ÉLOGE DE

En imaginant bien le tout, il ne se trouvera aucun roy auparavant luy qui tant ait faict de bien à son advénement que cestuy-cy en tous endroicts. Il a soustenu et entretenu l'Église gallicane en ses libertez el franchises. La noblesse ne fut oncques mieulx traictée, et depuis qu'il est roy ne les a travaillez par arrière-bans, ne autres choses, ainsi qu’il avoit bien accoustumé d’estre faicl. Et ne leur a donné oncques occasion de faire despenses, pource que toules ses guerres il les a conduictes et faictes à sa solde, et sans y contraindre aucun, si n’est de libérale volonté, et ceulx qui sont à ses gaiges et bienfaicts. Les citez et bonnes villes n'ont esté travaillées ny opprimées par aucuns emprunts, ains ont vescu en grande liberté. Et les marchands ont exercé le faict de leur marchandise en seureté plus que oncques maïs ne feirent. Au regard du commun peuple, il l’a soulaigé de telle sorte qu'on ne pourroit plus. Car quelques grands affaires qu'il ait eu, il a chascune année diminué les aydes et les tailles, et tellement qu'elles se montent aussi peu que au commencement qu'elles furent imposées, eu régard aux pays et seigneuries que le dic seigneur tient davantaige.

It a faict un autre bien particulier si grand, que aucun de ses prédécesseurs n’en feit oncques guères de semblable. C'est d'avoir osté la pillerie que les gens de guerre souloient faire sur le pays, qui estoil une chose supportable au pauvre peuple. J'ay veu moy estant des ordonnances, que quand les gens d'armes arrivoient en un villaige, bourgade, ou ville champestre, les habilans, hommes et femmes, s’enfuyoient en retirant de leurs biens ce que ils pouvoient aux églises ou autres lieux forts, tout ainsi que si c'eussent esté les Anglois leurs anciens ennemis. Qui estoit piteuse chose à veoir. Car un loge-

Jean de Saint-Gelals, seigneur de Moulien, frère du poëte Octavien de Saint-Gelais, était issu d'une famille qui prétendalt descendre de l'ancienne maison de Lusignan. Jean de Saint-Gelais, né dans les dernières années du XVS siècle,

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LOUIS XIT.

ment de gens d'armes, qui eussent séjourné un jour et une nuict en une parroisse, y eussent porté plus de dommaige que ne leur coustoit la taille d'une année. Parquoy d'avoir mis ordre en cela, il n'esl aucun doubte qu'il n'y ait cinq cent mille bonnes personnes qui ne facent prières et oraisons à Dieu pour la bonne prospérité et santé du roy, luy suppliant qu'il luy doint grâce de longuement vivre, comme celuy qu'ils congnoissent leur estre très utile et profitable. Car quand le pauvre laboureur a payé sa petite cotité de la taille, et la rente qu'il doibt au seigneur de qui il tient, il peut dire que ce qui iuy demeure, soif bœuf ou vache, veau ou menton est sien, ce qu'il ne faisoit pas auparavant.

Au regard de la justice, elle ne fut oncques tenue en si grande vigueur qu'elle est du terhps de ce règne’ Tellement que le plus petit a justice contre le grand, sans faveur aucune, au moins qui vienne à la congnoissance du maistre. Car s'il estoit adverty qu'il y eust aucuns de ses juges favorables à l'une des parties, ilen feroit la punition telle que ce seroit exemple à tous autres, et ne vouldroitl point que on le favorisast luy mesme en quelque cause qu'il aye en aucun de ses parlemens. Les bonnes ordonnances faictes par les roys Philippes le bel et Charles le quint, et septiesme, sur le faict de la justice ont esté par luy confirmées, et en a faict d’autres bien bonnes. Il ne feit oncques mourir homme par justice soubdaine, en quelque facon que ce soil, quelque délict qu'il eust perpétré, et fust-ce contre luy mesme ; mais a voulu que tous crimes fussent punis par ses juges ordinaires, en ensuivant l'ordre de droict et de raison, sans en user aucunement par volonté. Ayant tousjours en tous ses faicts peur d'offenser Dieu.

nous à laissé une Histoire de France, de 1270 à 1510, publiée à Paris, en 1722, par T. Godefroy ; elle mérite d'être consultée, car elle est écrite avec une certaine indépendance d'esprit et beaucoup de sincérte,

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Seigneurs et povres pécheurs : sy vous avez détenu la matière d'hyer, l’on doit faire quelque chose pour avoir paradis. Isaye nous disoit hier, que Dieu le créateur deslye son poeuple par sa benoicte passion des lyens de l’ennemy d'enfer. Pour joindre la matière d'hyer à celle du jourd’huy : sainct Pol en nostre épistre nous présente Dieu le créateur en forme d’évesque prest pour dire la messe, ayant les sandales vermeilles aux pieds, les rubys vermeils aux doys, la cappe rouge, la mittre sur la teste et la croche en la main.

Il est anuyt le cincquiesme dimence de quaresme, à l'aventure qu’il en na de vous aultres qui ne le verrez Rmais. Et dès cy en avant se commence le mistère de la benoiste passion du doulx Jhesucrist. — Frère, mOn amy, nous n'y entendons rien. Distes-nous, s’il Vous plaist, de quoy sert ceste épistre du jourd’huy au mistère de la passion. Que voeult dire cest evesque, prest pour dire la messe ? que voeult dire la croche, la mittre, les sandales, le rubys el la chappe vermeille? — Seigneurs, tout à la manière que l'evesque se présente à la messe pour faire sacrifice à Dieu : en telle forme et manière se présenta Dieu le créateur le jour du grand vendredy pour faire sacrifice à Dieu #00 père pour nos péchiez. Il porta la croche, ce fut la croix ; la mittre sur la teste, ce fut la couronne d'espines ; les sandales et les rubys vermeilz, ce furent les cloux qui luy perchèrent les mains et les pieds ; là Cappe vermeille, ce fut son précieux sang qui le Couvrist depuis la teste jusque aux piedz. El comme dist nostre épistre : il ne sacrifia pas du sang des Chevreaux ne des veaulx; mais son propre sang il réspandit tout pour l'amour de nous. Puisdonc que le cas est itel que Dieu le créateur a tant souffert Pour l'amour de nous, faisons quelque chose pour l'amour de luy; mectons la main à l’oevre, lessons nogre meschante vie, rasons et destruisons la mauldite vile de Jhérico, la vie des péchiés. Et c’est de {U0y je veulx suader en mi le teusme allégué. Secun-