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Au point de vue théorique cette distinction n'offre pas une grande valeur, car il est impossible de tracer la limite exacte qui sépare les métaux des métalloïdes.

Nomenclature des corps composés. Le principe de la nomenclature française est d'indiquer par les noms la composition des combinaisons chimiques. Parmi ces dernières, les plus nombreuses et les plus importantes sont les combinaisons renfermant de l'oxygène. Elle sont binaires ou ternaires, c'est-à-dire que l'oxygène y est combiné avec un seul ou avec 2 éléments.

Corps oxygénés binaires. — Considérons d'abord les corps oxygénés les plus simples, c'est-à-dire ceux qui résultent de la combinaison de l'oxygène avec un aulre corps simple, mélalloïde ou iiié-

Fig. 8.

lai. Ces combinaisons constituent les acides anhydres ou anhydrides et les oxydes, l^es acides anhydres résultent généralement de l'uiilun

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d'un métalloïde avec l'oxygène : les oxydes, qu'on nomme métalliques, se forment par la combinaison d'un métal avec l'oxygène

Ea^ériences. \° Dans une capsule flottant sur le mercure on a introduit un morceau de phosphore. On y met le feu et on recouvre aussitôt la capsule d'une clo'he de verre. Le phosphore brûle et répand des vapeurs épaisses qui vont se condenser en flocons blancs sur les parois de la cloche. Ce corps résulte de la combinaison du pliosphore avec l'oxygène : c'est Vacide phosphoriqne anhydre ou anhydride phosphorique.

2° Qu'on chauffe du plomb à l'air et qu'on le maintienne en fusion pendant quelque temps, on verra sa surface brillante se ternir et se recouvrir de pellicules grises, qui finiront par se convertir en une poussière jaune. Ce corps s'est formé par la combinaison de l'oxygène avec le plomb. C'est V oxyde de plomb ou oxyde plombique.

Mais de telles combinaisons peuvent s'effectuer en diverses proportions, ainsi que nous l'avons vu. Un atome d'un corps peut s'unir à 1, 2, 3 atomes d'oxygène, et les noms des composés ainsi formés doivent indiquer le degré d'oxydation. Prenons des exemples.

Le soufre forme, avec l'oxygène, deux combinaisons : l'une renlerme, pour 1 atome de soufre, 2 atomes d'oxygène ; l'autre renferme, pour 1 atome de soufre, 5 atomes d'oxygène. On les désigne par les noms suivants : aniiydride sulfureux ou acide sulfureux anhydre, anhydride sulfun'gwe ou acide sulfuri^we anhydre.

Dans la notation écrite, on les représente par les symboles