HARANGUE AU ROI CHARLES VI

Vicat rex, vival rex, vitat rex. Vive le roy, vive le roy, vive le roy. Cy offre et propose ceste belle salutation, la file du roy, la mère des estudes, cler soleil de France, voir de toute chrestienté, l'Université de Paris, de par laquelle nous sommes icy euvoyez, en la présence très honorable de vous très nobles excellens roy, princes, et vous tous messeigneurs‘du hault et très sage conseil, où est représentée la dignité, magnificense et majesté royale : sommes envoyez, dis-je, pour parler de la vie du roy, de son bien, et de tout son royaume. Non point par auclorité, maistrise, ou présumption (soit hors telle oultrecuidance), mais par toute humilité et dévote exhorlation, comme fille très obéissante au père et du père : et comme subjecte loyale de son souverain et droicturier seigneur...

Pour oster toute occasion en estat de chevalerie, de se livrer à mauvaises actions, gens d'armes et souldoiers doivent bien estre payez, pour bien payer ce qu'ils prennent. C'est le commandement de sainct Jan Baptiste, Contenti estote stipendiis, et nemi- Rem concusserilis; si payement faut aux gens d’armes, ils s’excuseront de payer; se ils ne payent, ils

Pilleront et roberont sur les pauvres gens très outra- Btusement, d’aultruy cuir large courroye. Après que s'ensuit-il au pauvre peuple? Il s’en convient fuir devant eux, comme brebis font devant les loups : et Re vaualdroit-il pas donc mieux au pauvre peuple estre scans deffence, que tels protecteurs, ou tels pillars awoir Vrayement il n'est langue qui sufit à descrire la très misérable indignité de ceste besongne. de vous supply que vostre très noble, très piteux et très béning courage parface en miséricorde et com- Passiora, ce que je ne pourroye jamais exposer par quelque parolle ou lamentation. Las! un povre homme aura-il payé son imposition, sa taille, sa gabelle, son fouage, son quatriesme, les esprons du roy, la sainclure de la royne, les truages, les chaucéez, les passages : peu luy demeure : puis viendra encore une laille qui sera créée, et sergens de venir et de en- Gager pots et poilles. Le povre homme n’aura pain à PROSE.

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manger, sinon par advanture aucun peu de seigle ou d'orge, sa pauvre femme gerra, et auront quatre ou six petits enfans au fouyer, ou au four, qui par advanture sera chauld, demanderont du pain, crieront à la rage de faim. La pauvre mère si n'aura que bouter ès dens que un peu de pain où il y ait du sel. Or devroit bien suffire cetie misère : viendront ces paillars qui chergeront tout : ils trouveront par advanture une poule avec quatre poussins, que la pauvre femme nourrissoit pour vendre et payer le demeurant de sa taille, ou une de nouvel créée, tout sera prins et bappé, et quérez qui paye. Et se l'homme ou la femme en parlent, ils seront vilennez, rançonnez et garçonnez, se ils veulent poursuivre le payement, ils perdront leurs journées, ils despendront au double et finablement n’en auront rien : fors par advanture une cédule chantant que on doiht à tel tant; — voire, dit l’autre, et devra. Que vous semble-il que peult avoir pis le pauvre bon homme? peult avoir pis. Certes encore est le plus grief, s’entrebaltront gens d'armes, qui ne sont point contens de rien prendre où rien n'a, mais menassent de paroles, et battront de faict l'homme ou la femme : ou bouteront le feu en l'hostel s'ils ne rançonnent, et font finances à tort et à travers, d'argent, ou de vins et vivres : je me tais des efforcemens des femmes vefves et autres. Ce par advanture semble petite chose, pource que je ne parle que d'un homme. Croyez, messeigneurs, tout de certain, comme la mort, que il y en a mil et mil, et plus de dix mil par le royaume pis demenez que je n'ay dit. Très haults et très excellens seigneurs, à ces paroles vostre cueur tant béning se tourne à compassion, je n’en doute point, et à bon droict. Hé Dieu, et que seroit-ce si vous voyez les horribles et très cruels faicts ainsi faire à l'œil comme ils se font? N'est point à croire que Yous ne pourveussiez très hativement de remède avant que vous dormissiez de ferme somme en lict. Vos nobles personnes ne font pas, ou commandent telz oultraiges, on le sait bien : mais it ne suffit, pas n'estes excusez envers Dieu et raison : pardonnés moy si je parle franchement,

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li nesuffist pas, dis-je, si vous ne les empeschez réalement, et de faict. Aucuns dient bien à leurs varlets, quand on se plaint d'eux : « N'emportez rien : » mais en bas, ou à part, ou en autre langage, dient : « Point, point, allez, prenez tousjours. » Las ! quelle chose est servitude ès subjects quelconques, se c'est ici franchise ? ou est ce beau tliltre de roy, Francorum rex ? Le roy. des François. Trop est perdu, ce me semble, en plusieurs de royaume. On parle d’aucuns païs gouvernez par tyrans, qui travaillent en plumant leurs subjects : mais le demeurant est seur et bien gardé, tellement qu'il n’est homme qui osast ravir un seul poussin, ou geline, sur la hart. Et n'est-ce pas chose intolérable aux subjects que quand rien n’est seur ne en cers, ne en meubles, ne en conscience : car le paoureux soucy, l'angoisseuse doubte

.continuelle d'estre pillez par prince, ou par gens

d'armes, leur fait très griefs, très impatiens et-douloureux tourmens : tant que de nostre lemps plusieurs sont cheux en désespoir, et se sont occis, Dieu quelle horreur! ils se sont occis l'un par pendre, l'autre par noyer, l’autre par férir d'un cousteau au cueur. Las! que pourront respondre au destroit du jugement de Dieu, ceux qui ont denné cause de telle perdition de chrestiens en corps, et que pis vault, en âme : si Dieu ne les a prins à mercy, si Dieu ne fera point de miséricorde à ceux qui ne l'ont point faicte : quelle rigueur monstrera-il à ceux qui auront ceste cruauté procurée ? Toy, prince, tu ne faicts pas telz maux, il est vray : mais tu les souffres; advise si Dieu jugera justement contre toy en disant : Je nete punis pas ; mais si les diables d'enfer te tourmentent, je ne les empescheray point : c’estoit mal pour toy. » Et n'est-ce pas merveilles comme gens qui u'ont rien

Jean Charlier de Gerson naqait à Gerson, près Rhétel, le 14 décembre 1363. Élève du collége de Navarre, il eut pour maitre Pierre d'Ailiy, depuis chancelier de l'Université. Lorsque ce savant, que l'on avait surnommé l’Aigle des docteurs et le Marteau des hérétiques, vint à mourir le jeune Charlier luf succéda enfqualité de chancelier de l’'Université et de chanoine de Notre-Dame.

Les fonctions de chanceller à l’époque où Jean de Gerson les accepta étalent pleines de péril; mais la crainte n'avait aul accès dans son âme, et après avoir tonné contre les débordements du duc d'Orléans, il ne cralgnit point le courroux du duc de Bourgogne, et lutta avec éloquence contre Jean Petit, fâche apologiste du prince bourguignon, qui venaît d'assassiner le frère de Charles VI.

Gerson parut avec éclat au concile de Pise, où il se montra inaccessible à toute corruption, cemme à toute lâche complaisance. Ce fut pendant la tenue de cette grande as semblée ecclésiastique qu’il publia son traité De auferibt- Ulate Papæ, dans lequel il reconnaissait à l'Église assemblée une suprématie sur l'autorité papale. Ambassadeur de Charles V1, de l'Église de France et de l'Université de Paris, Gerson, au concile de Constance, dirigea toutes les déllhérations et mérila que le cardinal Zaberella le proclamât devant tous les évêques réunis le plus excellent docteur de

de foy, de loy et de conscience ne pensent quelle absolution pourront recevoir, ou quelle satisfaction faire ès cas dessusdicts. N'est si sage confesseur qui souvent y sache trouver tour ou issue, Dieu y pourvoye, Non dimiltitur peccatum, nisi restituaiur ablatum. Il convient de rendre ou pendre.

Quants mesnages se sont partis du royaume par tels outrages : quantes mortalitez en sont venues sur enfans, hommes et bestes par défaulte de nourriture, ou par malle nourriture ; les labourages se laissent à faire, c'est pitié de le savoir : car ils n'ont de quoy semer, où ne osent tenir chevaux ne bœufs pour doubte des princes ou gens d'armes, ou n'ont courage de labourer, pource que rien ne leur demeure. Et leurs enfans par lesquels les anciens pères devroient estre aidez, incontinent s'en partent : « Nous aymons mieux, dient-ils, faire le gallin gallant, que labourer sans rien avoir.» Ainsi fault aucune fois que les bonnes gens froissez de vieillesse, tirent à la charrue quand ils deussent avoir repos. Et quoy oultre les vaillans nobles bien renlez, ne peuvent estre payez de leurs hommes et rentiers ; où rien n’a, le roy perd son droict : ceux de l’Église le sentent toutefois trèsbien. Les pauvres mendians crient à la rage de faim : pource que rien on ne leur donne. On voit cecy à l'œil, en quelque estat que ce soit, par telles choses les édifices royaux, et de la chose publique, chasteaux, ponts, chaussées, moulins du tout se perdent. Et quant au faict de la guerre, jugez par ce qui est dict, comme les loyaux subjects sont plus grevez par gens d'armes, que par les ennemis du royaume. Dieu par sa grâce y veuille mettre remède brevement, par le moyen de vous très-nobles et excellens seigneurs : à fin que le roy vive de vie civile et politique : J’irai rez.

l'Église. 1 attaqua avec énergie les erreurs de Jean Hus, et parvint à retirer de l'hérésie Mathieu Grabon.

Comme tous les grands talents qui ne savent pas accemmoder leur conscience aux exigences des temps, Gerson fut persécuté et se vit accuser d'avoir avancé des propositions qui n'étaient point orthodoxes. 11 n'eut pas de peine à se justifier, mais il jugea prudent, pour échapper à la haine des Bourguignons, maitres de Paris, de se réfugier en Allemagne où il demeura plusieurs années. De relour en France, il se Axa à Lyon. LA, chaque jour dans l'église Saint-Paul fl Instruisait les petits enfants, ne leur demandant pour salaire qu'une chose, c'est de vouloir bien avec leur voix innocentes répéter tous les matins cette prière: « Seigneur, ayez pitié de votre pauvre serviteur Gerson ! » Ce grand homme, qui n'avait qu'une maxime : « Faites pénilence el croyez à PÉvangie, » mourut le 12 juillet 1429.

Voici comment Bossuet a parlé de ce docteur : « Gerson, dit-il, défendit avec un courage invincible la vérité catholique et les intérèts de son roi et de la famille royale, ce qui lui mérita le nom de docteur très-chrétien. »

On le regarde généralement comme l'auteur de l'admirable livre de l'Imitalion de Jésus-Christ; on annonce mème que M. Onésime Leroy vient de tronver des preuves Irrécusables de ce fait.

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