REDDITION DE

Le temps arriva enfin que cette ville, qui étoit toute l'espérance et tout l’appuy du party des hérétiques, devoit tomber entre les mains de son prince légitime. L'extrémité où elle se trouva réduite par la famine fut telle, qu’un très-grand nombre de personnes mouroient de faim; et je diray ici sur cela ce que j’appris ensuite de la propre bouche de mon hôte, étant entré dans la Rochelle. Car voulant me faire connoître quelle avoit été l'extrémité de leur misère, il me protesta que, pendant huit jours , il s'étoit fait tirer de son sang, et l’avoil fait fricasser pour en nourrir son pauvre enfant ; s'ôtant ainsi peu à peu la vie à soymême pour conserver celle de son fils. L'éloquence du ministre Salbert, qui étoit un homme d’une grande considération parmy eux, servit beaucoup pour faire résoudre les Rochelois à souffrir de si grandes extrémitez. L'entestement de leur nouvelle religion les rendoit comme insensibles à tout; et l’obstination

jointe à la grande authorité et à la conduite héroïque

de Guiton, maire de la ville, qui se rendit si fameux durant ce siége , sembloit leur donner de nouvelles forces, et leur inspirer à toute heure un nouveau courage. Il suffit de dire, pour donner quelque idée de sa fermeté, qu’un de ses amis lui montrant une personne de leur connoissance qui se mouroit de langueur et de faim, il luy répondit froidement : « Vous étonnez-vous de cela? Ïl faut bien que vous el moy en venions là.» Et comme un autre luy disoit que

. tout le monde mouroit de faim , il repartit avec la

mème froideur : « Pourvu qu’il en reste un pour fer-

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DORE D DRRRRRDIRDRRRR DRDDODRDO DDR ORDODLRDODRBDDERRIRRORD DRE DRRODI DIX-SEPTIÈME SIÉCLE.

septembre 1632, f tomba entre les mains de l'implacable ministre. Dans son interrogatoire, Montmorency montra le plus noble et le plus touchant repentir. Guitaut, capitaine aux gardes, étant Interpellé par les juges pour déclarer sil avait reconnu le duc dans le combat : « Le feu, le sang et la fumée, répondit cet officier les larmes aux yeux, m'ont empêché d'abord de le distinguer ; mais voyant un homme qui, après avoir rompu six de nos rangs, tuaif encore des soldats au septième, j'ai jugé que ce ne pouvait être que X. de Montmorency. Je ne l'ai su certainement que lorsque je l'ai aperçu à terre, percé de coups, sous son cheval mort.» Après la condamnation du duc, les plus grands efforts furent tentés pour arracher sa grâce. « Le visage et les yeux de ceux qui sont devant vous, dit le maréchal de Châtillon à Louis XIII, font assez connaître à votre majesté qu’elle consolerait bien des personnes si elle daignait pardonner au duc de Montmorency. » On assure que Louis X111, étant au litde mort, déclara au prince de Condé l'extrême regret

qu'il avait toujours eu de n'avoir pas fait grâce en cette circonstance.