JUGEMENT ET EXÉCUTION DE CINQ-MARS ET DE THOU

Le chancelier futi visiter M. de Cinq-Mars, et le traita fort civilement, lui disant qu'il n’avoit point sujet d'appréhender, mais bien d'espérer toute chose à son avantage ; qu'il savoit bien qu'il avoit affaire à un bon juge, qui n'avoit garde d'être méconnoissant des faveurs qu'il avoit reçues de son bienfaiteur; qu'il savoit très-bien que c'étoit par ses bontés et san pouvoir que le roi ne l’avoit pas dépossédé de sa charge ; que cette faveur étoit si grande qu'elle ne méritoit pas seulement un souvenir immortel, mais des reconnoissances infinies ; el que c'étoit dans les occasions qu'il les y feroit paroître. Le sujet de ce compliment étoit pris de ce que M. le Grand (1) avoit adouci une fois le roi, qui étoit en grande colère contre M. le chancelier; mais la véritable raison de ces civilités étoit qu'il ne le refusât pour juge, et la crainte qu'il avoit qu'il n’appelât au parlement de Paris, pour être délivré par le peuple, qui l'aimoit passionnément.

M. le Grand lui répondit que cette civilité le remplissoit de honte et de confusion : « Maïs pourtant, dit-il, je vois bien que, dela façon que l'on procède à mon affaire, l’on en veut à ma vie. C'est fait de moi, monsieur, le roi m'a abandonné; je ne me considère que comme une victime qu'on va immoler à la passion de mes ennemis et à la facilité du roi.» À quoi M. le chancelier repartit que ses sentiments n'étoient pas justes, et qu'il en avoit des expériences loutes contraires. « Dieu le veuille! dit M. le Grand, mais je ne le puis croire. »

Le 12, tous les juges séant dans la chambre du présidial de Lyon, M. le Grand y fut amené, dans un carrosse du château, environ les huit heures du matin, conduit par le chevalier du guet etsa compagnie. Et étant introduit, il fut mis sur la seliette, répondit et confessa tout ce qu'il avoit déclaré à M. le chancelier en la conférence qu’il avoit eue avec lui le 7, avec tant de tranquillité d'esprit et de douceur, que les

(1) Cinq-Mars, ainsi nommé parce qu'il était grandécuyer.

juges, se regardant l’un l'autre, saisis d'étonnement et d'admiration, furent contraints d'avouer qu'ils n'avoient jamais ou ni vu parier d'une constance plus forte, ni d’un esprit plus ferme et plus clair.

Après quoi on le fit retirer dans une autre chambre, où, dès aussitôt que M. le chancelier eut recueilli les voix et que la condamnation fut écrile, on lui vint prononcer son arrêt de mort, et qu'auparavant l'exécution d'icelui il seroit appliqué à la question ordinaire et extraordinaire, pour avoir plus ample déclaration de ses complices.

Durant cette triste lecture, qui tiroit des larmes des yeux des juges et des gardes, il ne changea jamais de couleur ni de contenance, et ne perdit jamais rien de sa gaieté ordinaire, toute pleine de majesté, de laquelle il accompagnoit toutes ses actions; mais sur la fin ayant oul parler de la question , il dit à ses juges avec cette même douceur : « Messieurs, cela me semble bien rude : une personne de mon âge et de ma condition ne devoit pas êlre sujette à toutes ces formalités. Je sais que c'est que des formes de justice ; mais je sais aussi que c'est que ma condition. J'ai tout dit, et je dirai encore tout ; je prends la mort à gré et de grand cœur; et après cela, messieurs, la question n'est point nécessaire. J'avoue ma faiblesse, et et que cette gène met mon esprit en peine. » Il poursuivit son discours pendant quelque temps avec tant de grâce et de douceur, que la pitié ne permettoit pas à ses juges de lui répliquer ni de lui contredire, et de lui refuser faut ce qu'il pouvoit espérer d'eux.

Le père Malavalette, survint alors, lui demandant qu'est-ce qu'il demandoit de ces messieurs; et lui disant qu'ils étoient civils, qu'il pouvoit autant espérer d'eux que du roi. « Ge n'est rien, dit-il, mon père : je leur avoue une de mes foiblesses, et que j'ai bien de la peine à me soumettre à la question; cela travaille mon esprit : non pas l'appréhension du mal, car je serai à la mort avec joie et résolution ; mais c'est que j'ai tout dit, et qu’il n'est pas besoin de question. »

Le père l'embrassant , lui dit : « Monsieur, soyez

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hors de peine; vous n'avez pas affaire à des juges impitoyables, puisqu'ils donnent déjà des larmes à votre affiction. » Et puis tirant à part deux maitres des requêtes, le père leur dit qu'ils ne connoissoient pas cet espril ; qu'il voyoit bien l’extrème violence qu'il faisoit à sun naturel; qu'il ne falloit pas si fort ébranler sa vertu pour la renverser. Comme il continuoit ces discours, deux autres juges survinrent, qui dirent en secret au père que M. le Grand ne souffriroit pas la question; mais qu'ils l'y conduiroient pour garder les formalités de justice. A l’instant le révérené père aborda M de Cinq-Mars, et te tirant d'auprès des gardes, lui dit : « Êtes-vous capable de secret important? » Sur quoi il lui dit : « Mon père, je vous prie de croire que je n'ai jamais été infidète à personne qu'à Dieu. — Et bien! dit ce père, vous n'aurex pas la question, et même vous n'y serez pas préséaié; prenez seulement la peine d'aller à la chambre, où je vous accompagnerai, pour être caution de la parole que je vous donne. » Ils y furent donc tous deux ; et M. le Grand vit seulement les cordes et les malheureux instruments de la torture.

Cependant, sur les dix heures, M. de Thou fut conduit du châtean de Pierre-Encise au palais, et fut présenté aux juges pour être interrogé sur la sellette; et après les demandes ordinaires, M. le chancelier lui demanda si M. d'Effiat ne lui avoit pas déciaré la conspiration ; à quoi il répondit en ces termes : « Messieurs, je vous pourrois bien nier que je l’eusse sue, et vous ne me pouvez pas convaincre de faux, parce que vous ne pouvez savoir que par M. de Cinq-Nars tout seul que je l’aie sue; car je n'en ai parlé ni écrit à homme du monde, Or un accusé ne peut vatidement en accuser un autre, et on ne peut condamner un homme à la mort que par le témoignage de deux hommes irréprochables. Ainsi, vous voyez que ma vie, ma mort, ma condamnation et mon absolution sout dans ma bouche ; pourtant, messieurs, j'avoue et je confesse que j'ai su la conspiration. Je l'avoue franchement pour deux raisons : la première esi que durant les trois mois de ma prison j'ai si bien envisagé La mort et la vie, que j'ai connu clairement que de quelque vie que je pusse jamais jouir, elle ne peut ètre que malheureuse ; et que la mort me sera bien plus avantageuse, puisque je la tiens pour le plus assuré témoignage que je puisse avoir de ma prédestiaation, et telle, que je suis prêt à mourir, et ne me puis jamais trouver en meilleure disposition de le faire. C'est pourquoi je ne veux plus échapper cette occasion de mon salut. La seconde, encore que mon crime soit mériloirement punissable de mort, néanmoins, messieurs, vous voyez qu'il n’est ni noir, ni énorme, ni étrange. Je l'avoue, j'ai su la conspiration; j'ai fait tout mon possible pour l’en détourner. 11 m'a cru son ami unique et fidèle, et je n’ai pas

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voulu le trahir ; c'est pourquoi je mérite la mort, et je me condamne moi-même par la loi gwtsquis. »

Ce discours, qu'il prononça avec une vivacité d'esprit merveilleuse, ravit tellement tous les juges, qu'ils avoient peine de se ravoir de l'étonnement où ils avoient été jetés ; il n'en étoit pas un qui n'eût passion extrême de le sauver, et de conserver à la France la plus graude espérance de la cour : c'est ainsi qu’il étoit appelé par la bouche de ses ennemis mêmes. Là-dessus il fut condamné à la mort, comme M. le Grand ; et sortant de la salle, le révérend père Mambrun, jésuite, qui l'avuit eonfessé à Pierre-Encise, se trouva là, auquel il dit, tout transporté de joie : « Allons, père; allons à la mort et au ciel ! allons à la vérilable gloire! Qu'ai-je fait en ma vie pour Dieu, qui n'ait pu obtenir la faveur qu’ ne fait aujourd'hui d'aller à la mort avec ignomæminie, pour aller plus tôt à le véritable vie ? » Et répétant incessamment celte pensée, il fut conduit à La chamtire où éteit M. de Cinq-Mars, qui, dès qu'il l’eut aperçu, courut à lui, disant : « Ami, ani, que je regrette ta mort! » Mais M. de Thou, l'embrassant et baisant, lui dieoit : « Ah! que nous sommes heurebx de mourir de la sorte! » L'un demandoit pardon à l’autre : ils s'embrassèrent cinq ou six fois de suite avec des étreintes d'un amour incomparable, qui fatsoient fondre en larmes les gardes mêmes ; et ce spectacle étoit capable d'anollir les rochers.

Tandis qu'ils étoient dans ces embrassements, trois ou quatre de leurs juges vinrent : ce qui les obligea de se retirer au fond de la chambre, où ils s'entretinrent pendant demi-heure avec une grande affection; ce qu'ils témoignèrent sans cesse par leurs gestes et exclamations. Pendant cela, le père Malavalette pria les juges qui étoient là de luti promettre qu'ils ne seroient point liés, et qu'ils ne verroient point le bourreau que sur l’échafaud : ce qu'il obtint, après quelques petites difficultés. Sur ce temps M. le Grand embrasea M. de Thou, et finit son entrelien par cetie parole : « Cher ami, allons penser à Dieu; altons employer le reste de notre vie à notre salut.— C'est bien dit, » répliqua M. de Thou, qui, prenant son confesseur par la main, le mena en un coin de la chambre : où il se confessa. M. de Cinq-Mars supplia les gardes de lui donner une autre chambre : ce qu'ils lui refusèrent , lui disant que celle-là étoit assez grande, et que s'il lui plaisoit d'aller à l'autre coin, il se pourroit confesser commodément ; mais il redoubla ses prières avec tant de douceur et de bonne grâce qu'il obtint enfin ce qu'il demandoit..…

Cependant M. de Thou s'étoit confessé et avoit écrit deux lettres avec une promptitude merveilleuse ; après quoi, se promenant dans la chambre à grands pas, il récitoit à haute voix le psaume Miserere mai, Deus, etc., avec une ardeur d'esprit incroyable, et des tressaillements de tout son corps si violents, qu’on

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eût dit qu'il ne toschbit pas la terre, et qu'il alloit sortir de lui-même. 11 répétoit plusieurs fois les mémes versets avec de fortes exclamations, en forme d'oraison jaculatoire, et y mélant quelque passage de saint Paul et de l'Écriture; puis, revenant au Miserere, il disoit neuf foisensuite, socundum magnam misricordiam tuam. Durant ces prières, plusieurs gentilebonmes le voulurent venir salser; mais illeur faisoit signe avec les bras, leur disant : « Je ne peñse qu'à Dieu ; ne m'interrompez pas, s’il vous plait : je ne pense qu'au Ciel, je ne suis plus de ce monde. » Nonobstant cette extase, un gentilhomme le vint aborder de la part de madame sa sœur, la présidente Pontac, qui étoit venue à Lyon pour intercéder poûr lui, et lui demanda de sa part s'il n'avoit besoin de rien ; auquel ä répondit : « De rien, monsieur ; ai ce n'est de ses prières et des vôtres; si ce n’est de La mert pour aller à la vie et à la gloire. »

Cependant un des juges arriva, qui demanda qu'est-ce qu'on altendoit encore, et où étoit M. ke Grand. On alla heurter à la chambre où il étoit avec son confesseur, et M. de Cinq-Mars répondit avec une douceur admirable que ce seroit bientôt fait: et tira encore le père en un coin, où il paria de sa conscience avec de si grands sentiments dela bonté de Dieu et de l'énormité de ses vffenses, que le père ne put s'empâcher de l'ermbrasser et d'adorer en sa personne la force des grâces de Dieu, et d'admirer celle de l'esprit de l'homme ; puis ils se mirent en devoir de sortir.

M. le Grand et M. de Thou s'étant rencontrés sur les degrés et s'étant salués , ils s'encouragèrent l’un l'autre. Sur le bas des degrés ils trouvèrent leurs juges, auxquels ils rent chacun un beau compliment, les remerciant de la douceur dont ils les avoient traités.

Quand ils furent sur le perron au dehors, ils regardèrent avec attention une grande foule de peuple qui étoit assemblée depuis le palais jusque dessus les Terreaux. Ils les saluèrent de tous côtés profondément , avec une grâce non pareille. M. de Thou, voyant qu'on les vouloit mener au supplice, dit à haute voix au peuple : « Messieurs, quelle espèce de bonté de conduire des criminels à la mort dans un carrosse, nous qui méritons d'être charriés dans un tombereau et traînés sur des claies, le fils de Dieu , qui étoit l'innocence même , y ayant été mené pour nous avec tant de honte et de scandale ! »

Et après cela ils entrèrent dans le carrosse qui étoit préparé. MM. de Cinq-Mars et de Thou se placèrent au fond d’icelui ; les deux compagnons des

confesseurs sur le devant dudit carrosse, el les deux .

toyable voyage par lo récit des Litanies de la sainte Vierge, après quoi M. de Thou embrassa M. le Grand par quatre fois, lui disant sans cesse avec une ardeur de séraphin: « Cher ami, qu'avome-nous fait de si agréable à Dieu pendant notre vie, qui l’ait obligé à nous faire cette grâce que nous monrions ensembie : d'effacer tous nos crimes par un peu d'infamie, et de conquérir le ciel et tant de gloire par un peu de honte ? Hélas ! n'est-il pas vrai que nous n'avons jamais mérité une faveur pareille ? Feadons donc nos cœurs, épuisons nos forces en remerciments de ses grâces, et agréous la mort avec toules les affections de nos âmes. »

À quoi M. le Grand répondit avec tant d'actes de vertus, de foi, de charité et de résignation, qu'ils revissoient lears confesseurs, et ne faisant autre chose le long du chemin. Le peuple étoit si épais par les rues que Le carrosse avoit peine de rouler, et la désolation si grande qu'il ne s’en est jamais vu de semblable sur le visage des hommes pour un sujet pareil. Quand ils furent arrivés sur la descente du pont de Saône, M. de Thou dit à M. de Cing-Mars : « Eh bien! cher ami, qui mourra le premier ? — Celui que vous jugerez plus à propos, répondit-il. » Le père Malavalette, prenant la parole, dit à M. de Thou : « Vous êtes le plus vieux.—Il est vrai, » dit M. de Thou, qui, s'adressant à M. le Grand, lui dit : « Vous êtes le plus généreux; vous voulez bien montrer le chemin de la gloire et du ciel, — Hélas! dit M. de Cinq- Mars, je vous ai ouvert celui du précipiee ; mais précipitons-nous dans la mort généreusement , et nous surgirons dans la gloire et le bonheur du ciel. »

Quand ils furent arrivés sur les Terreaux, le père Malavalette descendit le premier, prenant N. le Grand par la main; et M. de Thou, l'embrassant, lui dit encore ces belles paroles : « Allez, monsieur : un moment va nous séparer maintenant ; mais nous serons bientôt réunis en la présence de Dieu pour toute l'éternité. Ne plaignez point ce que vous allez perdre : vous avez été grand sur la terre, vous le serez bien plus dans le ciel, et votre grandeur ne périra jamais. »

Et après s'être baisés l'un l'autre, et donné des té- :

moignages d’amilié réciproque, M. le Grand descendit du carrosse; et comme quelques soldais insolents lui vouloient arracher le manteau, il se tourna vers M. Thomé, grand-prévôt , et lui demanda à qui il le donneroit. 11 lui répondit qu'il étoit en sa disposition et qu'il en pouvoit faire ce qui lui plairoit, et à

| l'instant ii le donna au compagnon de son coufesseur,

confesseurs aux portières; les gardes qui les accom- .

pagnoient, environ cent du chevalier du guet, et trois cents Cuirassiers, avec les officiers de justice et le grand-prévôt venant après. 1ls commencèrent ce pi-

| SRE:

le priant de le donner aux pauvres ; puis après, un autre soldat lui ayant enlevé son chapeau, il le lui demanda fort civilement, lequel le lui rendit, et monta sur l'échafaud la tête couverts, avec adresse toute pleine de gaieté, et souriant baisa la main, et 1a donna

: au père Malavalette pour l'aider à monter. Étant sur

l'échafaud, il fit un tour la tête couverte, regardant

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de tous côtés avec un maintien grave et gracieux , et | silence qu'il avoit gardé pendant toute l'action par puis ilen fit un autre le chapeau à la main, saluantle | un cri effroyable, quand il vit lever la hache. Les peuple de tous côtés avec des souris et une face ma- | plaintes et les gémissements firent un bruit et un jestueuse et charmante ; puis il jeta son chapeau par ! tumulte si horribles qu'on ne savoit où l'on en terre, et se mit à genoux, levant les yeux au ciel, adorant Dieu et lui recommandant sa fin; puis, s’approchant du billot, il essayoit de s'ajuster dessus, demandant comme il falloit faire , et s'il seroit bien

| étoit.

| Après quoi M. de Thou, qui étoit demeuré dans le carrosse qu'on avoit fermé, en sortit généreusement, et monta sur l'échafaud avec tant de promptitude comme cela. Il prit le crucifix de la main du prètre, | qu'on eût dit qu’il voloit; où étant monté il fit deux l'adora à genoux, l'embrassa et le baisa avec desten- | tours, le chapeau à la main, saluant le peuple dresses inconcevables. Comme il le baisoitet rebaisoit | de tous côtés ; puis jeta son chapeau: ct son manmille fois, le père cria au peuple de prier Dieu pour | teau en un coin, et le bourreau s'étant approché lui; et M. le Grand, ouvrant les bras, joignant les | de lui, il l'embrassa fort étroitement et le baisa, mains, tenant toujours son crucifix, fit la même de- | l'appelant son frère; puis il se dépouilla en un mande au peuple. moment.

Sur ce, le bourreau s’approchant, le père le fit re- | Le père Mambrun, qui étoit monté avec lui, ne. tirer et détourna M. le Grand, son compagnon lui | pouvoit proférer une seule parole, tant il étoit touaidant à dévêtir son pourpoint; puis il embrassa l’un | ché de ce spectacle. Il pria ie père Malavalette, qui et l'autre, et s'étant mis à genoux, ils récitèrent en- | étoit descendu quand on dépouilloit M. de Cinq-Mars, semble Ave, maris stella, en la ân duquel il reçut | de remonter : cequ’il 8. Ils récitèrent par ensemble l'absolution ; puis se jetant au cou du père, illetint | le psaume Credidi à haute voix ; et après avoir poussé embrassé l'espace d'un Miserere, et le baisa. Le ! mille exclamations d’une voix forte, avec des trans bourreau se présentant encore pour couper ses che- | ports et des ferveurs de séraphin, et des saillies si veux, M. de Cinq-Mars demanda les ciseaux. Le père | violentes qu’il sembloit que son âme volant vers le les prit de la main du bourreau et les donna à M. le : ciel y devoit élever son corps, il reçut l'absolution et Grand, qui, appelant le compagnon du père, le pria , gagna l'indulgence; et après avoir fait tous les actes de les lui couper : ce qu'il ft. Après il ajusta encore d'un vrai chrétien, il adora le crucifix avant que de une fois sa tête sur le poteau ; puis le père, lui don- | mettre la tête sur le poteau. Il baisa le sang de M. de nant une médaille, lui fit gagner les indulgences et | Cinq-Mars qui y étoit resté, et puis se banda les yeux baiser le crucifix. Enfin s'étant mis à genoux avec | lui-même avec un mouchoir. S'étant ajusté sur le une tranquillité d'esprit incroyable, priant le compa- | plot, il reçut un coup sur l'os de la tête, qui ne fit que gnon du père de lui tenir toujours le crucifix devant : l'écorcher, où il porta la main tombant à la renverse. ies yeux, qu'il ne voulut point avoir bandés afin de le Le bourreau redoubla un autre coup, qui ne fit en-

voir jusques à la mort, il embrassa le poteau, mit le | core que l'écorcher au-dessus de l'oreille et abattre cou dessus , et reçut le coup mortel d’un gros cou- | sur le théâtre, et qui lui fit jeter les pieds en l'air teau de boucher, fait à la façon des haches ancien- | avec grand force. Le bourreau lui donna un troines ou bien de celles d'Angleterre, dont il fut tué : sième coup au gosier, qui le fit mourir; et il en reçut d'un coup, encore qu’il restât un peu de peau au go- ! encore deux autres pour achever de lui couper la tête, sier. tant ce misérable bourreau étoit étourdi. Il fut aus- Le bourreau, qui étoit un vieil gagne-denier tout | sitôt dépouillé ; et les deux corps étant mis dans drilleux, fut étourdi en coupant ce peu de peau qui ! un carrosse furent emportés dans l'église des Feuilrestoit , et laissant rouler la tête sur l'échafaud , elle | lants. tomba jusques à terre. Aiasi finirent ces deux grands hommes, et ils ex- Le peuple qui étoit nombreux, tant en la place | pièrent par de grandes actions de religion et de conqu'aux fenêtres et sur les tours , rompit le profond | stance la grandeur de leur crime.

ELITE TS TS TESTS SOS TO TEST TT TITI SST TETE TT OTT TTL TE DIT OS TT ST SET IT TS TT TTTESISTTS

” Louis d'Astarac, marquis de Fontrailles, d’une ancienne | quelquefois éloquente; malheureüsement le style en est malson de l'Armagnac, reçut du faible Gaston, duc d'ur- | souvent dur et rocallleux. L

léans, et de Cinq-Mars, la mission de se rendre én Espagne, pour concerter avec le duc d'Olivarez les moyens de perdre Richelieu. Le traité fut signé le 13 mars 1642; mails cette La mort de MY. de Cinq-Mars et de Thou est un des évéconspiration ayant été découverte, Fontrailles, décrété d'ac- nements les plus lugubres de la longue carrière politique cusatlon, parvint à s'enfuir en Angleterre, d'où il ne revint de Richelieu. Cinq-Mars coupable méritait une généreuse qu'après la mort de l'implacable cardinal. Fontrailles mou- . Induigence, puisqu'il avait pour complice le rol lui-même , rut en 1677. 11 n’a écrit qu'une Relation des choses particu- et jamais la hache du bourreau n'aurait dû approcher de la lières de la cour pendant la faveur de Cing-Mars, relation tête du vertueux de Thou.

dont on vient de lire un extrait. £lle est fidèle, exacte, : « Maïs Richelleu, dit madame de Aotteviile, ft servir À sa

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