LETTRE A MADAME DE GRIGNAN

>^r^^ PROPOS de CorbinelH , il m'évcrivit l'autre jour un fort i;oli billet ; il me rendoit l(om|)te d'une conversation Lict d'un dfner chez M. de Lamoignon : les acteurs étoient les maîtres du logis, M. deTroyes, M. de Toulon, le père Bourdaloue, son compagnon. Despréaux et Corbinelli. On parla des ouvrages des anciens et des modernes; Despréaux soutint les anciens , à la réserve d*un seul moderne qui surpassoit , à son goût, et les vieux et les nouveaux. Le compagnon de Bourdaloue, qui faisoit Tentendu, et qui s etoit attaché à Despréaux et à Corbinelli, lui demanda quel étoit donc ce livre si distingué dans son esprit. Despréaux ne voulut pas lui dire. Corbinelli se joint au jésuite , et conjure Despréaux de nommer ce livre, afin de le lire toute la nuit. Despréaux lui répondit en riant : t Eh! Monsieur, vous Favez lu plus d'une fois, j'en suis assuré. > Le jésuite reprend d'un air dédaigneux, un cotai rîso amaro, et presse Despréaux de nommer cet auteur si merveilleux. Despréaux lui dit :

< Mon père, ne me pressez point tant. > Le père continue. Enfin , Despréaux le prend parle bras, et le serrant bien fort, lui dit : t Mon père , vous le voulez; hé bien ! morbleu, c'est Pascal, — Pascal, dit le père, tout rouge, tout étonné, Pascal est beau autant que le faux peut l'être. — Le faux, reprit Despréaux, le faux ! sachez qu'il est aussi vrai qu'inimitable ; on vient de le traduire en trois langues. > Le père répond : t 11 n'en est pas plus vrai. > Despréaux s'échauffe, et criant comme un fou : t Quoi ! mon père , direzvous qu'un des vôtres n'ait pas fait imprimer dans un de ses livres, qu*un chrétien n'est pas obligé d'aimer Dieu ? Osez-vous dire que cela est faux? — Monsieur, dit le père en fureur, il faut distinguer. — Distinguer, dit Despréaux, distinguer! morbleu ! distinguer, distinguer si nous sommes obligés d'aimer Dieu ! > Et prenant Corbinelli par le bras , il s'enfuit au bout de la chambre; puis , revenant et courant comme un forcené , il ne voulut jamais se rapprocher du père , et s'en alla rejoindre la compagnie qui étoit demeurée dans la salle où l'on mange.