SEIZIÈME

eust parlé plus tost ; adjoustant à cela que l’on voyoit tous les jours ceux mesmes qui faisoient bien, encore trouvoil-on à redire sur eux, et que de moy je craignois que l’on me pust imputer que j'aurois eu bien peu de considération, de mettre en basard de perdre la force que j'avois là dedans, qui estoit la principale du royaume de France, pour lors principalement de gendarmerie, puisque je me voyois réduit à telle nécessité, et que cela eusl bien servy à conserver d’autres places et tout le royaume ; mais que j'avois pensé en une chose : c'estoit que nous pouvions juger qu'après la furieuse batterie que faisoient les ennemis, ils voudroient tenter à nous emporter d'assaut ; pourtant qu'il falloit penser à nous bien défendre, et que si nous les avions bien battus la première fois, qu'après ils essayeroient de nous emporter à la longue, et quand je voirois cela, que lors je pourrois par parlement essayer d'envoyer quelque gentil-homme vers le roy, pour lui faire entendre mes nécessilez, el cependant gagner autant de temps. D'une chose les voulois-je bien asseurer : que j'aymois beaucoup mieux mourir, qu’il me sortist une parole de la bouche de quoy je pusse avoir honte ; que je connaissois bien vérilablement que j'avois beaucoup de gens de mauvaise volonté, mais qu'il leur falloit faire accroire qu'ils estoient la moitié plus hardis qu'ils le pensoient. La conclusion de mon propos fut : « Vous

Gaspard de Coligny naquit à Châtilion-sur-Loing, le 16 février 1517, du maréchal Gaspard de Coligny et de Louise de Montmorency, sœur du connétable de ce nom. Son frère, Odet de Coligny, était entré malgré lui dans l'Église. Gaspard voulut suivre la même carrière que d'Andelot, son autre frère, plus jeune que lui de trois ans, et qui, voué aux armes dès sa première enfance, s'élait déjà distingué dans les guerres d'Italie. Ces trois frères furent constamment unis par l'amitié la plus tendre ; doués chacun de talents supérieurs, mals différents, ils devinrent les principaux chefs d'un parti qui voulait anéantir l’ancien système religieux et politique de ia France , et rendirent les plus signalés services à la cause pour laquelle ils périrent. Coligny et d’Andelot furent armés chevaliers sur le champ de bataille de Cérisoles. En 1552, Coligny fut nommé colonel général de l'infanterie, et peu de temps après, l'amiral d'Anncbaut étant mort, Coligny fut encore honoré de cette charge importante. Deux ans après, fl partit pour la Flandre avec Henri 11, qui avait pris la résolution de livrer bataille à Charles-Quint. Les deux armées se rencontrèrent près du château de Renty : la victoire se déclara pour les Français. François de Gulse et Coligny s'en disputèrent l'honneur , et ces deux guerriers, d'amis sincères et dévoués qu’ils étaient, devinrent des ennemis mortels. Ce fut après celle campapagne que l'amiral se trouva entraîné dans le parti protestant par son frère d'Andelot, qui venait d'embrasser la religion nouvelle. Odet de Coligny, cardinal et évèque de Beauvais, opposa encore moins de résistance aux sollicitations pressantes de son frère ; et brisant les liens qui le séparaient du monde, il épousa Élisabeth de Hauteville, qu'on appelait la cornlesse de Beauvais.

En 1557, après la funeste journée de Saint-Quentin, qui ouvrit aux généraux de Phflippe 11 la routc de Paris, Colisay, chargé de la défcnse de Saint-Quentin, alors démantelé, y ft des prodiges de valeur. Secondé par d'Andelot, il sou-

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