GRRRRRRRRRRRRRRRRRR RRRLRRR RL RER RR ER RIRE

RERRE RD LR LRERE RL R LRRRIRRERRERRLRLRRRR LLLRORORRIRR IE AE

RRRRRRRRRLERRRRRRRRRRRR RER LRDRORRRRIRRODPERRRDDORDDR EE

RÈ

nos frères, pour notre défense, arrosent peut-être de leur sang les plaines de la Champagne, ne craignons pas d'arroser de quelques sueurs les plaines

Pierre-Victorin Vergniaud, l’un des plus grands orateurs de nos assemblées politiques, naquit à Limoges, en 1759. bevenu avocat, il s'était d'abord fixé dans sa viile natale, qu’il abandonna bientôt comme un théâtre trop étroit pour lul. Vergniaud alla s'établir à Bordeaux, où fl ne tarda pas à se placer, par son talent, à la tête du barreau. Indolent et paresseux au delà de toute expression, Vergniaud devait à la nature seule cette éloquence fleurie, cette abondance, cette richesse de paroles qui l'ont immortalisé. Doué d'une âme généreuse, capable de ressentir Loutes les nobles passions, il embrassa la cause de la révolution. En 1791, le département de la Gironde le noinma député à l'assemblée législative. Dès lors la carrière de Vergniaud s'agrandit, el avec elle son talent. Malheureusement Vergniaud était peu fait, 11 faut le reconnaitre, pour une lutte politique : c'était un homme de poésie, de loisir, de mœurs élégantes ; il se bcrçait de rêves et d'espérances, et c'était avec une peine Infinie que ses amis le décidalent à s’emparer de !a tribune. Aussi madame Roland lul reproche-telle avec amertume d'avoir élé, par sa paresse, un de ceux qui ont le plus contribué 4 la perte de flilustre députation de la Gironde. Après avoir été pendant quelque temps, non les idoies du peuple , mals les chefs de la révolution, Vergnlaud et ses amis, qui cependant avaient montré un grand courage pendant que les Prussiens menaçaient Paris, se virent en butte aux attaques de la commune de la capitale. Le 31 mal 1793, les sections demandèrent à la convention la mise en acccusation des vingt-deux députés qui formaient la tête du parti que t'on nommalit la Giroude. Le 2 juin, une insurrection arracha à l'assemblée révolutionnaire un décret d'arrestation contre Vergnliaud , Brissot, Barbaroux et les autres, qui, traduits, le 25 octobre, devant le tribunal, furent condamnés à la peine capitale. Nous devons déplorer amèrement le jour fatal, qui vit frapper tant de talents et de vertus. Le 31 octobre 1793, Vergniaud termina sur l’échafaud ça brillante, mals orageuse carrière.

Voici quelques-unes des dernières paroles que %. Charles Nodier supposc, dans son Dernier Banquet des Girondins, avoir élé tenues par Vergniaud, la veille de sa mort:

« La conscience d'une vie utile et bienveillante est, en

de Saint-Denis pour protéger leur retraite. Au camp, citoyens, au camp ! Oublions tout, excepté la patrie, Au camp, citoyens, au camp!

est pas donné, comme à Sciplon, de forcer un sénat jojuste à nous suivre au Capitole ; mais la postérité nous y attend. Plus je réfléchis, moins je vois ce qui manquerait 4 la gloire de notre nom historique. Je déciare, quant à moi, que mon existence me parait fort complète... Qu'importe ja mesure des jours à qui meurt pour son pays ? Le trépas le plus prochain est le melileur, quand il est glorieux. »

Qu'il nous soit permis de citer encore un fragment du beau livre de M. Nodier, fragment qui nous semble bien propre À faire sentir le genre d'éloquence du jeune Verguiaud :

« J'ai dit que cet orateur avait donné beaucoup de place dans le système, d'ailleurs peu caiculé, de ses compositions, aux images naturelles, aux peintures de ja campagne , aux émotions innocentcs de la vie. 11 a cela de commun avec les beaux génies qui sont arrivés à l'époque de la décadence des peuples ou de leur renouvellement. Leur caraclère dominant est une mélancolie douce et timide, qui u’aspire qu'à la solitude réveuse du désert ou au sommeil tranquille du tombeau. Ce trait suffirait pour marquer son impuissance à se mettre à la tête des affaires d'un grand pays, métler g'égoisme , d'ambition et presque de cruauté, qui force le cœur le plus noble 4 l'oubli de ses jeunes sentiments, de ses affections familières, et qui a réduit tel homme de cœur et de talent à devenir je ne sais quoi !

» Vergnlaud est admirable , je le répète, dans l’expression de ces ailégories gracieuses, dont le charme et l'harmonie s'embellissaient encore de l'implacable austérité des discussions ordinaires. C'est comme un hymne d'Apollon, apporté de la Grèce par iphigénie, et chanté inutilement aux fêtes sanglantes de la Tauride. Veut-ll peindre lait berté et l'égalité? « c'est sous la figure de deux sœurs qu: * s'embrassent, et non de deux tigres qui se dévorent. » S'il implore le jour de l'émancipation des peuples, il craint de le voir apparaitre « dans les nuages ténébreux de 12 » tempête. » Il le demande « À l'orient d'un soleil sans nuages. »

r Si la nature lui avait donné la fougue de Mirabeau, fl aurait dompté aisément Ja Montagne ; mals, pour en revenir à ses Ogures favorites, auxquelles une nouvelle lecture m'a accoutumé, il n'avait pas la foudre de Jupiter , et 11 combattait les Titans. C'était bien plus d'ailleurs qu'Ossa sur Péllon : c'était Vésuve sur Etna ; et on ne ferme pas la

vérité, le plus doux privilége d'une bonne mort. 11 ne nous : bouche des volcans en y jetant des fleurs! »

SECTE TE SISTER ETES TD IT ETS TEST EE SES STD ITE SSI SIT ENT S DIN S D SEP

BASLES LOUIS LL INUENIEN STE NTI EEE NET TITI SIDE TTTETTISTITTITITSTIIDIDI ETUIS STD IT ET TES DE SDS D VESTES PE