MADEMOISELLE

Voici des vers que M. Scarron a faits pour vous, après avoir très-inutilement tenté d'en faire contre vous. Je n’ai pas voulu lui permettre de vous les envoyer; et voyez combien je compte sur vous, je lui ai dit que vous les recevriez de ma main avec plus de plaisir que de la sienne. Tous vos amis soupirent

Françoise d’Aubigné, marquise de %aïlntenon, naquit le 277 novembre 1635, dans une prison où son père était retenu captif. Elle failiit mourir en passant l'Océan avec sa famille, qui allait à la Martinique, chercher une fortune plus prospère. Là, elle vit son père mourir, fut séparée de son excellente mère , et ne revint en France que pour y trouver encore le malheur. Rentrée dans le sein de l’Église catholique, qu'on luf avalt falt abjurer pendant son enfance, Françoise d'Aubigné devint la femme du poëte Scarron, qui la laissa veuve en 1660. Liée avec les principaux personnages du temps, qu'elle rencontrait chez la maréchale d'Alhret, mais peu fortunée, madame Scarron eut le noble courage de refuser la main d'un homme de cour riche, mais perdu de déhauches. Quelque temps après, madame de Montespan appela auprès d'elle madame Scarron, qui se chargea de veiller sur les enfants naturels du roi. Bientôt Louis XIV trouva un plaisir véritable dans la conversation de la veuve Scarron, qui, dans le principe, lui déplaisait souverainement. Elle achela, en 1674, des libéralités du roi, la terre de Haintenon, qui fut érigée en marquisat, en 1688. Au mariage du dauphin, en 1680, le roi nomma madame de Maintenon seconde dame d'atours de madame la dauphine. La reine, que l'on avait vainement tenté d'exciter contre madame de MHaïlntenon, mourut entre ses bras, le 30 juillet 1683. Le rol, dès lors, fut tout entier à madame de Maintenon, qu'il épousa secrètement en 1685, suivant l'opinion le plus généralement reçue.

Au comble de ia faveur et d'une prospérité trop ardemment désirée peut-être, madame de Maintenon ne se servil pas toujours de son influence comme elle aurait dû le faire ; elle ne sut pas se tenir constamment en garde contre ses préventions, et de grands malheurs en furent la suite. C'est elle qui éleva l’inhabile Chamillard, et Villeroi, indigne successeur de Catinat; qui soilicita la révocation de l'édit de Nantes, et qui dicta enfin l’imprudent testament de Louls XIV. Cependant madame de Maintenon ne craigait pas de s'opposer à plusieurs reprises aux prodigalités qu'arrachaît au roi son goût pour les bâtiments; elle sentit souvent le vide Imruense de la grandeur , et répandit plus

après votre relour. Depuis votre absence ma cour s'en est grossie ; mais c'est un foible dédommagement pour eux : ils causent, ils jouent , ils bâillent. Le marquis à l'air tout aussi ennuyé que les premiers jours de votre départ : il ne s'y fait point, c'est une constance héroïque…

Revenez, belle Ninon. et nous ramenez les plaisirs et les grâces.

d'une larme sur les ennuis de sa haute destinée. A la mort de Louis XIV,en 1715, elle se retira à Saint-Cyr, où elle vécut dans la solitude. Madame de Maintenon inourut le 15 avril 1719.

Les Leltres de madame de Maïntenon, quoique écrites froidement, sont dignes d'être lues ; leur style est plein de naturel et de vérité. En voici une, adressée à M. d'Aubigné, que nous croyons devoir citer ici, comme contenant des détails de la vie privée du temps, qui nous Ont semblé curieux.

u Versailles, samedi soir, fin de 1678.

«... Je vous ferai voir un laquals. Vous avez bien raison d'en demander un grand; les petits ne sont bohs à rien. Si celui qui vous viendra ne vous accommode pas, il faut ne pas se lasser jusqu'à ce que vous en ayez trouvé un bon ; et pour cela, il faut faire serrer leurs haillons, afin de les leur remettre sur le corps, et qu'il ne vous en coûte rien. Je vous dis tout ce qui me vient à la tête, non pas pour que vous vous en contraigniez, mais pour que vous preniez ce qui vous paroitra bon. Dans ce même esprit, je vous envole un projet de dépense, tel que je ferois si j'étois loin de la cour, et sur lequel on peut encore ménager... Je trouve que c'est trop de dépense, 500 écus pour une maison. Songez que c’est pour vous tout seul, et que je n'y coucherai pas dix fois en une année. Tout le quartier de Richelleu, tout celui du Palals-Royal et du Louvre et de la ruc Salnt-Honoré conviennent également.

PROJET DE DÉPENSE PAR JOUR, POUR DOUZE PERSONNES. » Monsieur et madame, trois femmes, quatre laquais, deux

cochers el un valet de chambre.

Quinze livres de viande, à 5 sous la

HVP 12: en LS A Lie de ORAN ES Deux pièces de rôti. . . . . . 2 10 Pour du pain. . 1 10 Pour du vin. . 2 10

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FR

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE

REPORT. . . . 101v. 5a, Pour du bois. . . . . . . . 2 »

Pour du fruit. . . . . . . . . 1 10 Pour de la chandelle. . , . . . 8 Pour de la bougie. . n 10

TOTAL. . 14 liv. 138.

» Voilà à peu près votre dénense, qui ne doit pas passer 15 livres par jour, la semaine 190 livres, et le mois 590 livres, Vous voyez que j’angmente ; car, à 100 livres, ce ne seroit que 400 livres par mois ; mais en y joignant le blanchissage. les flambeaux du poing, le sel et le vinaigre, le verjus, les épicese de petits achats de bagatelles, cela ira bien jà. Je

. compte 4 sous environ pour vos quatre laquais et vos deux

cochers. Madame de Montespan donne cela aux siens; et si vous aviez du vin en cave, il ne vous en coùleroit pas 3. J'en mets 6 pour votre valet de chambre, et 20 sous pour vous qui n'en buvez pas pour 3; mais j'ai pris tout au pls. Je mets une livre de chandelle par jour ; c'en sont huit, une dans l'antichambre, une pour les femmes, une pour les cuisines, une pour l'écurie. Je ne vols guère que ces quatre endroits où il en faille. Cependant, comme les jours sont courts, j'en mets huit; et si Aimée est ménagère el sache serrer les bouts, cette épargne ira à une ilvre par semaine. Je mets pour 40 sous de bois, que vous ne brûlerez que deux ou trois mois de l’année. Il ne faut que deux feux, et que le vôtre soit grand. Je mets 10 sous en bougie, et ilyena six à la livre, qui durera trols jours. Je mets pour le fruit 1 livre 10 sous. Le sucre ne coûte que 11 sous la livre,etil n'en faut pas un quarteron pour une compote. Du reste, on fonde un plat de pommes et de poires,

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qui passe la semaine, en renonvelant quelques vieilles feuilles qui sont dessous; et cela n'ira pas à 10 sous par jour. Je mets deux pièces de rôti, dont on épargne une le matin, quand monsieur dine À la ville, et une le soir, quand madame ne soupe pas; mais aussi j'ai oublié une volaille bouillie sur le potage. Tout cela bien considéré, vous verrez que nous entendons le ménage. Vous aurez un potage avec une volaille. Ii faut se faire apporter dans un grand plat tout le bouilli, qui est admirable dans ce désordre-ià. On peut fort blen faire passer les 15 livres : avoir une entrée de saucisses un jour, une fraise de veau un autre, de langue de mouton, et le soir le gigot ou l'épauie, avec deux bons poulets. J'ai oublié le rôti du matin, qui est un bon chapon, ou telle autre pièce que l'on veut, la pyramide éternelle et 1a compote. Tout ce que je vous dis là posé, et que j'apprends à la cour, votre dépense de bouche ne doit pas passer 6,00) livres par an. J'en mets 1,000 pour habiller madame d'Aubigné : et, avec ce que je lul donne, elle en aura assurément de reste. Elle a une année d'avance , et elle n'a ricn acheté depuis qu'elle est mariée, au moins si je n'en suis pas la dupe. Je mets ensuite 1,000 livres pour les gages ct les habits des gens; 1,000 livres pour le louage de la maison : ce qui n'ira pas à 3,000 livres pour vos habits et pour d'autres dépenses. Tout cela n'est-il pas honnète ? et ie reste de votre revenu ne peut-il pas suffire à certains extraordinaires que l'on ne peut prévoir, comme l’achat de quelque cheval, l'entretien de deux carrosses, un meuble, le paiement de quelques petites dettes ? Vous voyez que nous entrons dans tout. Si, de ce que je vous dis, un mot peut vous être utile, je n'aurai pas de regret à ma peine, et du moins je vous aurai fait voir que je sais quelque chose sur le ménage.»