CESSE TI SSL TETE TEST SE SEE

RRPRRRO ER GRR LR BR RRRRRRRRR RERO RER RRRRRRRRRRRRORRRRORRRPRRDRRRRRRLRRRRIRRRRRRERRRRRRRRARRRRRRRRRERRER

nales. Dans Constantinople, elle avait tourné autour des idées des anciens Grecs, comme autour des bornes du monde. Chez les Arabes , chez ce peuple doublement esclave et par sa religion et par son gouvernement , elle avait eu ce même caractère d'esclavage, bornée à commenter un homme, au lieu d'étudier la nature. Dans les siècles barbares de l'Occident, elle n'avait été qu'un jargon absurde et insensé, que consacrait le fanatisme et qu'adorait la superstition. Enfin, à la renaissance des lettres, elle n'avait profité de quelques lumières que pour se remettre par choix dans les chaînes d'Aristote. Ce philosophe, depuis plus de cinq siècles, combattu, proscrit, adoré, excommunié, et toujours vainqueur, dictait aux nations ce qu’elles devaient croire. Ses ouvrages élant plus connus, ses erreurs étaient plus respectées. On négligeait pour lui l'univers; et les hommes, accoulummés depuis longtemps à se passer de l'évidence, croyaient tenir dans leurs mains les premiers principes des choses , parce que leur ignorance hardie prononçait des mots obscurs et vagues qu'ils croyaient entendre.

Voilà les progrès que l'esprit humain avait fait pendant trente siècles. On remarque, pendant cette longue révolution de temps, cinq ou six hommes qui ont pensé et créé des idées, et le reste du monde a travaillé sur ces pensées, comme l'artisan , dans sa forge, travaille sur les métaux que lui fournit la mine. Il y a eu plusieurs siècles de suite où l’on n'a point avancé d'un pas vers la vérité; il y a eu des nations qui n’ont pas contribué d'une idée à la masse des idées générales. Du siècle d’Aristote à celui de