MORT DE BAYARD

N cette mesme retraite fut tué aussi ce gentil et B brave monsieur de Bayard , à qui ce jour monsieur de Bonnivet, qui avoit esté blessé en un bras d'une heureuse harquebuzade et pour ce se laisoit porter en litière , luy donna toute la charge et le soin de Tarmée et de toute la retraite, et luy avoit recommandé l'honneur de France. Monsieur de Bayard qui avoit eu quelque pique auparavant avec luy, respondit : t J'eusse fort voulu et qu*il eust ainsi plu à Dieu, que vous m'eussiez donné cette charge honorable , en fortune plus favorable à nous autres qu'à cette heure; toutefois, de quelle manière que la fortune traitte avec moy, je ferai en sorte que tant que je vivray rien ne tombera entre les mains de Fennemy , que je ne le deffende valeureusement. » Ainsi qu'il le promit, il le tint; mais les Espagnols et le marquis de Pescayre, usans de Toccasion , furent trop importuns à chasser les François, qu'ainsi que monsieur de Bayard les

' 30 avril 4524. Fat enterré à Grenoble dans Téglise des Minimes , bâtie par un de ses oncles , évéqne de cette ville.

foisoit retirer toujours peu à peu, voicy une grande mousquetade qui donna à monsieur de Bayard , qui lui fracassa tous les reins.

Aussitost qu'il se sentit frappé, ils'escria: € Ah, mon Dieu! je suis mort. » Si prit son espée par la poignée et en baisa la croisée, en signe de la croix de nostre Seigneur, et dit tout haut : Miserere mei Deus; puis , comme ftiilly des esprits, il cuida tomber de cheval , mais encore eut-il h cœur de prendre l'arçon de la selle, et demeura ainsi jusques à ce qu'un gentilhomme, son maistre d'hoslel , survînt, qui luy ayda à descendre et l'appuyer contre un arbre.

Soudain voilà une rumeur entre les deux armées , que monsieur de Bayard estoit mort. Voyez comme la renommée soudain publie le mal, comme le bien. Les nostres s'en effrayèrent grandement; si bien que le désordre fut grand parmy eux , et les Impériaux furent promps à les chasser. Si n'y eust-il galant homme parmy eux, qui ne le regrettoit; et le venoit voir qui pouvoit, comme une belle relique , en passant et chassant tousjours ; car il avoit cette coustume de leur foire la guerre la plus honneste du monde et la plus courtoise ; et y en eut aucuns qui furent si courtois et bons, qu'ils le voulurent emporter en quelque logis là-près; mais il les pria qu'ils le laissassent dans le camp mesme qu'il avoit combattu , ainsi qu'il convenoit à un homme de guerre et qui avoit tousjours désiré de mourir armé.

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Sur ce arriva monsieur le marquis de Pescayre qui luy dit : c Je voudrois de bon cœur, monsieur de Bayard , avoir donné la moitié de mon vaillant, et que je vous tinsse mon prisonnier, bien sain et bien sauve, afin que vous puissiez ressentir par les courtoisies que recevriez de moy, combien j'esiime vostre valeur et haute prouesse. Je me souviens qu'estant bien jeune, le premier los que vous donnèrent ceux de ma nation, ce fût qu'ils disoient : muchos grisonnes , y pocos Bay ardas ^ Aussi, depuis que j'ai eu connoissance des armes, je n'ay point ouy parler d'un chevalier qui approchast de vous. Et puisqu'il n'y a remède de la mort, je prie Dieu qu'il retire vostre belle âme auprès de luy, comme je croy qu'il le fera. »

Incontinent monsieur le marquis de Pescayre députa gardes auprès dudit sieur de Bayard, et leur commanda qu'elles ne bougeassent d'auprès de luy, et, sur la vie, ne

' Beaucoup de grisons et peu deBayards.

Braotôme (Pierre de BoordeiUes , seigneur de Tabbaye de ) naquit en Périgord , Ters i 527, et monrnt le5juiUet46H.

Voici son épitaphe faite par lui-même^ qui peut être regardée comme un abrégé exact de sa Tîe :

c Passant, si, par cas, ta curiosité s'étend de savoir qui gtt sous cette tombe , c'est le corps de Pierre de Bourdeilles , en son vivant , chevalier, seigneur et baron de Richemond , etc. , etc. conseigneur de Brantôme : extrait, du côté du père , de la très-noble antique race de Bourdeilles, renommée de remperenr Cbarlemagne, conmie les histoires anciennes et vieux romans (rançois, italiens, espagnols, titres vieux et antiques de la maison le témoignent de pères en fils jusques aujourd'hui ; et , du côté de la mère , il tai sorti de cette grande et illustre race issue de Yivonneet de Bretagne. Il n'a dégénéré , grâce à Dieu , de ces prédécesseurs : il fut homme de bien , d'honneur et de valeur , comme eux; aventurier en plusieurs guerres et voyages étrangers et hasardeux. Il fit son premier apprentissage d'armes sous ce grand capitaine M. François de Guise ; et pour tel apprentissage , il ne désire autre gloire et los ; donc cela seul suffit. 11 apprit très-bien sous lui de bonnes leçons qu'y pratiqua avec beaucoup de réputation pour le service des rois ses maîtres. Il eut sous eux charge de deux compagnies de gens de pied. Il fut, en son vivant , chevalier de l'ordre du roi de France , et , de plus , chevalier de l'ordre de Portugal , qu'il aUa quérir et recevoir là lui-même , du roi don Sébastien , qui l'en honora au retour de la conquête de la vUIe de Bclis , en Barbarie , où ce grand roi d'Espagne, don Philippe, avoit envoyé une armée de cent galères et douze mille

l'abandonnassent qu'il ne fust mort, et qu'il ne luy fust fait aucun outrage , ainsi qu'est la coustume d'aucune racaille de soldats qui ne sçavent encore les courtoisies de la guerre , ou bien des grands marauts de goujats qui sont encore pires. Gela se voit souvent aux armées.

Il fut donc tendu à monsieur de Bayard un beau pavillon , pour se reposer ; et puis , ayant demeuré en cet estât deux ou trois heures, il mourut; et les Espagnols enlevèrent son corps avec tous les honneurs du monde en l'église, et par l'espace de deux jours luy fut fait service très-solemnel ; et puis les Espagnols le rendirent à ses serviteurs qui l'emmenèrent en Dauphiné , à Grenoble; et là, receu par la cour de Parlement et une infinité de monde , qui l'allèrent recueillir et luy firent de beaux et grands services en la grande église de Nostre-Dame, et puis fut porté en terre à deux lieues de là , chez les Minimes.

honmies de pied. Il fut après gentilhomme ordinaire de la chambre des deux rois Charles IX et Henri III , et chambeUan de M. d'Alençon , et outre fut pensionnaire de deux miUe livres par an, dudit roi Charles, dont il en ftit très-bien payé tant qu'il vécut, car il l'aimoit fort , et l'eût fort avancé s'il eût vécu que le dit Henri. Bien qu'il les eût tous les deux très-bien servis , l'humeur du premier s'adonna plus à lui faire du bien et des grâces plus que l'autre. Aussi la fortune ainsi le vouloit. Plusieurs de ses compagnons , non égaux à lui, le surpassèrent en bienfaits, états et grades , mais non jamais en valeur et en mérite. Le contentement et le plaisir ne lui en sont pas moindres. Adieu , passant , retire-toi , je ne t'eo puis dire plus , sinon que tu laisses jouir de repos celui qui, en son vivant, n'en eut, ni d'aise, ni de contentement, ni de plaisir. Dieu soit loué pourtant du tout et de sa sainte grâce. »

Comme écrivain , Brantôme est plein de charmes. Conteur habile , infatigable , témoin et acteur de presque toutes les scènes qu'il raconte , il sait passionner ses lecteurs et les intéresser au récit qu'il leur fait. Moraliste peu sévère, il trouve quelquefois des paroles éloquentes pour peindre ce qui est grand et verîucux.

Enfin Brantôme nous introduit au mUien des personnages dont il retrace la vie; on a dit de lui qu'il était le valet-de^hambre de l'histoire.

Ses ouvrages sont : Vie des hommes illustres et des grands capitaines. — La Vie des dames illustres. — Anecd(nes touchant les duels. — Uodomontades etjuremens des Espagnols.— Mémoires de P. de Bordetlles, seigneur de Brant^e.