PRÈCHË A BRUGES EN L'AN 1500, LE CINQUIEME DIMANCHE DR CARÊÈNE

dum rerba assumpta quæ presunt sil ciritas Jherico anathema, et omnia que in ed sunt. Vela, seigneurs, que disent les paroles.

hem hem hem

Afin que à l’honneur de Dieu, au salut de vos âmes et de la myenne, je vous puisse dire quelque chose dont vous soyez meilleurs; nous saluerons la doulce Vierge bien eurée, advocate des pécheurs, et dirons le beau Ave Maria.

. . . .« Qu'en dites-vous, dames, serez-vous bonnes théologiennes ? et vous aultres gens de court, que vous samble-il? metterez-vous la main à l'oeuvre ? vous y devez le guet, dictes moy par vostre arme, s’il vous plaist, avez-vous point poeur d'estre dampnez ? — Et frère, direz-vous pourquoy serons-nous dampnez? Ne véez-vous pas que nous sommes si soingneulx de venir en vous sermons tous les jours, et puis nous alons à la messe, nous jeusnons, nous faisons des aulmones, nous disons tant d’orisons, Dieu aura pitié de nous et nous exaulcera. — Seigneurs, vous dictes bien, mais vous ne dittes point tout, je vous asseure, seigneurs. Si vous estes en péchié mortel, Dieu ne vous exaulcera pas en vos prières et oroisons, Erubescimus sine lege loqui, ce nous seroit honte de dire quelque chose que ne fust fondée en raison et en droit, si vous estes légistes nulz de vous, vous avez une belle loy civile : là où dist l’empereur que si ung homme est serf ou esclave, il doit estre degecté et débouté de toute procuracion et advocasserie et ne sera point ouy en justice que s'il a desservi la mort : il ne porra appeler qu'il n’aye la teste trenchie ou ne soye pendu au gibet. Je requiers au grant empereur qui est là sus, qu’il ne nous face mye le tour. Après vient le pape, qui ne porte pas d’espée,

| et dist en sa décrétale que nul de servile condicion ne

poeult estre promeu à quelque bénéfice espirituel. Vous avez ung aultre loy civile qui dist que quant

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l’on achale ung hérilaige, se le vendeur y met des conditions, il les fault toutes garder sans en laisser une : aultrement le marchié est nul. Nous achetons l'héritaige du paradis ; le vendeur, c'est Dieu ; le créateur nous y met des condicions , ce sont ses commandemens : si nous en laissons ung, le marchié est nul. Vous plait-il oyr non pas le droit civil ne le droit canon, mais le droit et commandement divin? Je cuyde que celluy-là ne mentist oncques du premier, quand il dist : In peccalis restris moriemini. Ce fust Dieu le créateur qui le dist aux Juifz : « Vous morrez, dist-il, on poeult ainsy dire en vos péchiez et sy ne faites pénitance el vous ostez hors de la servitude du dyable, jamais ne serez exaulcez en voz prières ; » car tant que nous sommes en ung soeul péchié mortel, nous sommes serfz et esclaves au dyable d'enfer. Et du second, frère, qu'en direz-vous ? Or acoutez, m'entendez. Saint Jaques nous en parle en sa canonique. Or dictes, saint Jaques mon amy. Sr quis totam legem servaterit, offenderit autem in unum, factus est omnium reus. Vela le texte à la paine du livre. Il n'y a un mot qui ne vaille son pesant d'or. Acoustez : ce n'est ne fable ne mensonge. Il est escript du doit de Dieu, dit le benoit saint Jaques. Quiconques aura gardé toute la loy, et deffaillera en lung des commandemens : il sera coupable de tous les aultres. Certes, seigneur, il ne souffist pas de dire : je ne suys pas murtrier, je ne suys pas larron, je ne suys pas adultère : se tu as failly au moindre tu es coulpable de tous; il ne faut qu'ung petit trou pour noyer la plus grant navire qui soit sur la mer; il ne fault que une petitte faulse poterne pour prendre la plus forte vile ou le plus fort chasteau du monde: il ne fault que une petile fenestre ouverte pour desrober la plus grant et puissant bouticle de marchant qui soit en Bruges. Hélas! pécheur, puisque pour deffaulte d’ung nous sommes coulpables de tous, qu'est-il de vous aultres qui en rompez tant tous les jours? À qui commenceray-je le premier ? à ceulx qui sont en ceste courtine : le prince el sua allese la princesse. Je vous asseure, seigneur, qu'il ne souffit mye d'estre bon homme, il fault estre bon prince, il fault faire justice, il fault regarder que vous subjectz se gouvernent bien. Et vous, dame la princesse, il ne soaffist mye d'estre bonne femme, il fault avoir regard à vostre famille, qn'elle se gouverne bien selon droit et raison. J'en dictz autant à tous autres de tous estatz, À ceulx qui maintiennent la justice, qu'ilz facent droit et raison à chascun. Les chevaliers de l’ordre, qui faictes les sermens qui appartiennent à vostre ordre, les sermens sont bien grans, comme l'en dist; mais vous en avez fait ung aultre premier que vous gardez mieulx, c'est que ne ferez riens de ce que vous jurerez. Dilz-je vray, qu'en que vous plaist? — En bonne foy, frère, il est ainsy.

— Tyrez oultre. Estes-vous là, les officiers de la pan- |

netrye, de la frutterye, de la boutilerie ? Quant vous ne devriez desrober que ung demy lot de vin ou une torche vous n'i fauldrez mye. — En bonne foy, frère, vous ne dictes que du moins.—Où sont les trésoriers, les argentiers? Estes-vous là qui faictes les besoingnes de vostre maistre, et les vostres bien? Accoustez, à bon entendeur il ne fault que demi mot. Les dames de la court : jeunes filles illecques il fault laisser vous alliances : il n'y a ne sy ne qua. Jeune gaudisseur là, bonnet rouge, il fault laissier voz regardz. Il n’y a de quoy rire, non, femmes d'estat, bourgeoises, marchandes, tous et touttes généralement quelz qu’ilz soient. Ïl se faut oster hors de la servitude du diable, et garder tous les commandemens de Dieu; en les gardant vous raserez et destruirez la cité de Jhérico. Et c'est de quoy je voeulx suader en my le teusme allégué. Secundum verba assumpta quæ presunt sit civilas Jherico anathema et omnia quæ in e4 sunt. Vela, seigneurs, que disent les parolles hem hem hem.

Ve narra Saint Grégoire vient, qui forette cette matère et dist qu'ils sont quatre manières d'auditteurs : les premiers, ceulx qui viennent synon pour reprendre le prescheur ou pour veoir ceulx qui sont au sermon; les seconds sont ceulx qui oyent preschier et n'en reliennent rien et n'en font conte ; le liers sont ceulx qui ouent et retiennent, mais ne s'amendent point pourtant, et touttes les troys manières de gens s’en vont avec les dyables. Les quatriesmes sont ceulx qui ouent et retiennent et mettent la doctrine à excécucion et s’amendent. Ceulx en sont de la part de Dieu et profitent au sermon. Or, levez les esperilz, qu'en dictes vous, seigneurs, estes-vous de la part de Dieu ? Le prince ef la princesse, en estes-

vous ? baissez le front. Vous aultres gros fourrei, en

estes-vous? baïssez le front. Les chevaliers de l'ordre, en estes-vous ? baissez le front ? Gentilzrhommes jeunes gaudisseurs, en estes-vous? baissez le front. Et vous, jeunes dames de court, en estes-vous ? baisses le front; vous estes escriples au livre de dampnez; vostre chambre est toutte merquée avec les dyables. Dictes-moy, s’il vous plaist, ne vous estes vous pas myrées au jourd'huy, lavées et espoussetées ? — Oy bien, frère. — A ma voulenté que vous fussiez aussi soingneuse de necloyer voz âmes.

. . Or, levez les espritz, qu'en dicies vous, seigneurs? Regardez moy tous. Estes-vous là, les usuriers plains d'avrice ? Certes il fault restituer ; et ne souffist mye de dire : « Je ferai dire des messes, je donnerai pour l’amour de Dieu ; » il fault rendre les biens à ceulx à qui ilz sont, ou jamais n'entrerez en paradis.

Baillifz, Escoutiestetes, Escabins el toutte telle ma-

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nière de buillon qui composez les povres gens, et ne laissez vos rapines ne péchiez, pour preschement ou doctrine que vous oyez. Seigneurs, vous estes durs; mais vous trouverez plus dur que vous. — Quel re-

Otivier Malllard naquit en Bretagne, dans la première meltié du XVe siècle, mals on ignore le lieu, l’époque précise de sa naissance et quelle était sa famille. 1i ft profession chez les frères mineurs ou cordellers, et après avoir pris le bonnet de docteur en théologie, à Paris, il prècha dans la plupart des villes de France et des royaumes voisins avec beaucoup de succès et de témérilé. Les grands et ies princes voulurent l'entendre, espérant probablement qu’il u'oserait point, en leur présence surtout, s'attaquer à leurs propres vices ; mais aucune considération ne put arrèter la vébémence du prédicateur. On raconte qu’un valet de chambre de Louis XI ayant averti Malilard que ce monarque , irrité de la virulence de ses sermons, le ferait jeter 4 ia rivière. « Va lui dire, répondit ie religieux, » sur-le-champ, que j'arriverai plus tôt au ciel par eau, » que lul avec ses chevaux de poste. » C'était une allusion aux relais de la poste que le roi venait d'établir en Prance.

A l'époque où Louis XII ft prononcer la dissolution de son merisge avec sa première femme, Maillard os, dans ses sermons, déclamer contre cet acte et s'emporter en chaire contre le roi. Il est vraisemblable que Malliard fut un de ces lémératres prédicateurs qui se virent alors forcés de sortir de Paris. Jean d’Autun dit cependant qu'il s’y trouvait en 1501. Olivier Maillard obtint les hautes dignités de son ordre; 11 fut nommé cinq fois provincial. Innocent VII, Louis XI, Charles VIII, le roi d'Aragon, Ferdinand-le-Catholique, l'archiduc Philippe , son gendre, et d'autres princes, l'honorèrent de leur confance ; on ignore s'ils eurent beaucoup à s'en louer. Les caracttres de son éloquence étalent l'âpreté, l'audace et l'énergie. Aucun vice n'échappait à ses censures ; aucune considération ne mettait à l'abri de ses attaques : marchands , ouvriers, avocats, médecins, juges , nobles, vilains, femmes, ecclésiastiques religieux, prélats, ii reprenalt tout le monde de Ls manière la plus bhardie.

On possède d’Ulivier Malllard : L’Insérucl{fon el consolation de la vie contemptative (Parts, In-4o, gothique); un sermon très-curieux pour le jour de la Pentecôte, dans le début duquel il cite plusieurs vers : Le Sentier du Paradis, espèce d'instruction rimée ; la confession da frère Olivier, une chanson pileuse, sut l'air: Bergeronnelle Savotsienne, qu'il chanta, à ce que l'on croit, dans un sermos, peu de lemps avant sa mort ; divers autres ouvrages, et enfin le strmon dont nous avons donné un extrait et qui fut préché à Bruges, Pan” 1500, le cinquième dimanche du carême. Nous avons tiré notre fragment de l'édttion donnée, t218%, par M. l'abbé Labouderie, car ou ne connaît, à

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mède, frère ? — J1 fault laissier vons péchiez et rendre à chascun ce qu'il luy appartient. Vous y penserez : Dieu vous en doint la grâce. Le Pater noster el Ate Maria, et une Are Maria pour mon intencion.

Paris, qu'un seul exemplaire de l'édition gothique de 1501. Nous ne pouvons, en parlant d'Olivier Malllard, passer sous silence quelques anciens sermonaires de son époque, fort connus, moins par la valeur intrinsèque de leurs sermons, qu'à cause du latin barbare, appelé macaronique, dans lequel !is sont écrits. On a supposé qu'au XVe siècle, et même au X1Ve et au XIlle, les prédicateurs avaient préché en latin, c'est une erreur. Comme ils voulaient être entendus de tout le monde, ils durent s'exprimer en langue vulgaire, et il est probable que cet usage remonte jusqu'aux croisades; mails tout en employant le langage moderne, les prédicateurs pulsaient cependant leurs citations dans l'idtome savant, et quelquefols même celui-ci formait le fond de leurs diæours, tandis que La iangue vulgaire n'y fatsait que de temps en Lemps quelques apparitions. Voici des exemples pulsés daus les sermons de Michel Ménot, qui vécut sous Louis XI, Charles V11l, Louis XII et François ler : $Sit in aliqua domo vtr ie meilleur mesnaget de la ville: habeat ung très-bon mestlier; qu'il se tue de besonynier ; melior economicus tolius urbdts, etc., miltit ad quærendunt:, les drappiers, les gressiers, marchands de soye , et se faict acoustrer de plié en cape. Il n'y avait à redire au service... emit stbi pulchras caligas d'escarlate blen tyrées, la belle chemise fronsée sur le colet, le pourpoint fringuant de veloux, la toque de Florence à cheveux pignez, coccineas bene traclalas, pulchram camisiam rugis plenam, etc.

Quant à Jean Clerée et à l'Italien Gabriel Barelete, duquei on a dit nesoff predicare qui nescit baretetare, on les range à tort parmi ces sermonaires dont ii reste quelque chose en français. Nous n'avons rien du dernier qui ne roit en lalin; et du premier, je ne connais d'écrit en notre langue que les trois mots suivants, qui se trouveut dans un sermon latin : suné quidam,

se figurant, se défigurant, se transfiguraut.

Une remarque que nous ne devons point négliger, et qui forme uue singularité bien curicuse, c'es que, outre les hem, hem , qui se trouvent fréquemment placés comme en vedette dans les sermons de Maillard, les prédicateurs de ce temps employaient encore un autre moyen pour f£xer l'attention sur tel ou tel passage de leur discours; leurs morceaux principaux sont presque toujours en effet précédés des mots : clama, crie ; on percule pedibus, percute pede, frappe du pted, etc. Anjourd’hui nos prédieateurs disent : prélez l'oreille ou préltez voire attention.

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REVUE

Avant d'entrer dans le seizième siècle, qui ouvrit une nouvelle ère en littérature, en sciehce et en politique, jetons un coup d’œil rapide sur la marche de l'esprit humain depuis l’époque à laquelle nous avons emprunté notre première citalion.

Le huitième siècle est à la fois le dernier terme de la première décadence des lettres dans la Gaule et la première époque de leur renaissance. Dans ce siècle, qu'on pourrait appeler le siècle de Charlemagne, l'ignorance, parvenue à son comble, régnait presque partout en Occident ; l’empereur entreprit de dissiper ces ténèbres. Après avoir choisi pour précepteur le savant Alcuin, diacre de l’église d'Yorck, il établit des écoles dans son propre palais.

Issu d'une race héroïque, qu'il surpassa, Charles est au rang des plus grands rois. La tradition populaire, d'accord avec l'histoire, rattache au règne de Charlemagne, Roland, le premier de ses preux, l'Achille de toutes les épopées du moyen âge et le type idéal de la valeur suprême.

Au neuvième siècle, tandis que les lettres florissaient à Constantinople, au milieu de tant de ravages el de mutations d'empires, et qu’au delà de l'Euphrate des peuples se polissaient par le commerce des sciences et des arts; l’Italie, pleine de troubles et de malheurs, ne faisait rien pour les sciences et les lettres, que la France continuait à cultiver sous les auspices des deux successeurs immédiats de Charlemagne, Louis le Débonnaire et Charles le Chauve. Les bénédictins citent avec complaisance l’école de Corbies, en Picardie, dont les élèves portèrent dans le Nord la connaissance du christianisme et l'amour des lettres. Mais, à la suite des malheurs de toute espèce répandus sur notre pays, nous relombions dresque dans la barbarie par la chute des écoles que le grand empereur avait fondées. Un seul homme, le sage Alfred, libérateur et législateur del’Angleterre, empêcha, dans tout l'Occident, la ruine des lettres, auxquelles le célèbre calife Haroun-al-Rachild accor-

dait la plus haute protection en Arabie.

Le dixième siècle vit les lettres se relever chez les

Provençaux. Les troubadours et les jongleurs répandirent parmi les grands le goût de la poésie, qui commençait à amollir le caractère des farouches oppresseurs du peuple. Il y avait déjà quelques savants dont notre époque se souvient encore. Parmi eux figure avec éclat le célèbre Gerbert, élevé avec soin dans un monastère d’Aurillac, sa patrie, et devenu l'instituteur du fils de Hugues Capet, de ce bon roi Robert, qui aimaitet cultivait les lettres. Gerbert, parvenu à la papauté, sous le nom de Sylvestre II, favorisa singulièrement les belles études en Italie. Dépositaires des connaissances humaines, quelques couvents transcrivaient les ouvrages des anciens et les répandaient au dehors. Enfin le flambeau des sciences commençail à se rallumer; et les faibles clartés qu'il jetait au milieu des ténèbres de l’Europe, promettaient au monde une plus vive lumière. Celte espérance n'a point été déçue.

Hugues-Capet, qui s’empara du trône vers la fin de ce siècle, et fonda la troisième race de nos rois, marque une époque de l’histoire de France.

Pendant le onzième siècle, nulle paix, nulle sécurité : des troubles continuels, des guerres sans fn, des dévastations sans exemple depuis l'invasion des barbares; la perfidie à côté de la férocité, une fausse direction de l'esprit humain, voilà, la France, l'Europe

et le monde. Il n'y avait guère de place pour les let-

tres dans tous ces désastres. Cependant on voit subsister chez nous des écoles publiques à Cambrai, Arras, Orléans, Laon, Melunet au Mans. Les plus célèbres parmi celles des monastères étaient à Saint- Denis, à Saint-Maur près Paris. On y enseignait, outre les langues grecque et latine, ce qu'on appelait le quadritium, c’est-à-dire la musique, l’arithmétique, la géométrie et l'astronomie. À cette époque, suivant une lettre de Foulques, un moment placé par un fol enthousiasme à côté de l’illustre saint Bernard, les diverses parties de la France, l'Italie, l'Angleterre, l'Allemagne, la Suède, l'Europe, envoyaient à Paris des disciples qui se pressaient en foule autour d'Abailard, tous avides de recevoir ses leçons, comme

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