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celle que l'équité du consul mettait entre tous, et de l'impartialité qu'il montrait dans toutes les affaires.

Un gouvernement si paisible ne pouvait manquer d'être applaudi : aussi le peuple en témoigna-t-il en toutes manières sa satisfaction. Maïs ce qui le charma davantage, fut que Quintius, ayant fait son temps, refusa aussi constamment d’être continué dans sa charge qu'il avait eu de peine à l’accepter d'abord. En effet, le sénat n'oublia rien pour l’engager à consentir qu'on le continuât dans le consulat; et il l'en pressa d'autant plus viveinent, que les tribuns s'étant fait continuer eux-mêmes pour la troisième fois, il était bien aise d'avoir à leur opposer un homme capable de leur imprimer du respect et de la crainte, et de les empêcher de poursuivre leurs tentatives au sujet des nouvelles lois.

Quintius n'avait point encore parlé avec tant de force et de véhémence qu'il le fit en celte occasion. « Est-il étonnant, dit-il en s'adressant aux sénateurs, que votre autorité soit méprisée par le peuple? C'est vous-mêmes qui la rendez méprisable. Quoi! parce qu’il viole votre décret en continuant ses magistrats, vous voulez en faire autant, pour ne point céder au peuple en témérité? comme si c'était avoir plus de pouvoir dans la ville, que de montrer plus de légèreté et de licence : car il y en a plus certainement à violer ses propres décrets qu’à enfreindre ceux des autres. Imitez, j'y consens, pères conscrits, celte populace indiscrète ; et vous, qui devez servir d'exemple aux autres, faites mal en suivant le leur, plutôt que de leur apprendre à bien faire en se conformant au vôtre. Pour moi, je suis bien résolu de ne point imiter les tribuns, et je vous déclare que je ne souffrirai point qu'au mépris de votre ordonnance, on me nomme consul. » Adressant ensuite la parole à son collègue : « Je vous conjure, Claudius, lui ditil, d'empêcher le peuple romain de se porter à cette licence ; et, pour ce qui me concerne, d'être bien persuadé que, loin d’être choqué de votre opposition, comme si elle me privait d'un surcroit d'honneur, je la regarderai comme une marque d'amitié de votre part, comme un rehaussement de gloire pour moi par la manifestation de mon désintéressement, et comme un bienfait singulier qui me déchargera de l'envie et de la honte que m'aurait attirées la con-

Roflin (Charles), naquit à Paris, le 30 janvier 1681. Son père, qui élail coutelier, le destinait à cette profcssion ; mais un bénédictin, ayant remarqué des dispositions naturelles dans le jeune Rollin, lui fit obtenir une hourse au collége des Dix-Auit, dont les élèves suivalent les cours du collège du Plessis. Là le hasard lui donna pour condisciples les deux Als ainés de M. Le Peiletier, alors ministre. Après de brillantes études, Rollin, n'ayant encore que vingtdeux ans, occupa la chaire de seconde au collége du Plessis. En 1658, il (ut appelé à la chaire d'éloquence au Collége

tinuation du consulat. » Il fallut céder à une résolution si marquée. Il fut publié au nom des deux consuls une défense à tout citoyen de nommer Quintius pour consul, avec déclaralion que tout suffrage qui tomberait sur lui serait tenu pour caduc. Il ne fut point nommé.

Comblé de louanges et de bénédictions, devenu l’ohjet de l'estime , de l'admiration, de l'amour de {ous ses concitoyens, Quintius dépouilla avec joie la pourpre, se hâta de retourner à ses bœufs, à sa charrue, à sa cabane, et y vécut, comme auparavant, du travail de ses mains.

Manque-t-il quelque chose à la gloire de Quintius ? Les plus grandes richesses, les plus superbes palais, les plus somptueux équipages oseraient-ils entrer en lice avec la pauvre chaumine et l'attirail rustique de notre illustre laboureur? Laissent-ils dans l'esprit de ceux qui en sont Lémoins les mêmes sentiments que cause au lecteur le simple récit de ce qui regarde Quintius? Est-on maître de lui refuser son estime et son admiration, quelque prévenu que l'on soit d'ailleurs pour la vanité et pour le faste? Il y a donc quelque chose en effet de grand, de noble , et de véritablement estimable dans lies dispositions de ce Romain. |

Quel bonheur pour un État, pour une province, pour une ville, quand ceux qui y sont chargés-du gouvernement approchent, même de loin, des sentiments qu’on admire dans Quintius ! une ferme constance pour maintenir l'ordre et ladiscipline, tempérée par une douceur propre à gagner les peuples ; un art el une habileté merveilleuse à connaître et à manier les esprits; une conduite uniforme , toujours réglée par la raison , jamais par l'humeur ni par le caprice ; un amour du bien public supérieur à toules les passions; un désintéressement général, etqui ne se dément en rien ; une application infatigable au travail et à ses devoirs ; une fermeté à toute épreuve dans l'administration de la justice, et surtout un zèle tendre et vif pour la défense des pauvres et des faibles injustement opprimés. Quintius, par ces excellentes et rares qualités, apaisa le tumulte et arrèta la licence pendant son consulat, ce que d'autres n'avaient pu faire. Les peuples seront toujours tranquilles quand ils seront gouvernés par des hommes prudents, modérés, équitables.

royal. Rollin est le premier qui ait en France donné des soins narticullers à ia langue française, indignement mise en oubli dans lies maisons d'éducation. Il ranima aussi l'étude du grec. Après huit ou dix ans de professorat, nommé recteur, {l rétablit la discipline et soutint avec énergie les droits de l’Universilé. Lorsqu'il quitta ie rectorat, Roliin ” devint coadjuteur du collége de Beauvais, qu'il At refleurir. ll fut expulsé de cette maison pour avoir pris la défense des membres de Port-Royal, dispersés par une haine religieuse que lon ne saurait trop blâmer. A cette époque fil

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RRRRRRR RARE ARR RL ROLLER RRRRRRR RP PR ER PR RARE PRE ER RRLRE DIX-HUITIÈME SIÈCLE.

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donna l'édition de Quintilien. En 1726, parut le Trafté des Études , ouvrage très-supérieur aux idées d'enseignement que l'on suivait alors. Encouragé par le succès de son livre, Rollin publia, de 1730 à 1738, les treize volumes de l'H{stotre anctenne. Peu de productions littéraires ont eu une fortune plus rapide et plus brillante. « Je ne sais, disait le grand Frédéric en lisant cet ouvrage, comment fait Roilin; partout ailleurs les réflexions m'ennulient : elles me charment dans son livre, et je n'en perds pas un mot.» L'H{stoire romaine suivit l'Hislotre ancienne. Rollin n'eut malbeureusement le temps que d'achever cinq volumes de son nouvel ouvrage, écrils d'un style aussi élégant que clair ct correct. 11 mourut le 14 septembre 1741.

Montesquieu, Voltaire, Boileau, le poële Rousseau, Cha-