ENVOI AUX INDES DU DOCTEUR LAGASCA

Mais Lagasca leur monstra bien qu'il ne fault pas mesurer les hommes à l’aulne (comme l'on dict), à la mine et à l'apparence, mais à la verlu qui sort parfois de personne de peu de monstre avec ung si grand esclat, qu'elle se faict admirer par les plus grands du monde.

Et de faict, ce docteur, arrivé aux Indes, sans

pompe, ny ostentation, faict les praticques à pelit bruit, démet les gouverneurs, chefs de partys, les capitaines et gens de commandement. Enfin exploicte si heureusement, qu'il assemble force gens de guerre ; endure des travaulx et incommodités surpassant grandement, non son couraige, mais la constitution de sa personne ; faict de nécessité vertu ; va trouver Pizarre; luy donne la bataille, le prend prisonnier avec plusieurs grands seigneurs et capitaines, et peu de jours après, leur ayant faict faire leur procez, leur faict trancher les testes ; establit une nouvelle et plus doulce police parmy ces pauvres Indiens, que l'on avoit maniés jusques alors comme bestes brutes; faict les départemens des fiefs et vassaux, et donne plus de quinze mille ducats de reveneus annuelz en fonds de terre à gens de valeur, d'honneur, de mérite et de servyce ; distribue des deniers aux aultres à la valeur de deux millions d’or ; reigle les affaires de la justice ; met ung ordre et police partout, mais principalement aux finances et à la levée des tributs du roy, sans foule ny oppression du peuple, et, pour le faire court, mit tous les grands pays en repoz, rangea les gens de guerre, leur donna des chefs pour les contenir en bonne et forte discipline, et ne laissa rien à quoy il ne pourveut avec une grandeur de couraige et de prudence admirable.

Et pour ne laisser en arrière ce qui excède ou surpasse mille et mille fois tout ce que je viens de dire du président Lagasca, c'est que, ayant eu moyen. parmy une si grande licence et si ample pouvoir, d’accommoder ses affaires à souhait, et acquérir des richesses innumérables et aultant d'or ct d'argent qu'il eust vouleu, feit paroistre la grandeur de sa vertu, en ce qu'ayant faict tant de bien à tous ceulx

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qu’il avoit estimez dignes de récompenses ; tant dis- ; tribué de deniers qu'il avoit en maniement ; et ayant faict plus de bien par sà bonne justice, police et bons reiglemens en l'étendue de tant de provinces, que s'il eust donné et gaigné une douzaine de batailles avec toutes les forces de l'empereur ; il s'en retourna au bout de quatre ou cinq ans, avec des navires chargés d'or et d'argent, levés sans exactions SUT les tributs de l’empereur, el sans s'estre réservé pour s0n Par ticulier, ny pour aulcung des sieus, la valeur d'ung ;

une règle infaillible pour juger les hommes d'État selon , leur mérite, c'est de ne jamais les séparer de leur siècle : aussi, vOyez comme les mémes actions changent de face s€lon qu'elles rencontrent l'opposition ou le consentement ! unanime des contemporains. Le siècle de Lhopital était cruel et intolérant. Ce ne fut pas seulement à la cour, chez certains membres du clergé, ou dans le parti des Guises que le chancelier rencontra des obstacles à ses édits de cOn-

ciliation et d'humanité, mais dans le peuple même, qu'à cette époque nous voyons partout si avide du sang des réformés. Les parlements n'étaient pas plus #agt8; ces corps thustres, qui sembialent devoir être ses auxiliaires, ne le sou-

tinrent pas: le premier président de Thou, après la Saint-

Barthélemy, fit même l'apologie des meurtriers, en commençant des procédures contre les victimes. Cette disposition générale ât briller du plus vif éclat la politique généreuse, esprit de tolérance et le courage de Lhopital.

| Né en 1503, Michel de Lhopital arriva tard au pouvoir, | puisqu'à l'âge de 42 ans |l se trouvait encore simple con- |

seilier au parlement de Paris ; mais à pelne est-il revêtu du charges importantes, que sa vie devient un comphat. Comme surintendant des finances, il lutte d'abord contre

les prodigalités de la cour; sorti du Parlement, Ilen cor- |

rige les abus ; placé ensuite à la tête de la magistrature, il trace d'une main ferme, aux parlements, les limites de leur pouvoir dans cette grande question de la réforme qui

divise le monde, et qu'il ne veut pas voir décider par des !

supplices.

« Vous êtes juges du pré, leur dit-11, ou du champ, non

» de la vie, non des mœurs, non de la rellglon; vous pen- » sez bien faire d'adjuger la cause à celui que vous estimez » le pius homme de bien, ou meilleur chrétien, comme s'il > était question, entre les parties, lequel est meilleur poète, n orateur, peinire, artisan, etnon de la chose qui est ame- L»* née en jugement. » |

Sincère partisan de la religion catholique , puisqu'il en observait toutes les lois, et qu'il est impossible de soupçoiper Lhopilal d'hypocrisle, il résiste cependant parfois au

teston ; veoire mesme reporta en Espaigne le mesme manteau qu'il avoit lorsqu'il s’embarqua pour aller aux Indes. Et aima mieux s’estre chargé d'honneur. qui ne scra jamais effacé de ja mémoire des hommes, que de l'or el l'argent périssable qu'il ne pouvoit retenir que par voie déshonneste, illicite et contre sa conscience ; quelque prétexte qu'il eust peu ou vouleu prendre, qui ne manquent jamais à ceulx qui veulent entrer en deffence de leur avarice, comme nous le

veoyons par l'expérience journalière.

siècle que notre ralson dédalgneuse ou frivole estimera bien peu; cependant ces vers expriment des pensées si nobles, qu'on ne peut les lire sans attendrissement ; c'est un caractère, c'est une âme antiques qui s'expriment dans l'ancienne langue des Romains.»

Après avoir rappelé ses combats , de sa vertueuse solitude, Lhopital, comme s'il eût craint que s0n exemple ne décourag éloquemment : « AVEZ-VOUS UN génie vaste et propre » aux grandes choses? La vie privée ne suffit-ellc pas à « votre âme? jeune, ou dans l'âge viril, prenez part aux » affaires publiques ; c'est la vocation de la nature. Après » Dicu, c'est à la patrie que nous devons le premier bom- »« mage de notre pieux dévoûmen » offert à elle, persévérez;, souttrez à son service jusqu'au » dernier terme de la vie, jusqu'aux portes du tombeau, n tant qu'elle le voudra. S » d'autres favoris, allez en paix, » votre femme avec une répu # tache, comblé d'honneur, et. ce qui vaut mieux, soutenu » par la conscience d' » verses jours en repos dans sa maison, après avoir bien » servi les intérêts publics ; ilest beau de voir un vicillard, » autrefois chargé de grands emplois, conduisant désormais » des travaux champètres, tantôt disposant avec art les ar- \ » bres de son verBer : tantôt lisant ou écrivant des choses » que lira la postérilé ; mais

» derniers moments; c'est, après » de la vie, de quitter s0n corps, d'exbaler s0n âme au mi-

» lieu des embrassements de son épouse et de ses enfants, et » d'être enseveli dans la tombe de ses pères. #

dont nous citons encore la traduct

pris qu de ses petits-fils devinrent le seul soin de sa vie. Il regrel-

tait de ne pouvoir plus

sa disgrâce, 1€ bonheur

eât du service public, s'écrie

t. Quand vous vous screz

1, ennuyée de vous,elle appelle retournez à VOS enfants et à tation inviolable, un nom sans

une honorable vie. ilest beau d'ache-

le bien le plus désirable à n0s avoir parcouru ja carrière

« Dès le premier jour de sa retralte, ajoute M. Villemain, ion, Lhopilal avait com-

‘1 n'en sortirait plus ; la prière, l'étude, l'éducation

faire de bien, et exprimait ce sentliment dans une épitre au président Christophe de Thou :

c'est toujours le même caractère de fidélité pour le prince

et de zèle pour la liberté publique. »

souverain ponlife ; et dans une lettre, li lul déclare que, ndaèle à l'Église romaine, il aurait voulu pourtant réformer Îles scandales et le luxe des prélats: « Sans doute, » Ait-ti en finissant, j'ai eu tort de lutter contre ce tor- °- rent, j'eusse peut-être mieux fait de m'accommoder aux æ termpt présents; mais, très-saint Père, telle est ma façon e d'étre,que l'âge ma rendu encore plus difficile et plus

« Non, je ne demeure Pas vaincu, quoique la violence des | » bommes pervers ait arraché l'État de mes mains. Je n'al | » pas reculé comme les lâches, avant le premier péril, ni » pris la fuite quand le combat était douteux encore. J'ai

| » souffert tous les Lravaux que j'avais la force de porter. Je | mn'ai ménagé ni mon ardeur, ni ma vie, tant qu'il me res- » fachcux.? » tait l'espérance de servirla patrie, de servir le rol. Enfin, Après huit ans d'une lutte courageuse contre ses enne- ! abandonné de tous mes appuis, le roi et la reine n'osant » plus me défendre, je me suis éloigné en plaignant le sort

mis, Zhopitai quitta le pouvoir en 1568, et mourut en 1573,

six smaoi après le massacre de la Saint-Barthélem}ÿ- Lorsque ! »” cruel de mon pA}s. J'espère aussi, puisque la s1#cs8c

les affaires de j'État lul en laissaient le tCmP6, legravechau- nm ne peut plus rien, qu'il descendra quelqu'un du ciel

cellier # retirait près d'Élampes, à Vignay, dans une petite : » pour comprimer tant de maux d'une main forte, pour

maison qu'il avait dédiée a l'amitié, aux muses et aux jeux ; » sauver nos débris par les armes et rétablir le roi sur son p trône. Oh! combien ja mort serait adoucie pour moi

d'une élégante philosophie.

«= AUX ÿeux de notre siècle, dit M. Villemaln, 11y à quel. » dans ma vieillesse, sije voyais mes anciens rois rétablis chox d'étranse dans ces loisirs d'un ministre occupé à ; ” dans leur pouvoir, et mes concitoyens affcriuis dans la

compost des vers latins; c'est un passe-temps du seizième | »liberlé'n

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