ASSASSINAT DU DUC DE GUISE ET DU CARDINAL DE LORRAINE

Jour cela ter- ^luinë, on fil j|)rometlre et jufcr au roy Isur le saint )Sacrement de Jrauiel, par- J faite réconciliation et ; iiniiié aTcc C^SHi>^Xi-^AKV<?>*^-<4li>><^ le duc de Guyse, et oubliance de toutes querelles et simultés passées : ce que sa majesté fit fort franchement en apparence» mais il songeoit bien à autre chose, comme Tissue le montra; même pour les contenter et amuser , déclara qu'il s'étoit résolu de remettre sur son cousin de Guyse et la reine sa mère le gouvernement et conduite des affaires de son royaume, ne se voulant plus empêcher que de prier Dieu et foire pénitence.

Quelques jours après , le roy reçut de tous côtés avis qu'il y avoit conspiration contre sa personne; le duc d'Espernon, par lettres, l'en assure; le duc du Mayne lui envoyé dire par un gentilhomme, que l'exécution de son frère étoit proche ; le duc d'Aumale envoyé sa femme pour lui donner pareil avis : là-dessus le roy se résout de faire mourir le duc de Guyse ; sur quoy, ayant assemblé quelques-uns de ses confidens, il leur proposa sa résolution; un ou deux voulurent lui conseiller l'emprisonnement, pour lui faire son

procès , mais tous les autres furent de contraire opinion, disans qu'en matière de crimes de lèze-majesté, il falloit que la punition précédât le jugement ; cet avis fut suivi du roy, qui dit : c Mettre le Guysard en prison, seroit tirer le sanglier aux filets , qui seroit peut-estre plus puissant que nos cordes : là où quand il sera tué , il ne nous fera plus de peine; > et arrêta lui-même, avant que de sortir du conseil, de le faire tuer au souper que l'archevêque de Lyon lui donnoit et au cardinal, le dimanche avant saint Thomas ; laquelle exécution, pour quelque avis qu'on lui donna , il différa au mercredy suivant , jour de saint Thomas, lequel jour il fut encore conseillé de laisser passer.

Le jeudy vingt-deux , le duc de Guyse se mettant à table pour dîner, trouva sous sa serviette un billet dans lequel étoit écrit : c Donnez-vous de garde, on est sur le point de vous jouer un mauvais tour; > l'ayant lu , il écrivit au bas : f On n'oseroit, » et le rejetta sous la table : ce jour même il fut assuré par son cousin le duc d'Elbeuf , que le lendemain onentreprendroitsursa vie, à qui il répondit : € Je vois bien que vous avez regardé votre almanach , car tous les almanachs de cette année sont farcis de telles menaces. >

Le vendredy vingt-trois , le roy manda de bon matin au duc et au cardinal de Guyse, qu'ils vinssent au conseil , et qu'il avoit à leur communiquer affaires d'importance ; entrans au château , ils trouvèrent les gardes renfor-

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SEIZIEME SIECLE

céesy qui prièrent le duc de les foire payer, mais d'une manière moins respectueuse qu'à Tordinaire , à quoi ne prenant aucunement garde, ils passèrent outre : ce matin il avoit reçu de divers endroits neuf avertissemens, et dit tout haut , en mettant le neuvième billet en sa pochette : € Voilà le neuvième d'aujourd'hui. > Étant entré au conseil, il saigna du nez deux ou trois gouttes , et vit-on un œil pleurer ; après , il eut mal au cœur , et un affoiblissement qu'on attribua plutôt à une débauche qu'à un pressentiment : sur ce, le roy le manda par Revol , qui le trouva comme il resserrait dans son drageoir quelques raisins et prunes apportées pour son mal de cœur : comme il entroit en la chambre du roy , un garde lui marcha sur le pied , et cependant continua de marcher vers le cabinet, et soudain, par dix ou douze des quaranle-cinq , fut saisi aux bras et aux jambes, et par eux massacré, jettant entr'autres cris et paroles, celles - cy qui furent clairement entendues : € Mon Dieu , je suis mort , ayez pitié de moi ; ce sont mes péchés qui en sont cause. > Sur ce pauvre corps fut jette un méchant tapis, et là laissé quelque temps exposé aux mocqueries des courtisans, qui l'appeloient le beau roy de Pans, nom que lui avoit donné sa majesté; lequel étant en son cabinet, leur ayant demandé s'ils avoient lait, en sortit et donna un coup de pied par le visage à ce pauvre mort, tout ainsi que ledit duc de Guyse en avoit donné au feu amiral; chose véritable et remarquable, avec une, que le roy l'ayant un peu contemplé , dit tout haut : € Mon Dieu , qu'il est grand ! il paroît encore plus grand mort que vivant. >

Le cardinal de Guyse, qui étoit assis avec M. l'archevêque de Lyon au conseil, entendant la voix de son frère , qui crioit mercy à

Pierre de TEstoile naquit à Paris, Tcrs 1540 , d'une famille qui a^ait exercé de grandes charges dans la magistrature. Grand audiencier de la chancellerie , Pierre se démit de ses fonctions en 1607 , et mourut en I6H . Ses restes Airent déposés dans l'église Saint- André des-Arcs. Son Journal , où se troa?ent consignés

Dieu , remua sa chaise pour se lever , disant : € Voilà mon frère qu'on tue. » Lors se levèrent les maréchaux d'Aumont et de Rets, et l'épée nue en la main , crièrent qu'homme ne bouge s'il ne veut mourir ; incontinent après , lesdits cardinal et archevêque furent conduits en un galetas bàty peu de jours auparavant pour y loger des feuillans et capucins : ainsi finit le règne de Nembrot le Lorrain.

Le samedy vingt-quatre, le roy averti par Claude d'Angennes, évéque du Mans, que les députés du clergé avoient résolu en l'assemblée du matin de venir prier le roy de leur rendre le cardinal de Guyse, leur président : sa majesté, qui avoit résolu de le f^ire suivre son ft^ère, sçachant qu'il succéderoit à sa créance, et qu'il étoit autant et plus mauvais garçon que lui, se trouvant néanmoins empêché sur l'exécution , à cause de la qualité du prélat , en voulut avoir un mot de conseil , dont le résultat fut, que le roy n'avoit rien fait s'il ne se defBaisoit du cardinal comme du duc ; ainsi l'exécution fut résolue : on trouva pour quatre cents écus quatre instrumens de cette exécution.

Aprèscetteexécution, le roy sortitpour aller à la messe , et rencontra à ses pieds le baron de Luz qui lui offroit sa tête pour sauver la vie de l'archevêque de Lyon , son oncle , et il l'assura de sa vie , mais non de sa liberté, parce qu'il vouloit, disoit-il, tirer de ce prélat la quintessence de la Ligue, dont il étoit l'intellect agent.

Le soir de ce jour, les deux corps du duc et du cardinal de Guyse furent mis en pièces, par le commandement du roy, en une salle basse du château , puis brûlés et mis en cendres , lesquelles furent jettées au vent , afin qu'il n'en restât Ai relique , ni mémoire.

jusqu'aux plus petits éfénemcnts du temps, comprend les règnes de Henri 111 et de HeiiH IV. Cest un des ouvrages les plus curieux que nous ayons; il renferme sur notre histoire une foule de particularités qu'on chercherait Tainement ailleurs.

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SEIZIÈME SIÈCLE