COMBAT DES TRENTE

N cette propre saison avint j en Bretagne un moult haut mit d'armes que on ne doit I mie oublier ; mais le doit-on ^ mettre en avant pour tous

bacheliers encourager et exemplier. Et afin que vous le puissiez mieux entendre vous devez savoir que tondis (toujours) étoient guerres en Bretagne entre les parties des deux dames, coDMnent que messire Charles de Blois fut emprisonne. Et se guerroy oient les parties des

deux dames par garnisons qui se tenolent ens (dans) es châteaux et ens es fortes villes de l'une partie et de l'autre. Si avint un jour que messire Robert de Beaumanoir, vaillant chevalier durement et du plus grand lignage de Bretagne , et étoit châtelain d'un châtel qui s'appelle Châtel Josselin , et avoit avec lui grand'foison de gens d^'armes de son lignage et d'autres soudoyers ; si s'en vint par devant la ville et le châtel de Plaremiel (Ploermel) dont capitaine étoit un homme qui s'appeloit

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QUATORZlkltfE SIÈCLE.

Brandebourg, et avoitavec lui graod^foisoù de soudoyers allemands, anglois et bretons, et étoient de la partie de la comtesse de Hontfort. Et coururent le dit messire Robert et ses gens par devant les barrières, et eust volontiers vu que (ceux) de dedans fussent issus (sortis) hors; mais nul n'en issit (sortit).

Quand messire Robert vit ce , il approcha encore de plus près et fit appeler le capitaine. Cil ( celui-ci ) vint avant à la porte parler au dit messire Robert et sur ass^urance ( assurance) d*une part et d'autre. • Brandebourg, dit messire Robert , a-t-il là dedans nul homme d*armes , vous ni autres , deux ou trois , qui voulussent jouter de fer de glaives contre autres trois pour Tamour de leurs amies ?> Brandebourg répondit et dit : c Que leurs amies ne voudroient mie que ils se fissent tuer si méchamment que d*ime seule joute ; car c'est une aventure de fortune trop tôt passée , si en acquiert'On plutôt le nom d'outrage et de folie que renommée d'honneur ni de prix ; mais je vous dirai que nous ferons , si il vous plaît. Vous prendrez vingt ou trente de vos compagnons de votre garnison, et j'en prendrai autant de la nôtre. Si allons en un bel champ, là où nid ne nous puisse empêcher ni destourber (troubler) , et commandons , sur la hart , à nos compagnons d'une part et d'autre , et à tous ceux qui nous regarderont , que nul ne fosse à homme combattant confort ni aye (aide) ; et là endroit nous éprouvons et faisons tant que on en parle au temps avenir, en salles , en palais , en places et autres lieux par le monde ; et en aient la fortune et l'honneur cils (ceux) à qui Dieu l'aura destiné. » — € Par ma foi , dit messire Robert de Beaumanoir , je m'y accorde ; et moult parlez ore (maintenant) vassamment (bravement). Or soyez vous trente , et nous serons nous trente aussi , et le créante ( promets ) ainsi par ma foi. > — € Aussi le créanté-je, dit Brandebourg ; car là acquerra plus d'honneur , qui bien s*y maintiendra , que à une joute. >

Ainsi fut cette besogne affermée (convenue) et créantée ; et joiu*née accordée au mercredi après , qui devoit être le quart jour de l'emprise. Le terme pendant , chacun élisit (choisit) les siens trente , ainsi que bon lui sembla.

et tous cils (ces) soixante se pourvurent d'armures ainsi que pour eux bien et à point.

Quand le joiu* fut venu les trente compagnons Brandebourg ouïrent messe, puis se firent armer et s'en allèrent en la place de terre là où la bataille devoit être, et descendhrent tous à pied et défendirent à tous ceux qui là étoient que nul ne s'entremit d'eux pour chose ni pour meschef que il vît avoir à ses compaguons , et ainsi firent les trente compagnons à monseigneur Robert de Beaumanoir. Cils trente compagnons , que nous appellerons Anglois, à cette besogne attendirent longuement les autres , que nous appellerons François. Quand les trente François furent venus , ils descendirent à pied et firent à leurs compagnons le cx)mmandement dessus dit.

Aucuns disent que cinq des leurs demeurèrent à cheval à l'entrée de la place et les >îngt-cinq descendirent à pied si comme les Anglois étoient. Et quand ils furent l'un devant l'autre , ils parlementèrent im peu ensemble tous soixante, puisse retrairent (retirèrent) arrière , les uns d'une part et les autres d'autre, et firent toutes leurs gens traire (aller) en sus de la place bien loin. Puis fit î'im d'eux un signe, et tantôt se coururent sus et se combattirent fortement tout en un tas, et rescouoient (secouroient) bellement l'un l'autre quand ils véoient leurs compagnons à meschef.

Assez tôt après ce qu'ils furent assemblés fut occis Tun des François , mais pour ce ne laissèrent mie les autres le combattre , ains (mais) se maintinrent moult vassamment d'une part et d'autre aussi bien que tout fussent Rolands et Oliviers. Je ne sais à dire à h vérité : t Cils se maintinrent le mieux et cils le firent le mieux. > Ni n'en ouïs oncques nul priser plus avant de l'autre ; mais tant se combattirent longuement que tous perdirent force et haleine et pouvoir entièrement. Si les convint arrêter et reposer ; et se reposèrent par accord les uns d'une part et les autres d'autre , et se donnèrent trêves jusques adonc qu'ils se seroient reposés et que le premier qui se releveroit rappelleroit les autres. Adonc étoient morts quatre François et deux des Anglois. Ils se reposèrent longuement d'une part et d'autre , et tels y eut qui burent du vin que

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QUATORZIÈME SIECLE

on leur apporta en bouteîUes, et restreignirent leurs armures qui déroutées (défaites) étoienty et fourbirent (pansèrent) leurs plaies.

Quand ils furent ainsi rafraicbis, le premier qui se releva fit signe et rappela les autres. Si recommença la bataille si forte comme en devant et dura moult longuement, et avoient courtes épées de Bordeaux roides et aiguës et espois ( épieux) et dagues , et les aucuns haches, et s'en donnoient merveilleusement grands horions, et les aucuns se prenoient aux bras à la lutte et se fraj^ient sans eux épargner. Vous pouvez bien croire qu'ils firent entre eux mainte belle appertise d'armes , gens pour gens, corps à corps, et mains à mains. On navoit point en devant, passé avoit cent ans, oui recorder la chose pareille.

Ainsi se combattirent comme bons champions et se tinrent cette seconde empainte (attaque) moult vassamment (bravement ) , mais finalement les Anglois en eurent le pire. Car ainsi que je ouïs recorder, l'un des François qui demeuré étoit à cheval les débrisoit et défouloit trop mésaisement, si que Brande-

bourg leur capitaine y fut tué et huit de leurs compagnons, et les autres se rendirent prisonniers quand ils virent que leur défendre ne leur pouvoit aider, car ils ne pouvoient ni dévoient fuir. Et le dit messire Robert et ses compagnons qui étoient demeurés en vie, les prirent et les emmenèrent au châtel Josselin comme leurs prisonniers, et les rançonnèrent depuis courtoisement , quand ils iîirent tous resanés (guéris ) , car il n'y en avoit nul qui ne f(it fort blessé, et autant bien des François comme des Anglois. Et depuis je vis seoir à la table du roi Charles de France un chevalier breton qui été y avoit , messire Yewains ( Yvon ) Charnel ; mais il avoit le viaire (visage) si détaillé et découpé qu'il montroit bien que la besogne fut bien combattue ; et aussi y fut messire Enguerrant Duedins ( d'Eudin ) un bon chevalier de Picardie qui montroit bien qu'il y avoit été , et un autre bon écuyer qui s'appeloit Hues de Raincevaus. Si fut en jdusieurs lieux cette avenue contée et recordée. Les aucuns la tenoient à pauvreté et les aucuns à outrage et grand* outrecuidance.