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val, qu'il quitta pour une simple cure dépendante de l'ordre, celle de Crolssy-la-Garenne. Ce fut là qu'il commença à cultiver les lettres. En 1689, Îl Nt imprimer son premier ouvrage, Histoire de la Conjuralion de Portugal, A la lecture de ce livre, Bossuet dit : « C'est unc plume tailiée pour écrire l'histoire de Turenne.» Sept ans après sa première publication, l'abbé Verlot, devenu riche, publia une H1stoire des Révolulions de Suède. Le succès de cet ouvrage fut aussi complet que l'avait élé celui du précédent. En 1701, Vertot, élu membre associé de l’Académie des Inscriptions et belles-lettres de Paris, y prit, en 1705, place comme académicien pensionné. L'année 1710 vit paraitre un Trailé de la Mouvance de Bretagne, par Vertot; mails son œuvre favorite, celle qui l'occupa le plus longtemps, fut l'Histoire des Révotutions de la république romaine, qu’il écrivit, non pas avec de nouveiles données, avec des études mieux faites, mais seulement avec un style plus auimé et plus correct. Ce livre , lorsqu'il parut, en 1719, obtint un immense succès. Après ce travail plus estimé sous le rapport littéraire que sous le rapport historique, Vertot, dans sa vieillesse, écrivit l'Histoire de l'Ordre de Malle, ouvrage qui ne manque ni d'indépendance ni de sagesse. La connaissance approfondie des faits n'a jamais été le mérite de l'abbé de Vertot ; le style, en histoire semblait tout à ses yeux. Vertot mourut le 15 juin 1735. C'est un des hommes qui ont le mieux écrit dans notre languc. Voici ce qu'a dit Mably de ses Révolutions de Suède =

« Dans son Histotre de la révolution de Gustave Vasa, l'abbé Vertot fait son exposition avec toute la brièveté qu'on peut désirer, et cependant n'oublie rien de ce qui est nécessaire pour l'intelligence des événements. Aussi sa

narration marche-t-elle avec une rapidité admirable. Tout se développe sans effort, et pour peu que je sache me rendre compte du plaisir que j'éprouve, je sais gré à l'historien qui ne me permet pas de m'égarer ; et qui m'a mis à portée d'apercevoir la chaine qui lie les causes aux effets. »

La Harpe ne l’a pas jugé moins favorablement :

« Vertot, dit-il, connut bien le style de l'histoire, il sait écrire et narrer avec ciégance et intérèt. Ses ouvrages sont encore lus, et ses Revolutions romaines sont fort estimées. Cependant je leur préférerais ses Révolutions de Portuqjal, quoiqu'il n'ait pas toujours écrit sur des mémoires fidèles, etsurtout celles de Suède, s'il eût apporté autant de soïîns à la connaissance des mœurs et du gouvernement, qu’à embellir le récit des faits par les grâces de l’élocution.… Quant à ce qu’il a écrit sur les Romains , la supériorité des auteurs anciens, qu'il traduit le plus souvent, fait trop sentir à ceux qui les connaissent ce qui reste à désirer chez lui. II n’a su s’approprier ni l'esprit judicieux de Polybe, qui instruit toujours, ni le pinceau de Salluste, qui nous fait connaître les caractères. Quelquefois même Yertot, entre deux originaux qu'il peut suivre, ne choisit pasle meilleur, et traduit Denys d'Halicarnasse lorsqu'il pourrait prendre les plus beaux morceaux de Tite-Live.

» Son Histoire de Malte tient un peu du roman, soit par les longues et poétiques descriplions de combats et d'assauts, soit par les embellissements de pure imagination qu'il se permettait d’y ajouter, avec si peu de scrupuie, qu'ayant reçu de nouveaux mémoires très-authentiques sur le siége de Malle, il n’en ft aucun usage, ctse contenta de dire : « C'est trop tard, mon siége est lait. »