MORT DE LA REINE ANNE D'AUTRICHE

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JE roi regardoit en silence celle *qui lui avoit donné la vie per- ^dre doucement la sienne; et ^ce funeste objet, dans ces tercribles moments y lui prouvoit^ par des marques trop sensibles , que la vie de rhomme n'est qu'une vapeur qui s'élève de la terre, et se dissipe en un moment. Ce grand prince, apparemment occupé à cette méditation , vit que tout d'un coup la reine sa mère, s'affoiblissant, laissa pencher sa tête du côté gauche. Alors il se fit un grand cri dans la ruelle de son lit, à cause que beaucoup de ceux qui étoient auprès d'elle, ayant vu cette convulsion, crurent qu'elle alloit expirer. Ces cris la réveillèrent. Elle ouvrit les yeux , qui dans leur langueur me parurent avoir encore de la beauté : elle nous regarda même avec un air de douceur où sa bonté parut vouloir nous dire, pour notre consolation : f Je vis encore. » Après être revenue de cette foiblesse, elle se remit dans sa posture ordinaire , à demi sur son séant , sa tête appuyée sur de petits oreillers. De cette manière, elle nous fit voir en elle une gravité et une paix qui nous marquoient visiblement qu'après avoir foit toutes les actions d'une humble chrétienne et d'une véritable pénitente , elle vouloit aussi mourir avec la majesté d'une reine , dont le courage vouloit soutenir sans foiblesse les funestes angoisses de la mort. Le roi étoit accouru au bruit qui se fit auprès de la reine sa mère lors-

qu'elle s'étoit comme évanouie; et l'ayant vue dans cet état, il souffrit ce que la nature et la bonté de son cœur l'obligèrent de sentir. Toute l'amitié qu'il avoit eue pour elle dans sa jeunesse, où elle se manifeste davantage ; tout ce qu'il sentoit alors par l'affection solide et véritable qu'il avoit encore pour elle, et tout ce que le sang et le sentiment naturel peuvent causer de douleur, ce grand prince l'éprouva sensiblement. Ce que le temps et les différentes passions du cœur humain avoient eu le pouvoir d'assoupir dans son âme n'empêcha point en lui l'efTet d'une tendresse extraordinaire. Il pâlit à la vue de cette précieuse mère , qu'il vit presque mourir devant ses yeux. Les jambes lui manquèrent, et il fallut le soutenir, de peur qu'il ne tombât. Il étoit lié à elle par des chaînes bien fortes, et par une longue habitude de confiance que les personnes de ce rang n'ont guère accoutumé de connoitre ni de pratiquer, mais dont la perte, par cette même raison , doit être dure à ceux qui ont joui d'un bonheur si rare. J'entendis dans cet instant beaucoup de bruit auprès de moi , qui étois à terre dans un coin auprès du lit de la reine mourante, tellement absorbée dans la pensée de ce que je voyois en elle, que je ne pus m'occuper de ce qui se passoit en la personne de son illustre fils. J'aperçus seulement qu'il y avoit du trouble autour de lui, et que beaucoup de personnes s'empressèrent de le secourir. La douleur de ce grand prince étoit juste et

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DIX-SEPTIÈME SIECLE

louable; et, par la part que je prenois à sa gloire , je ne pus me fâcher de le voir en cet état. Alors on le força de se retirer. Il entra dans le cabinet des bains, où il fallut lui jeter de l'eau sur le visage : et voilà la dernière fois qu'il vit cette admirable mère qui Fa voit aimé si chèrement...

Monsieur, ne pouvant se résoudre de quitter cette illustre personne qui lui étoit si chère , et considérant l'état où elle étoit , se tourna vers moi qui avois l'honneur d'être à ses pieds , et me dit , avec un cri qui sortoit de son cœur : c Ah ! madame de Motteville, est-ce là la reine ma mère? > L'archer véque d' Auch récitant des psaumes à genoux auprès du lit de cette grande princesse, qui quasi n étoit plus, tomba sur ce verset :

Nolite confidere m principibus.

Alors , la regardant fixement , il dit : c Hé-

Madame de Motterflle dit eno<Mre antre part en iNirlant d*ÂDne d'Autriche :

t Je n'ai de ma Tîe connu une personne moins avide de gloire ni d'applaudissement. Elle ne fliisoit nulle parade de ses belles qualités ; elle parloit rarement d'ellemême et de ses sentimens , et il ftiUoit les tirer de son cœur et de son âme par la force des actions qui l'obligeoient quelquefois de parler. Son humilité a été cause que la beauté de son esprit et la bonté de son jugement n'ont pas en tout rédat et toute l'estime qn'eUe anroit

las! qu*il est bien vrai! » et nous laissant voir en notre perte le néant de la grandeur des grands de h terre, nous obligea de penser que celui-là seul est heureux qui attend son secours du Dieu de Jacob , et de qui toute l'espérance est au Seigneur qui a fait le ciel et la terre. Pendant que par un si grand objet nous méditions sur notre misère commune, et que nous pleurions notre chère et admirable princesse , nous vîmes que , quittant doucement la terre où elle avoit régné si glorieusement , elle passa de cette vie à l'immortalité, et fut parottre devant son juste juge , où sans doute elle a trouvé , dans sa miséricorde , le pardon de ses péchés, la récompense de ses vertus, et la fin de ses souffrances. Ce fut le mercredi vingtième jour de janvier 1666, entre quatre et cinq heures du matin.

pu en recevoir du public. Si eUe eût pris plus de soin d'en faire paroitre la grandeur , elle en auroit été plus louée pendant sa Tie; mais on n'auroit pu dire d'elle arec Térité œ verset du psaume 44 , qui a serri de texte à une des plus belles oraisons ftmèbretqni aient été faite» pour elle après sa mort :

M Omnis gUnrUi ijus fiiia régis àb Uiliif . »

L'histoire n'a pas ratifié tous les éloges donnés à sa n maltresse par madame de MotleYiUe.

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