EXTRAITS D'ESTHER

Il ne fut jamais sous les cieux Un si juste sujet de larmes.

TOUT LE CHŒUR

O mortelles alarmes ! UNE AUTRE ISRAÉLITE.

N'étoit-ce pas assez qu’un vainqueur odieux De l'auguste Sion eût détruit tous les charmes, Et trainé ses enfants captifs en mille lieux ?

core toutes sanglantes ; leurs yeux se remplissaient de larmes. car déjà ils prévoyaient leur malheur. En ce moment, le devin Théochymème s'écrie au milieu de l'assemblée :

« O malheureux! à quelles souffrances êtes-vous donc en proic? Un nuage affreux enveloppe vos yeux, votre tête, tout votre corps ; des hurlements se font entendre; vos joues s'inondent de larmes: ces murs, Ces colonnes, se couvrent de sang : pleins sont les portiques, pleines sont les cours de fantômes qui courent se cacher dans les ténèbres de l'Érèbe ; le soleil a disparu du ciel : une nuit funeste descend autour de nous. »

(Chant xx de l'Odyssée, vers 351.)

Ce passage sublime porte la terreur au plus haut degré : elle ne saurait alier plus loin, même dans la tragédie.

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TOUT LE CHŒUR

O mortelles alarmes!