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LRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRR RER RRRRRRRRRE RRRRRRRRORRRRORRRRRERRREEE DIX-SEPTIÈME SIÈCLE.

charge, et après un combat sanglant et opiniâtre ' « Mes aïnis, souvenez-vous de votre pauvre maître

les Suédois furent repoussés au-delà du fossé , et le canon fut repris.

Le roi de Suède, qui étoit à l’aile droite, s’étant aperçu de ce désordre , s'avança aussitôt à la tête du régiment de Smalande; d'autres disent de Steinbock. 11 franchit le fossé, suivi de quelques cavaliers des mieux montés : et sans attendre le reste de sa troupe, il chargea lui-même un corps de vingt-quatre compagnies de cuirassiers, qui étoient regardées comme l'élite de l’armée impériale. Dans l’instant il reçut un coup de pistolet qui lui cassa l’os du bras. Un de ceux qui l'accompagnoient, voyant couler son sang , s'écria aussitôt : « Le roi est blessé! » Gustave lui ordonna de se taire, d'un air chagrin, dans la crainte que la nouvelle de sa blessure ne ralentit l'ardeur de ses troupes. Ensuite, prenant un visage gai: « Courage , dit-il, camarades, ce n'esl rien : gardez vos rangs , et relournons à la charge. » Les Suédois le suivent et font de nouveaux efforts pour repousser l'ennemi ; mais Gustave ayant perdu beaucoup de sang, ses forces et sa voix commençant à s'affoiblir , il ne put plus supporter sa douleur, et dit tout bas au duc de Saxe-Lauvembourg : « Mon cousin, tirez-moi hors d'ici, car je suis fort blessé. » À peine avoit-il fait quelques pas pour quitter le champ de bataille, qu’un des cuirassiers de l’empereur, qui le reconnut, s'avança au galop et lui déchargea sa carabine dans le dos, en disant : « Es-tu donc ici? 11 y a long-temps que je te cherchois. » Gustave lomba de cheval; mais lorsqu'on s’empressoit de le relever , les ennemis revinrent à la charge avec plus de fureur que jamais : le combat recommence ; chacun songe à défendre sa vie; le roi de Suède est abandonné. Les ennemis s'approchent ; l'un lui donne encore un coup de pistolet dans la tête; l’autre deux coups d'épée au travers du corps. On le dépouille, et dans le tumulte plusieurs chevaux lui passent sur le corps. Son valel de chambre, qui ne l’avoit pas quitté, fut tué à ses COIGRS: à 25. de ces et des te de à Go Rs

Les Suédois furent bientôt avertis de la mort de leur roi : ils reconnurent son cheval qui couroit au hasard, et dont la selle étoit teinte de son sang. Le bruit se répandit dans toute l'armée que Gustave étoit tué. Leduc de Veymar, ne pouvant plus cacher aux soldats cette triste nouvelle, ieur crioit de rang en rang :

« En l'année 1721, le père Gabriel Daniel, jésuite, Nt paraitre une nouvelle Blatoire de France, précédée de deux dissertations sur les premiers temps de cette histoire et d'une préface sur la manière de la traiter. Daniel prononça d'un seul mot la condamnation de son prédécesseur. « Mé- » zeray, dit-li, ignorait ou négligealt les sources. » Pour lui, sa prétention fut d'écrire d'après elles, de suivre les témoignages et de revêtir la couleur des historiens originaux. Le but principal de Daniel était l'exactitude historique : non

qui vient d'être tué ; il faut venger sa mort.» Ces paroles firent une telle impression sur eux, qu'ils chargèrent l'ennemi avec une sorte de fureur. Ce n'étoit plus la valeur et le désir de vaincre ; c'étoit la colère et le désespoir qui les animoient.. L'aile gauche des Impériaux fut mise en déroute : le duc de Veymar fit plier leur aile droite; il se rendit maitre d'une batterie de canon, qui avoit fort incommodé tes Suédois. Ils s'emparèrent pour la seconde fois des sept pièces qui défendoient le fossé ; on les tourna contre l'ennemi, dont les bataillons furent éclaircis en un moment par de furieuses décharges. Les Impériaux commençoient à prendre la fuite, lorsque l'arrivée subite de Pappenheim, qui leur amenoit des troupes fraîches, leur inspira un nouveau courage : ils revinrent à la charge, et les Suédois furent repoussés de toutes parts. Pappenheim leur enleva les canons qu’ils avoient pris ; mais une blessure dont il mourut le lendemain l'obligea de se retirer. Les Impériaux commencèrent à reculer, et la nuit qui survint fit cesser le combat. Le champ de hataille demeura aux Suédois avec le canon des ennemis. On s'étoit battu de part et d'autre avec tant d'acharnement et d'opiniâtreté que la perte fut presque égale dans les deux armées. On trouva près de dix mille morts sur le champ de bataille, sans compter les blessés. Les Impériaux emportèrent environ soixante enseignes qu'ils avoient prises aux ennemis. Les Suédois cherchèrent le corps du grand Gustave, qui fut trouvé nu, couvert de sang et de poussière, et tellement défiguré qu'à peine étoit-il reconnoissable. On le mit dans un cercueil, et pendant quinze jours il fut porté comme en triomphe au milieu de ses troupes victorieuses, environné de ses deux régiments des gardes. Après l'avoir gardé quelque temps en Allemagne, on le fit transporter en Suède. Ce prince étoit monté sur le trône à l'âge de quatorze ans, et il n’en avoit que trente et un lorsqu'il fut, pour ainsi dire, enseveli au milieu de ses triomphes.

Sa mort affligea les Suédois; mais elle ne leur fit pas perdre courage. Gustave leur avoit laissé des lieutenants-généraux formés de sa main, et capables de soutenir la réputation de ses armes... Avec de tels généraux, les Suédois entreprirent de suivre les projets de Gustave, de conserver leurs conquêtes, et de continuer la guerre en Allemagne.

pas cette exactitude vulgaire qui se borne à ne point déplacer les faits de leur vral temps ou de leur vrai lieu, mals cette exactitude , d’un ordre plus élevé, par laquelle l'aspect et la langue de chaque époque sont scrupuleusement reproduits. 11 est le premier qui ait fait de ce talent de pelnüre la principale qualité de l'historien, et qui ait soupçonné les erreurs sans nombre où entraine l'usage irréfléchi de la phraséologie politique des temps modernes.

1 Les convenances historiques étaient, aux yeux de Daniel,

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