FORTUNÉ
0 quel avaricieux !
HILAIRE
Voyez, il ue me croira pas.
SEVERIN
Or sus, c'est assez, vostre parolle vous oblige ; mais que dictes-vous de quinze mille francs ?
A la suite de oe morceau nous citerons l'un de ces emprunts ou de ces larcins que Molière se permettait par droit de génie.
Le voici (1):
HARPAGON, criant au voleur, dés le jardin.
Au voleur! au voleur! à l’assassin ! au meurtrier! Justice, juste ciel! Je suis perdu, je suis assassiné ; on m'a coupé la gorge, on m'a dérobé mon argent. Qui peut-ce être ? Qu'est-il devenu? Où est-11? Où se cache-t-i1? Que feral-je pour le trouver ? Où courir? Où ne pas courir? N'estif point 1A? N'est-il point icl? Qui est-ce ? Arrête! (4 {ut même se prenant par le bras.) Rends-mol mon argent, coquin... Ah ! c'est mol!.. Mon esprit est troublé, et j'ignore où je suis, qui je suis, et ce que je fais. — Hélas ! mon pauvre argent, mon pauvre argent; mon cher ami, on m'a privé de toi ! Et puisque tu m'es enlevé, j'ai perdu mon support, ma consolation, ma jole : tout est fini pour moi, et je n'al plus que faire au monde! Sans toi 11 m'est Impossible de vivre. C'en est fait! je n'en puis plus, je me meurs, je suis mort, je suis enterré. N'y a-t-il personne qui veuille me ressusciter, en me rendant mon argent, ou en m'apprenant qui l’a pris? — Euh! que dites-vous? — Ce n'est personne. 11 faut, qui que ce soit qui ait fait le coup, qu'avec beaucoup de soin on ait éplé l'heure : et l'on a choisi justement le temps que je pariols À mon traître de fils. Sortons. Je veux aller quérir la justice, et faire donner la question à toute ma maison, À servantes, à valets, à fils, Añlle, et à moi aussi. — Que de gens assemblés ! Je ne jette mesre gards sur personne qui ne me donne des soupçons, et tout me semble mon voleur. Hé ! de quol est-ce qu'on parle là? de celui qui m'a dérobé ? Quel bruit fait-on là-haut ? est-ce mon voleur qui y est? De grâce, si l'on sait des nouvelles de mon voleur, je supplie que l'on m'en dise. N'est-i] point caché là parmi vous? 1Is me regardent tous et se mettent à rire. Vous verrez qu'ils ont part, sans doute, au vol que l'on m'a fait. Allons! vite, des commissaires,
(x) L'Avare, acte IV, scène vus,
FORTURÉ.
Resgardez s'il s'en souvient.
HILAIRE
Je dis que nous voulons en premier lieu que bailliez vostre fille à Désiré.
SEVERIN
Je le veux bien.
HILAIRE
Après, que consentiez qu'Urbain épouse une fille avec quinze mille francs.
SEVERIN
Quant à cela, je vous en prie; quinze mille francs! Il sera plus riche que moy !
des archers, des prévôts, des juges, des gènes, des potences et des bourreaux. Je veux faire pendre tout le monde; et si je ne retrouve mon argent, je me pendrai moi-même après. L
Pierre de Larivey naquit à Troyes, vers le milieu du seizième siècle, et mourut en 1612. 11 fut le premier qui essaya, après Jean de la Taille, auteur des Corrivaux, de marcher sur les traces de l'Arioste, de Machiavel et du cardinal Bibiena, en donnant des comédies en prose. 11 chercha dans la préface de l'édition de ses Comédies facétieuses de 1579, à justifier sa hardiesse ; mais malgré tous ses raisonnements, son exemple ne prospéra guère, jusqu'à Molière qui l’autorisa de son génie.
Toutes les comédies de Larivey sont en prose et précédées d’un prologue à la manière des anciens. Ses plans sont en général d'une grande fécondité, ses saillies vives et franches, sa verve soutenue ; la plaisanterie de cet auteur fait parfois ressouvenir de Plaute et de Rabelals.
Sur douze plèces de Larivey, neuf seulement ont été imprimées, et de ces neuf, les six premières sont infiniment supérieures aux trois dernières, dont l’imbroglio offre de grandes obscénités. Malgré ce défaut et plusieurs autres que nous passons sous silence, un des plus judicieux critiques de notre temps, M. de Sainte-Beuve, n'a pas hésité à dire, que Larivey, aprés l'auteur de Patelin, mérite d'étre regardé comme le plus comique el le plus facélieux auteur de notre vieux théâtre. Nous adoptons voiontiers ce jugement que confirment du reste les emprunts nombreux faits à Larivey par Molière et Regnard. Le fragment que nous venons de citer de la comédie des Esprits peut servir de preuve à cette dernière assertion; et le : O Dieu! ce sont les mêmes! peut être placé sur la même ligne que le fameux W'r a-{-on rien changé ? de l'immortel auteur de Tartufe.
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REVUE
de vois, pendant le cours du seizième siècle, l’Amérique méridionale conquise parune poignée d’hommes ; une religion de paix et d'amour imposée par le glaive à des peuplesi nnocents et heureux, qui adoraient Dieu dans le soleil; des torrents de sang indien versés par des Européens enflammés d'intolérance et affamés d'or. En vain le vertueux Las Cazas se jette au-devant des bourreaux et intercède au nom du ciel et de l'humanité : il ne peut rien obtenir. Malgré ses éloquentes paroles, on continue d'égorger les peuples et de détruire les races de rois. Si la cause des Cortès, des Pizarre et de leurs compagnons d'armes, eût été juste et leur conquête humaine, il faudrait se prosterner d’admiration devant eux, pour avoir reculé, en quelque sorte, les bornes de l'héroïsme. L'éloge des vaincus qui, avec leurs faibles armes, contraignirent leurs vainqueurs à de tels prodiges, est dans ce peu de mots. Du côté des princes indiens , il y eut des courages sublimes et des morts plus sublimes encore. Guatimozin, après avoir combattu à la tête des Mexicains, Guatimozin , préférant la mort à l'opprobre d'une trahison qui devait mettre hors de péril sa couronne et sa vie ; Guatimozin, immobile de courage sous les yeux de son épouse, et disant à son ministre, soumis comme lui à un supplice horrible: « Et moi, suis-je donc sur un lit de roses ? » surpasse de beaucoup Régulus retournant à Carthage, et Caton se réfugiant dans la mort pour échapper à la clémence de César.
À cette sanglante époque, il n'existe de paix dans aucune partie de l'Asie, Au Mogol, Bagor, petit-fils de Tamerlan, chasse les descendants de Gengis et règne avec gloire. Homajum, victorieux des Afgans, auxquels son père avait enlevé le sceptre de l’Indouslan, tombe du trône, et ne rétablit sa puissance qu'avec le secours des Perses. Le conquérant Akbar se voit forcé de combattre, pendant cinquante années,
des peuples ennemis , et son propre fils rebelle à la clémence paternelle. Akbar, secondé par le sage Aboul-Falz, ministre philosophe et tolérant, quoique attaché à l'islamisme, aime les lettres, protége les
savants, et répand tous les bienfaits sur les peuples de son empire.
Les guerres civiles et les guerres étrangères désolent le royaume de Siam ; des empoisonnements, des assassinats se succèdent dans le palais ; les princes voisins inondent le pays avec des armées innombrables ; les monarques sont réduits en servitude et remplacés par des usurpateurs. En Chine, une dynastie célèbre jouit d'une réputation de sagesse; mais le grand Lama du Thibet, venu avec la magie et la débauche, pervertit le gouvernement : une révolution n'est pas loin. Au Japon, le christianisme fait d'abord des progrès rapides, et périt ensuile ; la Perse est subjuguée par Ismaël Sophi ; fanatique, despote et barbare, Ismaël proclame partout la maxime de Tamerlan : « un seul Dieu au ciel, un seul roi sur la terre, » et commet d'horribles cruautés qui lui portent malheur ainsi qu'à sa race. Six de ses successeurs périssent par le glaive ou le poison. La Perse, désolée sous d'aussi mauvais princes, el ouverte ensuile aux armes de Soliman Ier, reprend son indépendance et trouve le bonheur sous Scha-Abbas, mauvais fils, tranquille assassin de ses frères, proscripteur d'un fils dont il pleura la mort avec désespoir, guerrier illustre par les armes et grand roi.
Dans la Turquie, par laquelle no us rentrons en Occident, Sélim Ier, audacieux, hypocrite et cruel, force son père à ahdiquer le pouvoir suprème, livre aux muets ou aux bourreaux la famille impériale. La mort des grands et des visirs était pour Sélim une fantaisie qui avait toute l'impatience d’une fureur. Sélim soumet la Syrie et l'Égypte; maître dela personne de Thuman-Bey, il condamne ce généreux ennemi au supplice de la potence ; et s'asseoit au bord du Nilsur un trône magnifique pour voir massacrer et précipiter dans le fleuve trois mille mamelucks. Ce monstre habile ne manquait pas de sagesse dans le gouvernement : il voulait l'observatien des lois; plus juste que beaucoup de princes de l'Occident, accou-
tumés comme lui à ravir le fruit des sueurs de leurs ! sujets, il eut, avant de mourir, un vrai repentir de
va
