LEÇON. — RAPPORTS CONSTANTS

invariables, quelles que soient les circonstances de Texpërience. Ces faits remarquables ont été observés pour la première fois vers la fin du xvm* siècle par Richter, chimiste allemand.

La loi des rapports constants ne se vérifie pas seulement pour les corps simples ou indécomposables, comme les métaux, mais elle se vérifie également pour les corps composés ou décomposables, comme les acides, les oxydes, etc., etc. La quantité d'acide sulfurique, par exemple, qui remplacera l'acide nitrique dans les nitrates, Tacide chromique dans les chromâtes, Tacide carbonique dans les carbonates, etc., etc., sera toujours à la quantité des acides déplacés :; 40 : 54 : 50 : 22, etc., etc.; de môme, la quantité de potasse (oxyde de potassium) qui remplacera Toxyde de barimn, Toxyde de cuivre, l'oxyde d'argent, etc., etc., sera à la quantité des oxydes remplacés :: 47 : 77 : 40 : 116, etc., etc.

Pour saisir davantage Timportance de cette belle loi (connue sous le nom de loi de Wenzel), mettons en regard les deux séries de rapports que l'expérience a établis pour les acides et pour les oxydes, c'est-à-dire pour ces deux classes de corps composés qui peuvent encore se combiner entre eux pour former des composés d'un ordre plus élevé :

Acide sulfurique.... = 40,00 Oxyde de potassium... = 47,10

— nitrique =r 54,00 — de barium = 76,50

— chromique. .. = 50,00 — de cuivre = 39,75

— carbonique. . . = 22,00 — d'argent .= 1 16,00

etc., etc.

Quel que soit le terme d'une série que l'on choisisse pour le combiner avec un terme quelconque de l'autre série, ce sera toujours d'après les rapports indiqués que la combinaison aura lieu ; ainsi 40 d'acide sulfurique se combineront indistinctement et invariablement avec 47,10 d'oxyde de potassium, 76,50 d'oxyde de barium, etc., etc., et pareillement 116 d'oxyde d'argent se combineront indistinctement et invariablement avec 22 d'acide carbonique, 50 d'acide chromique, etc., etc.

La loi des rapports constants, pour les cas de double échange, se trouve démontrée par ce qui précède. On appelle en chimie double échange, le phénomène qui se passe entre deux substances composées, lorsque, mises en contact mutuel, elles échangent leurs principes de telle sorte qu'aucun d'eux ne reste libre.

Soient les deux corps A-{-B et C-|-D : si, par leur contact réciproque, ils peuvent donner naissance à deux nouveaux corps.

lî 1*^* LEÇON. — ÉQUIVALENTS CHIMIQUES.

tels que A-f-D et B-f-C, ils accompliront un double échange; mais les principes des corps qui doivent se décomposer mutuellement, autant que ceux des corps qui doivent résulter de ces décompositions, se trouvant entre eux dans des rapports constants, les masses agissantes ne se décomposeront entièrement qu'autant qu'elles seront entre elles dans des rapports constants. Ainsi, pour qu'il y ait un double échange complet entre du nitrate d'oxyde de barium (acide nitrique et baryte) et du sulfate doxyde de potassium (acide sulfurique et potasse), il faut que la quantité du premier composé soit à la quantité du second comme \ 30,50 est à 87 ; et il en résultera nécessairement que le rapport des deux nouveaux produits sera comme 101 esta H6,50.Eneffet

(le. Bllriq.. = 54.M | ■ f le. «nlhir. . = 40 j f Ac. nitrifl. . = 54 ) , j Je. «■lfar.= 40,M | 1 Oi de bar. = 71,5» i ( Oi. de poUs. = 47 t ' «x. de poias = 47 1 "^ I Oi. le kar. = 71.50 j