AUTRE ÉPISODE DE LA SAINT- BARTHELEMY

E roy Charles, qui estoil trèsrudent , et qui avoit esté tousjours trèsobéissant à la reyne mère , prince trèscatholique , voyant aussi de qiioy il y alloit, print soudainement résolution de se joindre à la reyne sa mère , et se conformer à sa volonté, et garantir sa personne des huguenots par les catholiques, non sans toutefois extrême regret de ne pouvoir sauver Téligny , La Noue et M. de La Rochefoucauld Et lors allant trouver la reyne sa mère , envoya quérh* H. de Guise et tous les autres princes et capitames catholiques, où fust pris résolution de faire la nuict mesme le massacre de la Saint -Barthélémy. Et mettant soudain la main à Fœuvre, toutes les chaînes tendues et le tocsin sonnant , chacun courut en son quartier, selon Tordre donné, tant à Tadmiral qu'à tous les huguenots.

M. de Guise donna au logis de Tadmiral , à la chambre duquel Besme, gentilhomme allemand, estant monté, après l'avoir dagué le jelta par les fenestres à son maistre , M. de Guise. Pour moy, Ton ne me disoit rien de tout cecy. Je voyois tout le monde en ac-

tion, les huguenots désespérés de cette blessure ; messieurs de Guise craignans que Ton voulust faire justice, se suchetans tous à Téreille. Les huguenots me tenoient suspecte parce que j'estois catholique , et les catholiques parce que j'avois épousé le roy de Navarre , qui estoit huguenot. De sorte que personne ne m'en disoit rien , jusques au soir qu'estant au coucher de la reyne ma mère, assise sur un coffre auprès de ma soeur de Lorraine que je voyois fort triste, la reyne ma mère parlant à quelques - uns m'apperceust, et me dit que je m'en allasse coucher. Comme je faisois la révérence, ma sœur me prend par le bras et m'arreste , et se prenant fort à pleurer , me dit : c Mon Dieu , ma sœur , n'y allez pas. » Ce qui m'effraya extrêmement. La reyne ma mère s'en appercent, et appelant ma sœur se courrouça fort à elle, et luy def fendit de me rien dire. Ma sœur luy dit qu'il n'y avoit point d'apparence de m' envoyer sacrifier comme cela, et que sans doute , s'ils découvroient quelque chose, ils se vengeroienl de moy ; la reyne ma mère répond que, s'il plaisoit à Dieu, je n'aurois point de mal ; mais quoy que ce fût , il falloit que j'allasse , de peur de leur faire soupçonner quelque chose

Je voyois bien qu'ils se contestoient , et n'entendois pas leurs paroles. Elle me commanda encore rudement que je m'en allasse coucher. Ma sœur, fondant en larmes, me dit

t«Hi^+H*fm^i^-mnfHHi^i^*i^^

^fiiiH**fmi**HH«*HH*f*«HHH^

bon soir, sans m*oser dire autre chose; et moy je m'en allay toute transie et éperdue, sans me pouvoir imaginer ce que j'avois à craindre.

Soudain que je fus en mon cabinet, je me misa prier Dieu qu'il luy plusl de méprendre en sa protection , et qu'il me gardast, s ns savoir de quoy ni de qui. Sur cela le roy mon mary , qui s'estoit mis au lit, me manda que je m'en allasse coucher. Ce que je fis, et trouvay son lit entouré de trente ou quarante huguenots que je neconnoissois point encore; car il y avoit fort peu de temps que j'estois mariée. Toute la nuict ils ne firent que parler de l'accident qui estoit advenu à M. l'admirai, se réservants dès qu'il seroit jour de demander justice au roi de M. de Guise , et que si on ne la leur faisoit ils se la feroient euxmesmes. Moy j'avois tousjours dans le coeur les larmes de ma sœur , et ne pouvois dormir pour l'appréhension en laquelle elle m'avoit mise sans sçavoir de quoy.

La nuict se passa de celte façon sans fermer Tœil. Au point du jour le roy mon mary dit qu'il vouloit aller jouer ù la paume attendant que le roy Charles fust éveillé , se résolvant soudain de luy demander justice. Il sort de ma chambre et tous ses gentilshommes aussi.

Moy voyant qu'il estoit jour , estimant que le danger que ma sœur m'avoit dit fust pa^, vaincue du sommeil, je dis à ma nourrice qu'elle fermast la porte pour pouvoir dormir à mon aise. Une heure après, comme j'estois le plus endormie, voicy un homme frap|)ant des pieds et des mains à la porte , et criant : € Navarre , Navarre ! » Ma nourrice , pensant que ce fust le roy mon mary, court vistement ù h porte. Ce fut un gentilhomme nommé M. de Téjan, qui avoit un coup d'épée dans le coude et un coup de hallebarde dans le bras , et estoit encores poursuivy de quatre archers qui entrèrent tous après luy en ma chambre.

Marguerite de Valois, huitième enfiiat de Henri II et deCalberine deMédicis, naquit le 14 mai 1552; elle reçut une très-bonne éducaUon , et comme si elle eût Toulu ressembler en tout à la célèbre Marguerite, sœur

Luy se voulant garantir, se jetta dessus mon lit. Moy sentant ces hommes qui me tenoient, je me jette à la ruelle , et luy après moy, me tenant tousjours au travers du corps. Je ne coanoissois point cet homme, et ne savois s'il venoit là pour m'offenser , ou si les archers en vouloient à luy ou à moy. Nous crions tous deux, et estions aussi effrayez l'un que l'autre.

Enfin Dieu voulut que M. de Nançay, capitaine des gardes , y vinst , qui me trouvant en cet estat-là , encore qu'il y eust de la compassion, ne put se tenir de rire et se courrouça fort aux archers de cette indiscrétion, les fit sortir , et me donna la vie du pauvre homme qui me tenoit , lequel je fis coucher et panser dans mon cabinet jusques à temps qu'il fust du tout guéry. En changeant de chemise, parcequ'il m'avoit toute couverte de sang,M. dcNançaymecontacequisepassoit, etm'asseura que le roy mon mary estoit dans la chambre du roy, et qu'il n'auroit nul mal. Et me faisant jetter un manteau de nuict sur moy, il m'emmena dans la chambre de ma sœur madame de Lorraine, où j'arrivay plus morte que vive. En entrant dans l'antichambre , de laquelle les portes estoient toutes ouvertes, un gentilhomme nommé Bourse , se sauvant des archers qui le poursui voient, fut |>ercé d'un coup de hallebarde à trois pas de moy. Je tombay de l'autre costé presque évanouie entre les bras de H. deNançay , et pensois que ce coup nous eust percez tous deux. Et estant quelque peu remise , j'entray en la petite chambre oii oouchoit ma sœur.

Comme j'étois là, M. deMossians, premier gentilhomme du roy mon mary, et Armagnac, son premier valet de chambre, m'y vindrent trouver pour me prier de leur sauver la vie. Je m'allay jetter à genoux devant le roy et la reyne ma mère pour les leur demander , ce qu'enfin ils m'accordèrent.

de François I*' , sa grand*taote , elle étudia beaucoup les belles-lettres pour lesquelles , dès sa première enfance , eUe montra le goût le plus décidé. Les Mémoires de Marguerite de Valois ne Yont que jusqu'en 1582,

3W-»nHH8 88S-m»WH§»HI6l888l88ÎW^fHiHHWfimW^

SEIZIÈME SIÈCLE. 209

et par conséquent n'embrassent qn'nn pen moins ide la moitié de sa vie. Cet ouvrage fat considéré par les premiers académiciens finançais comme un des modèles dignes d'être employés à la perfection de notre langue; et l'on dit que Tonvrage étant tombé entre les mains de Pélisson , cet homme célèbre en fut tellement frappé , qu'il le relut deux fois dans une nuit. C'est , du reste, de tous les récits du temps, le tableau le plus ?rai et le

plus curieux de la cour de Catherine de Médicis. La reine Marguerite mourut le 27 mars 1615. Toici le portrait qu'en fait le cardinal Richelieu : c Elle étoit le refuge des hommes de lettres , aimoit à les entendre parler; sa table en étoit toujours en?ironnée , et elle apprit tant à leur conyersation , qu'elle parloit mieux que femme de son temps , et écrivoit plus éloquemment que la condition ordinaire de son seie ne comportoit. »

^««4Hfmmmw4«Hmm*mH^m4wn*mimfm*^^

^fnKHWH4^4f^m4^^if«ifmi4^^

SEIZIÈME SIÈCLE