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nablement les courroyes se rompirent et demeura l’espée et escu jointz ensemble au pouvoir d’Amadis, lequel s’en trouva plus empesché que devant : car il estoit si pesant, qu'il ne le pouvoit bonnement lever de terre. Et à ceste cause, Balan commença à jouer son personnage, chargeant Amadis, ainsi que bon luy sembloit, combien que ce ne fust que de la main gauche, et bien pour l'autre, car s'il eust eu le bras droit à son commandement, Amadis estoit mort sans doute, n'ayant espée n'escu dont il se peut ayder. Mais nécessité, mère d’invention, luy apresta à l'heure nouveau remède qui fut tel : il avoit encores son escu pendu en escharpe, lequel luy nuysoit tant, qu’il ne pouvoit nullement employer sa force pour retirer son espée du lieu où elle estoit engagée ; parquoy il l’arracha de son col et le jeta aux jambes de Balan, qui s'en saisit habilement, et tandis print son espée à deux mains, et mettant le pied droit sur l'escu du géant, tyra de si grand courage qu'il la délivra, non

Bien que le roman d'A#mnadis des Gaules n'ait point été écrit originsirement en français, nous donnons cependant un extrait de la traduction qui en fut faite en 1540, per Nt- Colas de Herberay. Cet ouvrage n'est point un monument original de notre Littérature, mais !l indique, ainsi que nos Citations d'Amyot, le travail qu'éprouvait alors notre langue. Par le même motif, nous eussions pu donner des fragments d'autres romans mis en prose environ à la même époque, tels que Lancelot-du-Lac, Perceforest, etc., dont la création appartient en propre à nos ancètres qui en furent longtemps charmés ; mais nous avons préféré renvoyer les citations que nous nous proposons d'en faire à notre volume de poésie. e-

Nicolas de Herberay, auteur de la traduction d'émadis,

sans souffrir cependant beaucoup; car sans intervalle Balan le chargeoït, de sorte qu'il luy fit maintes playes. Toutefois, voyant qu'il avoit recouvert la meilleure pièce de son harnois, recouvra par mesme moyen aussi nouvelle force et plus de cueur, et se mist après son ennemy pour luy rendre ce qu'il luy avoit presté ; à quoi il ne tarda guères, d'autant que la douleur qu’il avoit en l’estomach du coup de lance, s'augmenta si asprement que l'aleine lui faillit el tumba esvanouy sur le camp. Ce que voyant ceux du chasteau, estimans qu'il fust mort, se prindrent à faire le plus grand deuil du monde, crians d’une voix contre Amadis : « Ha trahistre! à mal'heure as-tu occis le meilleur chevalier de la terre; » mais pour toutes ces lamentations Amadis ne s'effroya, ains se lançant sur le géant, luy arracha l’armet de la teste, et congnoissant qu’il avoit encores vie, lui dit assez bault : « Rendz-toy, Balan, si tu ne veux perdre la teste : » néanmoins il ne remuoit pied ny main...

dont l'invention semble appartenir au portugais Vasco de Lobeira, qui vécut sous le roi Denis, au treizième siècle, était commissaire ordinaire de l'artillerie de François ler. On croit qu'il mourut en 1552. 11 traduisit les huit premiersilivres d'4rnadis des Gaules. Nous devons le neuvième à Boileau de Bullion, les cinq suivants à Gohorry, le quinzième à Antoine Tyron, et les six derniers à Gabriel Chapuls.

Voici ce que &. de Géruser , professeur d’éloquence française à la Sorbonne, a dit de Nicolas de Herberay : « Herberay Desessarts, qui traduisit les romans espagnols, est un nom très-Important dans l'histoire de la prose française. 11 donna à la langue ce qui lui manquait en douceur et en harmonie. On l'a surnommé le Balzac de son temps. »

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