UNE NUIT DE JEAN-JACQUES A LYON

Je me souviens même d’avoir passé une nuit délicicuse hors de la ville, dans un chemin qui côtoyoit le Rhône ou la Saône, car je ne me rappelle pas lequel des deux. Des jardins élevés en terrasse hordoient le chemin du côté opposé. Il avoit fait trèschaud ce jour-là ; la soirée étoit charmante, la rosée humectoit l'herbe fiétrie ; point de vent, une nuit tranquille ; l'air étoit frais sans être froid : le soleil après son coucher avoit laissé dans le ciel des vapeurs rouges dont la réflexion rendoit l'eau couleur de rose ; les arbres des terrasses éloient chargés de rossignols qui se répondoient lun à l'autre. Je me promenois dans une sorte d’extase livrant mes sens

Voici comment un critique de notre époque, M. Jules Janin, à parlé de cette nuit que Rousseau décrit ici avectant de charme :

a Arrivé à une certaine distance, le vielllard s’arréta, et s'asseyant sur une picrre du rivage. « Voyez-vous, dit-il à » s0N COMmpPaynun, voyez-vous cette voûte à moitié ouverte » au haut de la montagne : #spice ut anlrum, comme dit » Virgile. Savez-vous qui est le maitre de celte grotte? » savez-vous à qui elle appartient, et qui l'a découverte , le premier, mon fils? savez-vous qui a élé le Christophe + Colomb de ce petit monde de ténèbres et de lumières, * de bruit et de silence, suspendu ainsi entre la terre et le » ciel?

» C'est Jean-Jacques Rousseau, mon fs. »

» A ce grand nom de Jean-Jacques Rousseau, qui lui paraissail d'autant plus grand qu'il ne l'avait jamais entendu prononcer qu'avec des imprécations et des blasphèmes, Christophe regarda le vieux prêtre ; et, ne trouvant sur ce doux visage ni indignation ni colère, mais au contraire une douce et sainte pitié, Christophe prit place aux côtés du vieillard, et là, le regard levé moins haut que le ciel, il regardait de toute son âme cette grotte mystérieuse, cet antre fatal, d'où sont sortis plus de vérités et plus de sophis-