DE NOYON

iDÈLEs amis, tendre et magnanime frère dn pontife que cette église a vj) perdu , vous avez donc voulu vous réunir en ce jour autour de ses cendres chéries , pour le pleurer encore au milieu de son église et de son peuple? Vous voulez que Tun des témoins de sa vie et des confidents.de son cœur soit Tinterprète de votre douleur et de votre tendresse ; et qu'après avoir recueilli avec vous ses derniers soupirs y je rende encore à sa mémoire ce dernier hommage.

Pourquoi réveiller une douleur que le temps sembloit avoir assoupie? Pourquoi renouveler en ce jour des funérailles qui nous ont déjà coûté tant de larmes ? Ah ! que ceux qui ont perdu l'espérance de Timmortalité cherchent à oublier les morts , et qu'ils s'épargnent l'inutile douleur de pleurer sur une poussière insensible ; mais nous, qui croyons à l'immortalité; mais nous, qui avons les présages les plus consolants sur la destinée étemelle de l'ami que nous pleurons, comment voudrions-nous oublier celui que nous avons aimé, celui qui est vivant et immortel devant Dieu, celui dont le souvenir doit nous

remplir de consolation? Doux souvenir d*un ami qui a expiré au sein de la foi et de la vertu ! larmes délicieuses , aimable tristesse, plus chère aux âmes vertueuses et sensibles que toutes les joies du siècle !

Et moi-même , messieurs , qui suis obligé de remplir une fonction si douloureuse pour l'amitié , cessez de me plaindre. Je sens combien elle doit affliger mon cœur ; mais mon cœur. se complaît dans son affliction: et si ces souvenirs renouvellent ma douleur, ils soulageront mon âme. Dans les anciennes mœurs, n'étoit-ce donc pas l'ami le plus fi*dèle qui rendoit ce triste devoir? Voyez les fleurs dont saint Jérôme orna la tombe de son cher Népotien; écoutez les Ambroise, les Grégoire, les Bernard, dont le cœur étoit si sensible; écoutez les louanges dont ils font retentir les funérailles de leurs frères. Cherchons, comme eux, dans notre douleur même, un remède à notre douleur. Répandons aussi des fleurs avec nos larmes sur la tombe de notre illustre ami. Consolons-nous mutuellement par le souvenir de sa vertu, et par la foi de l'immortalité.

Quel étonnant contraste avoit partagé la destinée de celui que nous pleurons ! Les espérances et les qualités les plus brillantes, tout sembloit préparer en lui l'un des personnages les plus heureux et les plus illustres de son siècle. Hélas ! à peine est-il entré dans la carrière des honneurs , qu'une langueur

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irrémédiable vient dessécher autour de lui toute sa gloire et sa postérité. Mais aussi » avec quelle constance il a soutenu cette rigoureuse épreuve , et avec quel courage il a foit servir une mortelle infirmité au salut immortel de son âme ! Faisons reparoftre un instant sur son tombeau les grandes espérances qu'il avoit données à cette église et à toute l'Eglise de France, et gémissons sur la fragilité des choses humaines. Déplorons ses malheurs, mais bénissons le Ciel des grâces et des consolations dont il l'a comblé dans ses souffrances. Tels sont les deux objets du discours cpie nous consacrons à la mémoire de Charles de Broglie, évêque, comte de Noyon, pair de France , désigné cardinal de la sainte Église romaine.

€ Doleo super te, {rater mi Jonatha. > Ainsi David exprimoit sa douleur, à la mort d'un jeune prince qu'il chérissoit comme son frère. « Doleo super te, frater mi Jonatha, décore ninùs et amabilis, » 0 mon respectable ami! ô mon aimable frère, frater mi, qu'il me soit permis de vous donner aussi ce tendre nom : l'amitié avoit rempli l'intervalle qui nous séparoit, c frater mi, décore nimis et amabilis ! Ce n'est point à une ombre vaine que j'adresse mes soupirs. Hélas! mes yeux ne vous voient plus; mais ma raison , mais

Bean?ais (de) naquit à €herl)Oiirg , en 1751. De bonne benre il embraaia l'état eoclésiastiqne, et ne tarda pas à devenir célèt>re par le socoèt de ses prédications , qui le firent appeler à la ooar. Là , sans s'effrayer de la corruption des courtisans pleins des traditions de l'école de Louis XV, il fit entendre de dures f érifcés. Nommé évéque de Senes, il se démit de ce siège épiscopal en 1781 . Élu député du baiUiage de Paris aux états -généraux, U mourut en 1790, assez tôt pour échapper au fer de la terreur. L'entraînement, la simplicité, et surtout l'énergie, étaient les caractères principaux de l'éloquence de l'évéque de Senez. Ses Sermons, Panégyriques et Oraisons funèbres ont été imprimés à Paris en 1 807.

DanssonbelEs^ai sur V Oraison funèbre,'hl.Y'ûlemain cite plusieurs fragments des Pères de l'Église naissante. SouTent ces orateurs sacrés , émus, comme le prélat de Beanrais, par des douleurs personnelles , cherchaient eux-mêmes à se consoler en appelant à leur secours les ressources de la foi et d'une divine philosophie.

ma foi m'assurent que vous vivez toujours dans une âme immortelle ; mais je puis croire qu'en ce moment vous nous voyez, vous nous entendez , et que votre âme est comme présente à vos o'bsèques. Regardez les personnes qui vous furent les plus chères, rassemblées auprès de votre sépulcre : recevez les hommages et les larmes que nous vous offrons en présence de votre peuple. O vous ! dans qui j'existois plus que dans moi-même; vous , dont la gloire et la vertu dévoient faire le bonheur de ma vie! ô vous, qui m'avez donné jusqu'à la fin des témoignages si touchants de votre affection ; vous que j'aimois comme David aimoit Jonathas, comme une mère aime son fils unique : un éloge funèbre, étoit-ce là le monument que je devois vous dédier de ma reconnoissance et de ma tendresse? Et comment ma voix pourroit-elle prononcer ce déplorable discours? Mon Dieu, vous ne condamnez pas mon trouble et ma désolation sur le tombeau d'un ami si cher : Jésus lui-même a frémi, il s'est troublé, il a pleuré sur le tombeau de celui qu'il avoit aimé.

Mais daignez secourir ma foiblesse; ne permettez pas que J'oublie dans ma doukur la sainte constance qui .doit soutenir toujours un ministre de votre divine parole.

Ce procédé oratoire, qui serait trèt-babUe s'il n'éteit pas nature] , produit toujours le plus grand effet.

Nous donnons quelques morceaux des Pères de l'Église, traduits par M. Yillemain. On yerra que le mouf ement et bi marche des idées y sont à peu près les mêmes que dans BeauTais.

Gésarius venait de mourir; saint Grégoire, soa Arère, Toulut prononcer son oraison funèbre; en Toid quelques parties : « De combien Gésarius nous a-t-il devance ? GombicD aurons-nous de temps encore pour pleurer sa perte ? Ne marchons-nous pas Ters la même demeure 7 N'alloDS-nous pas entrer tout à l'heure sons la même pierre ? Ne serons - nous pas bientôt une même cendre? Que gagnerons - nous à ce surcroit de peu de jours? Quelques maux de plus à ?oir,à soufTrir, et peut-être à fahre , pour payer ensuite à la nature la dette commune et inévitable, suivre ceux-ci, précéder ceux-là, pleurer les uns, être pleures par les autres, et recevoir de nos successeurs le tribut de larmes que nous avons apporté à nos devanciers. Telle est la vie de nous autres mortels ; tel est le jeu de la scène du monde. Nous sortons du néant pbur vivre : vivants , nous sommes détruits. Que sommes-nous ? Un songe inconstant ,

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DIX-HUITIEME SIECLE

an IlEuitôme qu'on ne pent saisir , le yoI de Toisean qui passe , le ?aisseaa qui fuit sur la mer et ne laisse point de trace , la poussière , une ?apeur , la rosée du matin, la fleur aujourd'hui naissante , aujourd'hui desséchée...

• Au jour de la résurrection , je Terrai Gésarius, non plus exilé , non plus enseveli , non plus objet de larmes et de pitié, mais triomphant, glorieux et couronné, tel que souTent, ô le plus tendre et le plus chéri de tous les frères , tu m'as apparu en songe , soit par une illusion de mes désirs, soit dans la réalité même. Mais aujourd'hui , laissant les regrets , je m'examinerai moimême, je cherdierai si je ne porte pas en moi , sans le savoir, quelque grand sujet de douleur. Fils des hommes , car il est temps de vous adresser la parole, jnsques à quand aurez-TOus des cœurs insensibles et des esprits grossiers?... Ne saurons -nous jamais connaître et dédaigner les objets qui fhippent les yeux , et ne regarder que les grandeurs visibles à l'intelligence ; et s'il fout nous affliger , ne nous plaindrons - nous pas plutôt que notre exil se prolonge ici -bas ; que nous sommes retenus dans ces tombeaux vivants que nous portons avec nous. Pour moi , voilà ma douleur , voilà le soin qui me tourmente jour et nuit , et ne oie laisse point respirer... »

L'éloge de saint Basile a aussi fourni à saint Grégoire des mouvements pleins d'éloquence. Plusieurs orateurs avaient déjà déploré la perte de saint Basile,

lorsque saint Grégoire entreprit l'éloge de son ami. Dans son exorde, il s'excuse de ce retard. « Saisi du même effroi que les fidèles qui s'approchent des saints mystères , je craignais , dit^il , de toucher à l'éloge de cet homme sacré, avant d'avoir purifié ma voix et mon cœur I... »

Saint Ambroise célébra par de touchantes paroles la mort de son frère Satyrus. On reconnaît dans le début de son discours le prélat qui s'est immortalisé en osant punir Théodose coupable.

c Chrétiens, nous avons conduit ici la victime de ma foi , la victime pure et sans tache , la victime agréable à Dieu, Satyrus, mon guide et mon frère. Je savais qu'il était mortel : mes craintes ne m'ont point trompé ; mais l'abondance de la grâce a surpassé mon espoir. Ainsi je n'ai point de plainte à faire ; je dois même remercier le Seigneur , qui satisfait le vœu que j'avais formé. Si quelque grand désastre devait frapper ou l'Eglise ou ma tête , je souhaitais qu'il tombât de préférence sur ma famille et sur moi. Si donc , au milieu des dangers de tous , lorsque les mouvements des barbares inquiètent de tous côtés la patrie , j'ai préyenn les douleurs publiques par ma douleur particulière , et vu tourner contre mol les malheurs que je redoutais pour Tétat , fasse le Ciel que tout soit aooompli , et que mon deuil rachète aiqoiB*d'bni le deuil de la patrie.»

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