ÉLOGE DE DESCARTES

La philosophie , née dans l'Égypte , dans l'Inde et dans la Perse, avait été, dans le principe, presque aussi barbare que les hommes. Dans la Grèce, aussi féconde que hardie, elle avait créé tous ces systèmes qui expliquaient l'univers, ou par le principe des éléments , ou par l'harmonie des nombres, ou par les idées éternelles, ou par les combinaisons de masses, de Sgures et de mouvements, ou par l'activité de la forme qui vient s'unir à la matière. Dans Alexandrie,

et à la cour des rois, elle avait perdu ce caractère ‘original et ce principe de fécondité que lui avait donné un pays libre. À Rome, parmi des maitres et parmi des esclaves, elle avait été également stérile ; elle s'y était occupée, ou à flatter la curiosité des princes, ou à lire dans les astres la chule des tyrans. Dans les premiers siècles de l'Église, vouée aux enchantements et aux mystères, elle avait cherché à lier commerce avec les puissances célestes ou infer-

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