LE ROI CONQUÉRANT

Sa gloire sera toujours souillée de sang. Quelque insensé chantera peut-être ses victoires; mais les

provinces, les villes, les campagnes en pleureront. On

lui dressera des monuments superbes pour immortaliser ses conquêtes, mais les cendres encore fumantes de tant de villes autrefois florissantes, mais la désolation de tant de campagnes dépouillées de leur ancienne beauté, mais les ruines de tant de murs sous lesquels des citoyens paisibles ont été ensevelis, seront des monuments lugubres qui immortaliseront sa vanité et sa folie. Il aura passé comme un torrent pour ravager la terre, et non comme un fleuve majes-

Massillon se montra toujours sévère pour les puissants. 11 |

ressemble parfois à un tribun parlant au nom d'un Dieu de justice et d'humanité. Voici deux fragments qui sont empreints de ce caractère de force et de hardiesse :

«Sire, rien n'est plus grand dans les souverains que de vouloir être détrompé, et d’avoir la force de convenir soimème de sa méprise. Assuérus ne crut point déroger à la majesté de l'empire en déclarant, mème par un édit pu-

blic, que sa bonne foi avoit été surprise par les artifices :

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{ueux pour y porter la joie et l'abondance. Son nom

: sera inscrit dans les annales de la postérité parmi les

conquérants, mais il ne le sera pas parmi les bons rois ; et l'on ne rappellera l'histoire de son règne que pour rappeler le souvenir des maux qu'il a faits aux hommes. Ainsi son orgueil, dit l'Esprit de Dieu, sera monté jusqu'au ciel, sa tête aura touché dans les nues, ses succès auront égalé ses désirs, et tout cet amas de gloire ne sera plus à la fin qu'un monceau de boue qui ne laissera après lui que l'opprobre et l'infection.

d'Aman. C'est un mauvais orgueil de croire qu'on ne peut avoir tort ; c'est une foiblesse de n'oser reculer quand on

sent qu'on nous a fait faire une fausse démarche. Les varia-

tions qui nous ramènent au vrai, affermissent l'autorité, loin de laffoiblir. Ce n'est pas montrer au peuple l’inconstance du gouvernement, c'est lui en étaler l’équité et la

, droiture. Les peuples savent assez et voient assez souvent

que les souverains peuvent sc tromper; mails ils voient rarement qu'ils sachent se désabuser et couveuir de leurs mé-

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