LA MAJESTE ROYALE

E n'appelle pds majesté cette pompe (jui environne les rois, ou cet éclat extérieur qui Jéblouit le vulgaire : c'est le rejaillissement de la majesté , et non la majesté elie-mcme. La majesté est l'image de la grandeur de Dieu dans le prince. Le prince , en tant que prince , n'est pas regardé comme un homme particulier; c'est un personnage public; toutFélat est en lui; la volonté de tout le peuple est renfermée dans la sienne. Quelle grandeur, qu'un seul homme en contienne tant ! La puissance de Dieu se fait sentir, en un instant, de l'extrémité du monde à l'autre. La puissance royale agit en même temps dans tout le royaume ; elle tient tout le royaume en état, comme Dieu y tient tout le monde. Que Dieu retire sa main , le monde retombera dans le

néant. Que l'autorité cesse dans le royaume, tout sera en confusion. Ramassez tout ce qu'il y a de grand et d'auguste ; voyez un peuple immense réuni en une seule personne, voyez cette puissance sacrée , paternelle et absolue ; voyez la raison secrète qui gouverne tout le corps de l'état , renfermée dans une seule tête; vous voyez l'image de Dieu , et vous avez l'idée delà majesté royale. Oui, Dieu l'a dit : Vous êtes des dieux ; mais, ô dieux de chair et de sang ! ô dieux de boue et de poussière ! vous mourrez comme des hommes. O rois! exercez donc hardiment votre puissance , car elle est divine et salutaire au genre humain ; mais exercez-la avec humilité, car elle vous est appliquée par le dehors; au fond , elle vous laisse foibles, elle vous laisse mortels, et elle vous charge devant Dieu d'un plus grand compte.