MORT DE HENRI IV

ELAs! les hommes proposent et Dieu dispose; voici un étrange changement , et d'autant plus étrange qu*ilétoit inopiné.

Le lendemain du sacre et couronnement de la reine, vendredi 14 de mai, su r les trois heures après midi, le roi , ayant envoyé le sieur de Vitry, capitaine de'ses gardes, et quelques archersde sa garde dans le palais, pour faire travailler et donner ordre à ce qui éloit nécessaire pour le festin royal qui s'y devoit faire le jour de rentrée de la reine, et ayant avec lui quelque noblesse à cheval, partit du Louvre étant en carrosse, lui huitième, pour s en aller vers l'Arsenal; et étant en la rue de la Ferronnerie , quasi au bout du côté de la rue

Saint-Denis, s'étant rencontrées quelques charrettes qui , par leur embarras , contraignirent le carrosse dans lequel étoit sa majesté de s'arrêter, un maudit et exécrable assassin et parricide , nommé François Ravaillac, natif d'Angouléme, mettant un pied sur la roue de derrière dudit carrosse, avança la main par dedans la portière, et avec un couteau qu'il tenoit , en frappa de deux coups sa majesté dans le côté gauche, dont le second coup fut mortel , étant donné dans la veine intérieure, vers l'oreille du cœur, entre la cinquième et la sixième côte de haut en bas , et pénétra jusque dans la veine cave qui fut entamée; de soite que ce prince, perdant tout à coup la parole , à cause de la grande abondance de sang qui lui sortoit de la bouche et par la plaie, perdit aussi bientôt la vie. Il expira étant dans le Louvre, où il fut ramené aussitôt qu'on le vit blessé, et rendit Tâme entre les mains de monseigneur l'archevêque d'Embrun , ayant témoigné par signes, des yeux et des mains, le recours

j^4^44^^^^H*m«fmi*«««««**^^

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 577

qu'il avoit à Dieu pour lui faire pardon et le recevoir au nombre de ses élus.

On ne peut s'imaginer en quel état chacun se trouva, voyant ce coup si inopiné , et celui par le nom duquel toute la terre trembloit expiré en un moment ; tout le monde accourut au Louvre avec effroi , cris, lamentations, pleurs et tristesse. La reine, qui étoit dans son cabinet, oyant lé bruit, et avertie plutôt de la mort que de la blessure, se pâme , s'étonne , et sort hors d'elle-même. Sachant néanmoins qu'aux maux extrêmes il faut de prompts remèdes ^ elle entre dans son grand cabinet , commence à parler aux uns et aux autres , les prie , les conjure de l'assister sur cet étrange et misérable accident, et d'y apporter chacun ses soins; entremêlant, avec ses pleurs, ses prières et ses exhortations.

Peu s'en falloit que tous les princes , cardinaux, gouverneurs de provinces et de villes de toute la France, ne fussent alors dans Paris, et par conséquent au Louvre , pour voir ce qu'ils avoient à faire. M. le connétable , M. le chancelier et M. de Vîlleroy, se rendirent des premiers auprès de la reine. H. de Guise, M. le maréchal de Fervaques, M. le maréchal de Lavardin , M. le maréchal de Brissac , furent priés d'aller, avec plusieurs gentilshommes, par toute la ville, pour em-

* Cette conduite de Marie de Médids tût plus qu'extraordinaire.

Paul Phélypeaux , seigneur de Pontchartrain , né à Blois, en 4569, fut admis dans les bureaux de Villeroi dès l'âge de dix-buitans, et devint très-babile dans les affaires. Nonuné secrétaire des commandements de la reme Marie de Médicis , il obtint par son zèle toute

pêcher qu'il n'y eût ni émeute ni désordre. M. d'Épernon ^ fit mettre le régiment des gardes en bataille , et mena quelques compagnies à la Grève , d'autres sur le Pont- Neuf et ailleurs , et le surplus aux environs du Louvre. M. le maréchal de Boisdauphin, avec les capitaines et archers des gardes, se posta dans le Louvre.

Le prévôt des marchands, averti de cet ordre, fit fermer les portes de la ville, et chargea tous les dixainiers et quarteniers , chacun dans son quartier, d'empêcher toute émotion populaire. Tout cela fut fait et exécuté si heureusement, qu'en moins de deux heures on vit toute la ville assurée et calme, sans autre bruit que celui des pleurs et des lamentations publiques. D'ailleurs, à Tmstance de M. de Guise et de quelques particuliers, le parlement s'assembla pour aviser à ce qu'il étoit bon de faire. D'un autre côté, chacun abordoit au Louvre pour jurer obéissance au nouveau roi Louis XIII du nom, et à la reine sa mère. Il y eut quelques princes et seigneurs, .qui avoient de vieilles querelles et inimitiés ensemble, qui se réconcilièrent alors, et s'embrassèrent volontairement, se jurant et promettant toute amitié et assistance pour s'opposer à tous ceux qui voudroient entreprendre de brouiller l'État.

* U ne parait pas tont-à-feit innocent de l'assassinat d'Henri W, (Giatbacbbiàiid.)

la confiance de cette princesse , qui lui fit donner, en i 610, la place de secrétaire d'état. Pontchartrain est mort en 1621. On a de lui des mémoires curieux sur les afiàires de France sous Marie de Médicis , ainsi qu'un

Journal des Conférences de Loudm.

j^ffHfHmm«mfm«fmi^HHfmHH^^

578 DIX-SEPTIEME SIÈCLE

mmfmfm^if^H

EXCÈS DU PEUPLE CONTRE LE CORPS DU MARÉCHAL d' ANCRE.

^H, le voilà maintenant par 3 terre, en horreur et exécraftion, chacun le décriant, fei- |sant connoitre le mal qu'il la voit fait, louant et exaltant le courage du roi d'avoir conduit et exécuté ce dessein, bénissant ceux qui en avoient donné le conseil, et avoient conduit et exécuté l'œuvre. Et ici je dirai, en passant, un mot, que c'est une chose admirable et surnaturelle que ce dessein avoit été projeté, il y avoit plus de trois mois, conduit de temps en temps au su de plusieurs, et qu'il y avoit plus de quinze jours que douze ou quinze personnes le savoient, qui, hors deux ou trois, étoient gens de peu et de basse condition , et entre lesquels même il y en avoit deux ou trois qui n'avoient pas quinze ou dix-huit ans, et que cela se projetoit contre la reine-mère et contre le maréchal et la maréchale d'Ancre, sans que cela ait été aucunement découvert.

Revenons audit maréchal. Après sa mort, son corps fat mis au pied d'un escalier, proche du lieu où se mettent les portiers du roi , et y fut jusque vers le soir qu'on le porta secrètement en Téglise de Saint-Germain de l'Auxerrois, où il fut enterré. Mais voyons maintenant jusqu'où la furie et la rage du peuple contre lui se portent. Le lendemain matin , 25 du mois d'avril , jour de Saint- Marc, sur les dix heures du matin , quelques <3nfanls et femmes, dans l'église de Saint- Germain de l'Auxerrois, commencent à se dire les uns les autres, étant sur le lieu où on l'avoit enterré : t Voilà où ce tyran a été mis en terre; est-il raisonnable, lui qui a fait tant de mal , qu'il soit en terre sainte , et dans une église? Non, non, il le faut ôter; il le faut jeter à la voirie. > Et ainsi avec de

semblables paroles s'émouvant les uns les autres, ils commencèrent, avec de méchants bâtons, à desceller la tombe sous laquelle étoit ce corps ; les femmes y apportèrent des ciseaux et des couteaux, ensuite des hommes plus forts commencèrent à y mettre la main. En moins de demi-heure, voilà deux ou trois cents personnes assemblées ; ils lèvent la tombe, ôtent le corps d'où il étoit, lui attachent des cordes au cou , commencent à le traîner hors l'église, et de là par les rues, avec des cris et hurlements horribles, les uns disant qu'il le falloit jeter dans la rivière, d'autres qu'il le falloit brûler, d'autres qu'il le falloit mettre à un gibet ; ainsi chacun faisoit à qui pis pis. De cette sorte, ils se trouvent au bout du Pont-Neuf, où il y avoit deux ou trois potences dressées; ils s'avisent de pendre ce corps par les pieds à une des potences, où il fut environ demi-heure et plus. Cependant le peuple croissoit en nombre, et leur rage et furie alloient toujours en croissant sur le corps, et tenoient des paroles indignes, insolentes et outrageuses, même contre l'honneur de la reine-mère. Us Atent le corps de cette potence, le traînent par toutes les rues de Paris et toutes les places publiques, le déchirent, le mettent en pièces. Cette grosse troupe , qui étoit de plus de cinq ou de six cents personnes, se sépare; chaque troupe en emporte avec soi un quartier ou morceau de ce corps, continuant à aller ainsi en tous les endroits, où la plupart font allumer des feux où l'on brûle avec ignominie les pièces de ce corps; d'autres les veulent faire manger aux chiens ; d'autres les attachent à des gibets , et ainsi chacun selon sa passion et furie : et voilà comme se passa la journée parmi ce peuple, ce qui dura jusqu'à la nuit.

^4fffHfmfHfm*wfm*fHi*f^^

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 579

Voici an autre fragment de Pontchartrain, qni fait connaître l'arrogance etTaudace da malheureux maréchal d'Ancre, et ne justifie pas, mais explique la haine générale :

c Parlons du maréchal, qui aTOit, comme nous ayons dit, commandé et gouTcrné les affaires avec telle autorité et tyrannie, que quelque prince ou grand que ce fût dans le royaume, s'il ne dépendoit entièrement de lui, ne pouYoit être assuré en sa fortune, en ses biens, honneurs ou qualités, ni possible en sa vie. Il changeoit, destituoit et ordonnoit des charges et offices de l'état, selon son plaisir et volonté , s'attribuoit à soi les plus grandes charges et autorité , avoit établi dans Paris , et aux principales villes du royaume , des personnes qui n'avoient aucun soin que de voir les actions des uns et des autres, considérer et reconnoitre si quelqu'un parloit mal de lui ou du gouvernement, ou lui vouloit quelque mal , pour le chasser , proscrire ou faire mourir, comme il avoit fait à quelques-uns; il avoit rempli tous les coins des rues de Paris de potences et gibets ; enfin l'on n'osoit plus parler, ni les amis se voir et visiter les uns les autres, tant son oppression, sa tyrannie et arrogance étoient grandes et excessives. L'on remarqua même que, quelques jours auparavant, un personnage de qualité lui représentant qu'il devoit se contenter de sa grandeur et de l'autorité qu'il avoit dans l'état, et songer à son établissement et à se faire des amis, et ôter de dessus soi l'envie de tous les princes et des grands , et qu'il pouvoit mettre le royaume et les affaires en grand repos et tranquillité, il répondit arrogammeni qu'il vouloit faire reconnoltre en sa personne jusqu'oùla fortune poovoitélever un homme.»

Goncino Goncini , premier^ministre de Louis XUl maréchal d'Ancre , était fils d'un notaire de Florence. Goncini dut son élévation à sa femme , Léonore Don , dite Galigaî, fille de la nourrice de Marie de Médicis. Louis fit assassiner son premier ministre le 24 avril 1617. La maréchale , mise en jugement , condamnée comme sorcière, fut traînée au supplice le 8 juiUet 1617. Ferme et courageuse devant ses juges , les flammes du bûcher ne la firent point pâlir. Pendant son procès , interrogée sur les moyens qu'elle avait employés pour obtenir un si grand ascendant sur les volontés de la reine, elle répondit : « Mon sortilège a été le pouvoir que doivent avoir les âmes fortes sur les esprits faibles, m Le rapporteur, Orlando Pagen, ainsi que cinq juges , refusèrent de signer l'arrêt qni condamnait la maréchale. Elle fut le premier mobile de la fortune de Richelieu, qui fit preuve , en cette circonstance, de la plus odieuse des ingratitudes.

En effet, instruit de l'assassinat qui devait se commettre sur la personne du maréchal d'Ancre, il ne le prévint pas. Voici conunent le père de M. de Brienne, secrétaire d'état, lui racontait cette lâche ingratitude: c H fallait, pour en venir à ses fins , que Richelieu laissât assassiner son ami, puisqu'aussi bien son heure était venue ; et qimque , selon les règles de l'amitié et de la charité chrétienne , l'action de M. de Lnçon * ne puisse se justifier, selon les maximes de Machiavel et de la politique humaine, je la crois bonne , encore que je ne l'approuve pas. Ainsi me parla mon père , dans un temps où j'étais bien plus soigneux de lire le Prince de Machiavel que l'Evangile. »

* Rlchellea.

mHUmimUHmHHHHHH^HHiHHHHnnHUHHn^HHn^

Hfmm

DIX-SEPTIEME SIECLE