BATAILLE DE LUTZEN

Les deux armées demeurèrent en bataille pendant toute la nuit. Le roi de Suède, résolu d'engager le lendemain un combat général, coucha dans son carrosse. Le duc de Veymar et les autres oficiers-géné-

-raux qui étoient avec lui, couchèrent sur la paille au

milieu de la campagne.

Walstein occupoit une plaine séparée de l'armée |

ennemie par un double fossé assez profond, qu'il fit creuser encore davantage. 11 avoit un ruisseau à sa gauche, et à sa droite le village de Lutzen. Il mit sa cavalerie aux deux ailes, et son infanterie au centre, partagée en quatre grands corps disposés en forme de croix, avec un espace vide au milieu.

Toute l’armée suédoise étoit rangée sur deux lignes parallèles, l'infanterie au centre, la cavalerie sur les deux ailes.

Le roi de Suède ayant dit à ses officiers-généraux qu'il comptoit donner bataille le lendemain à la pointe du jour , quelques-uns d'eux lui représentèrent que l’armée ennemie étoit nombreuse et qu'elle occupeit un poste avantageux; que les troupes suédoises étoient fatiguées par les longues marches qu'elles avoient faites, et qu'il seroit plus à propos d'attendre l’armée de l'électeur de Saxe, pour attaquer l’ennemi avec plus d'avantage. Gustave ne goùûla point leurs raisons. Il leur répondit que les Impériaux étoient accoutumés à fuir devant les Suédois; que leur armée étoit diminuée par l'absence de Pappenheim ; qu'il ne falloit pas leur donner le temps de se fortifier davantage dans le poste qu'ils occupoient ; qu'enfinil vouloit voir ce que Walstein savoit faire en rase campagne, et qu'il mettoit son espérance dans la valeur de ses troupes, dans la protection du Ciel et dans la justice de sa cause. Le 16 novembre, dès que le jour parut , Gustave fit apporter ses armes. Le duc de Veymar et les autres officiers-généraux qui étoient auprès de lui , le conjurèrent de prendre le casque et la cuirasse ; mais il leur dit que depuis ia blessure qu’il avoit reçue à l'épaule la cuirasse l'incommodoit, et il ne prit qu'un habit de peau simple et sans ornements. Il avoit compté que l’action commencerait à

la pointe du jour ; maisils'éleva un brouillard si épais, qu'il fallut attendre que le soleil l'eût dissipé. Gus- Lave ne laissa pas de monter à cheval, et de parcourir (ous Îles rangs pour animer les soldats et les officiers à soutenir la réputation qu'ils avoient acquise : « Mes amis et camarades, disoil-il aux Suédois, c’est aujourd’hui que vous ferez paroiître ce que vous êtes : montrez-vous gens de bien, gardez vos rangs

| et combattez courageusement pour vous et pour vo-

tre roi. Si vous le faites, vous trouverez à la pointe de votre épée la bénédiction d'en haut, l'honneur et la récompense de votre valeur : au contraire, si vous pensez tourner le dos et vous sauver , vous y trouverez l'infamie, ma disgrâce et votre ruine. »

En passant devant les troupes allemandes des princes ses alliés , il leur disoit : « Mes amis , officiers et soldats , je vous conjure de faire aujourd'hui votre devoir : vous combattlez non-seulement pour moi, mais avec moi ; mon sang et ma vie vous marqueront le chemin de l'honneur : ne rompez pas vos rangs. et secondez-moi avec courage. Si vous le faites, la vicloire est à vous avec tous ses avantages ; vous et votre postérilé vous en jouirez ; mais si vous reculez, c'est fait de votre liberté et de vos vies. » Le brouillard, qui empêchoit les deux armées de se voir et de se combattre, ne fut entièrement dissipé que sur les onze heures du matin : alors le roi de Suède fit avancer un corps d'infanterie pour charger l'ennemi. |

Walstein avoit garni de mousquetaires le fossé large et profond qui le séparoit des Suédois, quoiqu'il fût déjà défendu par sept pièces de canon. Les Suédois furent obligés de franchir cette barrière. Les décharges terribles que l'on fit sur eux ne les arrêtèrent pas : ils se jettent dans le fossé avec une intrépidité surprenante : ils chassent les mousquetaires qui le gardoient, et s'emparent du canon qui étoit sur les bords; de là ils vont attaquer le corps de bataille des Impériaux. Ceux-ci ne peuvent résister à une attaque si vive et si courageuse; ils plient , ils s'ébranlent. Walstein les rallie ; ils reviennent à la

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