LES MISSIONNAIRES

>EUPLEs de l'extrémité de l'Oj rient, votre heure est venue.

; Alexandre, ce conquérant ra- |pide que Daniel dépeint comrme ne touchant pas la terre de ses pieds, lui qui fut si jaloux de subjuguer le monde entier, s'arrêta bien loin en-deçà de vous; mais la charité va plus loin que l'orgueil. Ni les sables brûlants, ni les déserts, ni les montagnes, ni la distance des lieux, ni les tempêtes; ni les écueils de tant de mers, ni l-intempérle de l'air , ni le milieu fatal de la ligne oit l'on découvre un ciel nouveau; ni les flottes ennemies, ni les côtes barbares ne peuvent arrêter ceux que Dieu envoie. Qui sont ceux-ci qui volent comme les nuées? Vents, portezles sur vos ailes. Que le midi, que l'orient, que les iles inconnues les attendent, et les regardent en silence venir de loin. Qu'ils sont beaux les pieds de ces hommes qu'on voit

arriver du haut des montagnes , apporter la paix , annoncer les biens éternels , prêcher le salut , et dire : c 0 Sion ! ton Dieu régnera sur toi ! > Les voici, ces nouveaux conquérants qui viennent sans armes, excepté la croix du Sauveur. Ils viennent, non pour enlever les richesses et répandre le sang des vaincus, mais pour offrir leur propre sang et communiquer le trésor céleste. Peuples qui les vîtes venir , quelle fut d'abord votre surprise , et qui peut la représenter? Des hommes qui viennent à vous, sans être attirés par aucun motif, ni de commerce , ni d'ambition , ni de curiosité ; des hommes qui , sans vous avoir jamais vus , sans savoir même où vous êtes, quittent tout pour vous, et vous cherchent à travers toutes les mers avec tant de fatigues et de périls , pour vous feire part de la vie éternelle qu'ils ont découverte! Nations ensevelies dans Fombre de la mort, quelle lumière sur vos têtes!

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288 DIX-SEPTIÈME SIÈCLE