CARBONATES DE POTASSIUM

Carbonate diiiotassiqnc. CO^K". — Le carbonate dit neutre existe dans le produit que le commerce livre sous le nom de potasse et qui est importé en grandes quantités de Russie et d'Amérique. On l'oblicnt, dans ces contrées, en lessivant (épuisant par l'eau) les cendres du bois, évaporant la lessive à siccité, et calcinant le résidu à l'air. La potasse ainsi obtenue est du carbonate impur mêlé à d'autres sels de potassium, notamment à du chlorure et à du sulfate, et à de petites quantités de silicate. Klle ne renferme guère que 60 à 80 pour KiO de carbonate.

On obtient, dans l'industrie du sucre de betterave, des quantités notables de carbonate de potassium en évaporant les 1 iqueurs aqueuses qui restent après la distillation des mélasses fermenlées, et qu'on nomme vinasses, soumettant le résidu à la calcination, au contact

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de l'air. On obtient ainsi des masses salines (salins) qu'on purifie par des lessivages et des cristallisations méthodiques (Dubrunfaul).

Pour obtenir le carbonate pur, on calcine au rouge le tartre ou tartrate acide de potassium (voy. plus loin). On obtient ainsi une masse noire qui cède à l'eau du carbonate de potassium. On évapore cette solution.

Le carbonate neutre de potassium est trés-soluble dans l'eau, 1 partie du sel anhydre se dissolvant dans 1,05 partie d'eau à 5° et dans 0,49 partie d'eau à 70* (Osann). La solution présente une réaction franchement alcaline. Très-concentrée à chaud, elle laisse déposer, par le refroidissement, des octaèdres rhomboïdaux qui renferment C05K*+2ll^0.

Carbonate monopotassique. — Lorsqu'on dirige un courant de gaz carbonique dans une solution concentrée de carbonate de potassium, ce gaz est absorbé et il se lorme des cristaux qui sont un carbonate monopotassique, ordinairement nommé bicarbonate de potasse. Ce sel renferme CO^Kll.

11 représente, en quelque sorte, l'acide carbonique hydraté dont un atome d'hydrogène a été remplacé par un atome de potassium.

CXfiQ.* Acide carbonique hydraté (liypothélinue).

CO' [ u Carbonate monopolassique.

CO*K* Carbonate dipotassique.

Le carbonate monopolassique cristallise facilement en prismes clinorhombiques. 11 est beaucoup moins soluble dans l'eau que le carbonate neutre. La solution soumise à l'ébullition laisse dégager du gaz carbonique.

Caractères des sels de potassium. — Ils communiquent aux flammes une teinte violette. Leurs solutions ne sont précipitées ni par l'hydrogène sulfuré, ni par le sulfure d'ammonium, ni par le carbonate de sodium.

L'acide perchloriquc y fait naître un précipité blanc de perchlorate.

Le chlorure de platine y produit un précipité jaune de chlorure double de platine et de potassium 2KCl,PtCi*.

L'acide iiydrofluosiiicique (page 210) y forme un précipité blanc, gélatineux, qui constitue un fluosilicale de potassium.

CO'

KUO

St4