QUATRIÈME CLASSE. — CRUSTACÉS

( Crusta , croûte.)

Cette classe comprend tous les animaux articulés à pattes articulées, pourvus d’un cœur et de branchies, et dont la circulation est double. Les Crustacés sont couverts d’un test calcaire plus ou moins dur, et qui se renouvelle à certaines époques pour permettre à l’animal de se développer. Leur corps est formé d’anneaux, les uns soudés ensemble et ne se distinguant que par des sillons, les autres mobiles et simplement articulés. Parmi les Crustacés, les uns ont la tète distincte ; chez les autres elle est réunie au thorax. Ils ont six mâchoires et le plus souvent quatre antennes parfois très-longues; enfin ils n’ont jamais moins de cinq paires de pieds. Leurs yeux, assez développés, sont souvent pédiculés. Presque tous vivent dans l’eau; quelques-uns cependant sont terrestres. On les divise en trois groupes principaux, d’après la conformation de la bouche. En effet, les uns ont cet organe muni de mâchoires et de mandibules propres à la mastication (Crustacés masticateurs); les autres n’ont qu’un bec tubuleux armé de suçoirs (Crustacés suceurs); d’autres enfin n’ont à la bouche ni mandibules ni suçoirs, mais seulement des pattes dont la base est organisée de manière à faire l’office des mâchoires (Xtpiiosures).

l'r GROUPE. CRUSTACÉS MASTICATEURS.

Ce groupe, qui est le plus nombreux, se compose des Crustacés dont l’organisation est plus compliquée et plus parfaite : les uns ont une forme allongée,

Kig. 330.

I’ig. 531.

INTRODUCTION

Ces autres sont rétrécis et ont le plus souvent le corps aplati.

Fig. 33(>.