Équivalents chimiques et nombres proportionnels

— La notion de l'équivalent chimique jaillit pour ainsi dire de l'ensemble de ces faits. Si 32,6 de zinc ont remplacé 31,75 de cuivre dans le sulfate de cuivre, qui, par cela môme, est devenu sulfate de zinc, il est clair que 32,6 de zinc équivalent à 31,75 de cuivre, puisque le sulfate n'a changé que de métal.

Si 40 d'acide sulfurique ont pris la place de 54 d'acide nitrique dans un nitrate, qui, par cela môme, est devenu un sulfate, les 40 d'acide sulfurique sont l'équivalent de 54 d'acide nitrique, puisque le composé chimique existe toujours; seulement il a changé d'acide.

Môme raisonnement pour les oxydes.

Enfin si, pour faire passer 130,50 de nitrate de baryte à l'état de sulfate de baryte, il est nécessaire de faire intervenir 87 de sulfate de potasse, qui, par cela môme, deviendra nitrate de potasse, il faut conclure que, dans tous les cas où le nitrate de baryte pourrra être remplacé par le sulfate de potasse, ce sera toujours d'après les rapports de 130,50 et de 87 : donc \ 30,50 de nitrate de baryte équivalent à 87 de sulfate de potasse.

i.es nombres qu'expriment ces rapports sont dits nombres proportionnclSy qui deviendront fixes et invariables, dès qu'on les rattachera à la môme unité.

Deux unités ont été adoptées par les chimistes : l'oxygène = 100, et l'hydrogène = 1. L'oxygène est l'unité la plus an-