LA MAJESTÉ ROYALE

Je n’appelle pas majesté cette pompe qui environne les rois, ou cet éclat extérieur qui éblouit le vulgaire : c'est le rejaillissement de la majesté, et non la majesté elle-même. La majesté est l'image de la grandeur de Dieu dans le prince. Le prince, en tant que prince, n'est pas regardé comme un homme particulier ; c'est un personnage public ; tout l'état est en lui; la volonté de tout le peuple est renfermée dans la sienne. Quelle grandeur, qu'un seul homme en contienne tant! La puissance de Dieu se fait sentir, en un instant, de l'extrémité du monde à l'autre. La puissance royale agit en mêfne temps dans tout le royaume ; elle tient tout le royaume en état, comme Dieu y tient tout le monde. Que Dieu retire sa main, le monde retombera dans le néant. Que l'autorité

cesse dans le royaume, tout sera en confusion. Ramassez tout ce qu’il y a de grand et d'auguste ; voyez un peuple immense réuni en une seule personne ; voyez cette puissance sacrée, paternelle et absolue; voyez la raison secrète qui gouverne tout le corps de l'État, renfermée dans une seule tête; vous voyez l'image de Dieu, et vous avez l’idée de la majesté royale. Oui, Dieu l’a dit : Vous êtes des dieux; mais, Ô dieux de chair et de sang! à dieux de boue et de poussière ! vous mourrez comme des hommes. O rois ! exercez donc hardiment votre puissance, car elle est divine et salutaire au genre humain; mais exercez-la avec humilité, car elle vous est appliquée par le dehors ; au fond, elle vous laisse faibles, elle vous laisse mortels et elle vous charge devant Dieu d'un plus grand compte.

SOS D TE DO SOLOSOS SOLS SSD ITT TOO OT OTOS TITI IS ES PTIT TITI TT TT D 60 D 0 DD DO D DD D DST TD 8 TT TT TS ITS D D D TT TD D DD D FE

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freux spectacle se présente ici à mes yeux ? La monarchie ébranlée jusqu'aux fondements; la guerre civile , la guerre étrangère, a lieu au dedans et au dehors; les remèdes de tous côtés plus dangereux que les maux; les princes arrêtés avec grand péril, et délivrés avec un péril plus grand encore; ce prince que l'on regardoit comme le héros de son siècle, rendu inutile à sa patrie dont il avoit été le soutien, et ensuite, je ne sais comment, contre sa propre inclination, armé contre elle; un ministre persécut® et devenu nécessaire, non-seulement par l'importance d:

PROSE

DIX-SEPTIÈME SIÉCLE. 213