GUSTAVE VASA AUX DALÉCARLIENS

Gustave se rendit à Mora le jour qu'on lui avait marqué ; il trouva les paysans de ce village prévenus de son arrivée et dans l’impatience de voir un homme illustre par sa valeur, et plus célèbre encore par les persécutions de Christiern que par la faveur de Sténon. Il reprit des habits conformes à sa condition avantque de se montrer en public, afin de se concilier l’attention du peuple, qui est toujours sensible à ces marques de grandeur. Il parut ensuite dans l’assemblée avec un air plein d'une noble fierté, qui, étant tempérée par la douleur qu'il faisait paraître de la mort de son père el de tous les sénateurs, attirait tout ensemble le respect et la compassion de ces paysans.

1l leur représenta d'une manière vive et touchante les derniers malheurs de leur patrie ; que tous les sénateurs et les principaux seigneurs du royaume venaient d'être massacrés par les ordres barbares de Christiern ; que ce prince cruel avait fait égorger les magistra{s et la plupart des bourgeois de Stockholm; que ses troupes , répandues ensuile dans les provinces, y commettaient tous les jours mille violences ; qu’il avait résolu, pour assurer sa domination, d'exterminer indifféremment tous ceux qui étaient capables de défendre la liberté de sa patrie ; qu'onn'ignorait pas combien ce prince haïssail les Dalécarliens, dont il avait éprouvé la valeur et le courage sous le règne du dernier administrateur ; qu'ils lui étaient trop redoutables pour n'avoir pas tout à craindre d'un prince si perfide et si cruel ; qu'on avait appris que sous prétexte de quartiers d'hivers, il devait faire passer des troupes dans leur province, pour les désarmer , et qu'ils verraient au premier jour leurs

René Aubert de Vertot naquit le 25 novembre 1655, au château de Benetot, dans le pays de Caux. 11 était fs d'un gentilhomme assez pauvre. René Verlot, qui avail fait ses ctudes aux Jésuiles de Rouen, entra au séminaire. If y était dcpuls deux ans lorsqu'il disparut soudainement. Ce ne fut qu'au bout de six mois que ses parents le retrouvèrent aux Capucins d'Argentan. En vain essaya-t-on de combattre son

ennemis maîtres de leurs villages , disposer insolemment de leur vie et de leur liberté, s’ils ne les prévenaient par une généreuse résolution ; que leurs pères et leurs ancêtres avaient toujours préféré la liberté à la vie, que toute la Suède jetait les yeux sur eux pour voir s'ils marcheraient sur leurs traces , et s'ils en avaient hérité la haine qu'ils avaient toujours fait paraître pour la domination étrangère; qu'il était venu leur offrir sa vie et son bien pour la défense de leur liberté; que ses amis et les véritables Suédois se joindraient à eux au premier mouvement qu'ils feraient paraître; qu'il était assuré d'ailleurs d’un secours considérable des anciens alliés de la Suède : mais que quand même ils n'auraient pas des troupes égales en nombre à celles des Danois. ils étaient encore trop forls, ayant la mort de leurs compatriotes à venger, et leur propre vie à défendre ; et que pour lui, il aimait mieux la perdre l'épée à la main, que de l'abandonner lâchement à la discrétion d’un ennemi perfide et cruel.

Les Dalécarliens répondirent à ce discours par mille cris pleins de fureur et de menaces contre Christiern et contre tous les Danois; il semblait que ce fussent les premières nouvelles qu'ils apprissent du massacre de Stockholm, tant lediscours et la présence de Gustave avaient excité leur douleur, et de ressentiment dans leurs esprits. Ils jurèrent hautement de venger la mort de leurs compatriotes. On courut de tous côtés aux armes, et ces paysans prièrent Gustave de les commander, charmés de sa bonne mine et pleins d’admiration pour la grandeur de sa taille, et pour la force apparente de son corps.

zèle pleux; fl fit profession sous le nom de frère Zacharie. Après une douloureuse maladie, on parvint cependant à forcer le jeune capucin de renoncer à cet ordre sévère. Il entra dans l'abbaye des Prémontrés à Valsery. Colbert, qui était général de cette pieuse congrégation, ayant entendu parler des talents du nouveau frère, l'appela vers lul, le nomma son secrétaire, et lui conféra le prieuré de Joyen-

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