PRIÈRE À BORD D'UN VAISSEAU
Capenoanr le soleil, sur les ondes calmées, Touche de l'horizon les bornes enflammées ;
Son disque étincelant, qui semb'e s'arrêter,
Revêt de pourpre et d'or les flots qu’il va quitter. Il s'éloigne , et Vesper , commençant sa carrière, Mèle au jour qui s'éteint sa timide lumière.
J'entends l’airain pieux, dont les sons éclatants Appellent la prière et divisent le temps.
Pour la seconde fois, le nautonnier fidèle, Adorant à genoux la puissance éternelle,
Dès que l'astre du jour a brillé dans les airs, Adresse l'hymne sainte au Dieu de l'univers.
Entre l’honime et le ciel, sur des mers sans rivages, Un prêtre en cheveux blancs conjure les orages ; Son zèle des nochers adoucit les travaux,
Épure leur hommage et console leurs maux.
« Dieu créateur, dit-il, toi dont les mains fécondes, Dans leschampsdel'espaceontsuspendules mondes ; Dieu des vents et des mers, dont l'œil conservateur De l'océan qui gronde arrête la fureur,
Et d’an regard chargé de tes ordres sublimes,
Suis un faible vaisseau flottant sur les abimes,
Que peuvent devant toi nos travaux incertains ? Dieu , que sont les mortels sous tes puissantes mains ? Par des vœux suppliants nos alarmes t'implorent ; Bénis, Dieu paternel, tes enfants qui t'adorent, Rends-les à leur patrie , à ton culte, à ta loi :
La force et la vertu ne viennent que de toi.
Daigne remplir nos cœurs, éloigne la tempête; Que le sombre ouragan se dissipe et s'arrête Devant ces payillons qui te sont consacrés;
Et qu'un jour nos drapeaux, par toi-même illustrés, Aux doutes de l'orgueil opposant nos exemples, Appellent le respect et la foi dans les temples! » Il dit, et prie encur ; ses chants consolateurs D'espérance et d'amour pénétrent tous les cœurs. O spectacle touchant, ravissantes images !
Tandis que, l'œil fixé sur un ciel sans nuages,
Du prètre dont la voix semble enchainer les vents, Les nautoniers émus répètent les accents,
Le couchant a brillé d’une clarté plus pure ; L'océan de ses flots apaise le murmure ;
Et seule , interrompant ce calme solennel ,
La prière s'élève aux pieds de l'Eternel.
