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Dans le sein de la paix et de la sûreté :
Voilà le seul bonheur honorable et paisible
D'un esprit raisonnable et d'un cœur né sensible. Sans amis , sans repos, suspect et dangereux, L'homme frivole et vazue est déjà malheureux. Mais jusez avec moi combien l'est davantage
Un méchant affiché, dont on craint le passage, Qui, trainant après lui les rapports, les horreurs, L'esprit de fausseté , l’art affreux des noirceurs , Abhorré, méprisé, couvert d'isnominie,
Chez les honnêtes gens demeure sans patrie :
Voilà le vrai proscrit, et vous le connaissez. S'amuser, dites-vous ! Quelle erreur est la vôtre! Quoi! vendre tour à tour, immoler l’une à l'autre Chaque société, diviser les esprits,
Aigrir les gens brouillés ou brouiller des amis, Calomnier, flétrir les femmes estimables,
Faire du mal d'autrui ses plaisirs détestables,
Ce germe d'infamie et de perversité,
Est-il dans la mème âme avec la probité?
Tout le monde est méchant! Oui, ces cœurs haïssables, Ce peuple d'hommes faux, de femmes, d'agréables, Sans principes , sans mœurs ; esprits bas et jaloux, Qui se rendent justice en se méprisant tous.
En vain ce peuple affreux, sans frein et sans scrupule, De la bonté du cœur veut faire un ridicule ;
Pour chasser ce nuage et voir avec clarté
Que l'homme n'est point fait pour la méchanceté, Consultez, écoutez pour juges, pour oracles,
Les hommes rassemblés ; voyez à nos spectacles , Quand on peint quelquestraitsde candeur , de bonté , Où brille en tout son jour la tendre humanité . Tous les cœurs sont remplis d'une volupté pure, Et c'est là qu'on entend le cri de la nature.
ments. Peinture de mœurs, imitation habile et fidè!e du jargon de la haute compagnie d'alurs, vers admirables , dont plusieurs devinrent proverbes en naissant, telles sont les principales qualités du Méchant. Adopté, en 1748, par l’Académie française, cet auteur, qui avait tant d'esprit, ne prononça qu'un discours ridicule, et obtint du roi la permission de se retirer à Amicns pour y fonder une académie. En 1759, Gresset, cédant aux sollicitations de l'évèque d'Amiens, M. de La Motte, renonça au théâtre, et protesta par une lettre contre le scandale de ses comédies, qui pourtant n'étaient pas des œuvres du dém:n. Anobli par Louis XVI ct nommé par Monsieur historiographe de l'ordre de Saint-Lazare, Gresset mourut à Amiens le 16 juin 1777. Gresset est l'ua des plus agréables proëtes de notre langue , maïs on pourrait facilement s’égarer en imitant le luxe de paroles dont il couvre le pe:‘it nombre de ses pensées. Les meilleures éditions de ses œuvres sont: {° celles de M. Fayolle, Paris, 1805, 3 vol. in-18; 2° celle de Renouard, Paris, 1811, 3 vol. in-8°.
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