VINCENT DE PAUL

Or sus, mesdames, la compassion et la charité vous on! fait adopter ces petitescréatures pour vos enfants. Yous a vez été leurs mères selon la grâce, depuis que leurs mères selon la nature les ont abandonnés. Voyez maintensant si vous voulez aussi les abandonner pour toujours. Cessez à présent d'être leurs mères, pour devenir leurs juges ; leur vie et leur mort sont entre

vos mains. Je m'en vais donc, sans délibérer, prendre

Vincent de Paul naquit, le 24 avril 1576, à Ranquines, dans le diocèse d'Acgqs. 11 fit, chez les cordellers d'Acqs, ses premières études, dont les progrès furent tellement raplides, qu'à seize ans, il servit de précepteur aux enfants du juge de Pouy. Le 20 décembre 1596, Vincent reçut Ja tonsure et les ordres mineurs; l'année suivante, il commença, à Toulouse, un cours de théologie qu'il ne put achever à cause de la médiocrité de sa fortune. Ayant alors établi, à Buzet, un petit pensionnat, il parvint à gagner assez d'argent pour pouvoir se faire recevoir bacheller, ce qu'il ft le 12 octobre 1600. Ayant été, dès 1604, élevé au sacerdoce et nommé curé de Tith, il avait refusé cette heureuse position pour achever ses études théologiques. En 1605, Vincent de Paul fut appelé à recueillir un héritage qu'on lui avait légué. Comme il se rendait par mer chez un de ses débiteurs, qui habitait Marseille, des brigands turcs, qui cûtoyalent les bords du goife de Lyon capturèrent le bâtiment qui ie portait.

Vincent de Paul ne revit sa patrie qu'en juin 1607. Nommé curé de Clichy le 12 mai 1612, il quitta son troupeau en 1613, pour se consacrer à l'éducation des fils d'Emmanuel de Gondy. Le plus âgé deses trois élèves devint le célèbre cardinai de Retz.

Les malheureux prisonniers trouvèrent dans Vincentun père et un sage directeur. Sa parole ft tant de merveilles,

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