LE SUICIDE

Li > eux cesser de vivre : mais je voudroîs bien savoir si tu as commencé. Quoi! fus-tu

^ place sur la terre pour n'y

2^^:^Sâ^'i* nfiaire?LeCiel ne t'imposat-il point avec la vie une tâche pour la remplir? Si tu as fait ta journée avant le soir, repose-toi le reste du jour , tu le peux ; mais voyons ton ouvrage. Quelle réponse tiens-tu prête au juge suprême qui te demandera compte de ton temps?. . . Malheureux! trouvemoi ce juste qui se vante d'avoir assez vécu : que j'apprenne de lui comment il faut avoir porte la vie pour être en droit de la quitter. Tu compies les maux de l'humanité , et tu dis : € La vie est un mal. > Mais regarde , cherche dans Tordre des choses si tu y trouves quelques biens qui ne soient point mêlés de maux. Est-ce donc à dire qu'il n'y ait aucun bien dans l'univers ? et peux-tu confondre ce qui est mal par sa nature, avec ce qui ne souffre le mal que par accident? La vie passive de l'homme n'est rien , et ne regarde qu'un corps dont il sera bientôt délivré ; mais sa vie active et morale, qui doit influer sur tout son être , consiste dans l'exercice de sa volonté. La vie est un mal pour le méchant qui prospère, et un bien pour l'honnête homme infortuné ; car ce n'est pas une modification passagère, mais son rapport avec son objet, qui la rend ou bonne ou mau-* vaise.

Tu t'ennuies de vivre, et tu dis : c La vie est un mal. > Tôt ou tard tu seras consolé , et tu diras : c La vie est un bien. > Tu diras plus vrai sans mieux raisonner; car rien n'aura changé que toi... Change donc dès aujourd'hui; et puisque c'est dans la mauvaise disposition de ton âme qu'est tout le mal, corrige tes affections déréglées, et ne

après - demain te retient pas, chant.

brAle pas ta maison pour n'avoir pas la peine delà ranger...

Que font dix , vingt , trente ans pour un être immortel ? La peine et le plaisir passent comme une ombre : la vie s'écoule en un instant ; elle n'est rien par elle-même ; son prix dépend de son emploi. Le bien seul qu'on a fait demeure, et c'est par lui qu'elle est quelque chose. Ne dis donc plus que c'est un mal pour toi de vivre , puisqu'il dépend de toi seul que ce soit un bien , et que si c'est un mal d'avoir vécu , c'est une raison de plus pour vivre encore. Ne dis pas non plus qu'il t'est permis de mourir : car autant vaudroit dire qu'il t'est permis de n'être pas homme, qu'il t'est permis de te révolter contre l'auteur de ton être, et de tromper ta destination...

Une mort telle que tu la médites est honteuse et furtive ; c'est un vol fait au genre humain. Avant de le quitter, rends-lui ce qu'il a fait pour toi. — Mais je ne tiens à rien... Je suis inutile au monde... — Philosophe d'un jour! ignores-tu que tu ne saurois faire un pas sur la terre sans trouver quelque devoir à remplir, et que tout homme est utile à l'humanité, par cela seul qu'il existe?

Jeune insensé! s'il te reste au fond du cœur le moindre sentiment de vertu, viens que je t'apprenne à aimer la vie. Chaque fois que tu seras tenté d*en sortir, dis en toi-même : c Que je fasse encore une bonne action avant que de mourir ; > puis^ va chercher quelque indigent à secourir, quelque infortuné à consoler, quelque opprimé a défendre Si cette considération te retient aujourd'hui, elle te retiendra demain,

toute ta vie : si elle ne meurs , tu n'es qu'un mé-

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DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 573

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