VALERE ET HECTOR
HECTOR
Le voici. Ses malheurs sur son front sont écrits : Il a tout le visage et l'air d'un premier pris.
VALÈRE
Non, l'enfer en courroux, et toutes ses furies, N'ont jamais exercé de telles barbaries ; Je te loue, ô destin, de tes coups redoublés; Je n'ai plus rien à perdre, et tes vœux sont comblés ? Pour assouvir encor la fureur qui t'anime, Tu ne peux rien sur moi : cherche une autre victime. HECTOR, à part.
II est sec.
VALÈRE
De serpents mon cœur est dévore ; Tout semble en un moment contre moi conjure
(Il prend Hector à la cravate.) Parle. As-tu jamais vu le sort et son caprice Accabler un mortel avec plus d'injustice. Le mieux assassiner ? Perdre tous les paris ; Vingt fois le coupe-gorge, et toujours premier pris ! Réponds-moi donc, bourreau !
HECTOR
Mais ce n'est pas ma faute.
VALÈRE
As-tu vu de tes jours trahison aussi haute ' Sort cruel ! ta malice a bien su triompher : Et tu ne me flattais que pour mieux m'étouffer. Dans l'état où je suis je puis tout entreprendre ; Confus, désespéré, je suis prêt à me pendre. 24*
282 LEÇONS ET MOnp-LES DE LITTÉRATURE
HECTOR. Heureusement pour vous, vous n'avez pas un sou Dont vous puissiez, monsieur, acheter im licou. Voudriez-vous souper 1
VALÈRE
Que la foudre t'écrase !
Ah. ! charmante Angélique, en l'ardeur qui m'embrase A vos seules bontés je veux avoir recours : Je n'aimerai que vous ; m'aimeriez-vous toujours ? Mon cœur, dans les transports de sa fureur extrême, N'est point si malheureux, puisqu'enfîn il vous aime
HECTOR, à part.
Notre bourse est à fond ; et, par un sort nouveau, Notre amour recommence à revenir sur l'eau.
VALÈRE
Calmons le désespoir où la fureur me livre : Approche ce fauteuil.
(Hector approche un fauteuil.) VALÈRE, assis.
Va me chercher un livre.
HECTOR
Quel livre voulez-vous lire en votre chagrin 1
VALÈRE
Celui qui te viendra le premier sous la main ; Tl m'importe peu, prends dans ma bibliothèque HECTOR sort, et rentre, tenant un livre Voilà Sénèque.
VALÈRE
Lis-
HECTOR
Que je lise Sénèque ^ VALÈRE.
Oui. Ne sais-tu pas lire ?
HECTOR
Hé, vous n'y pensez pas .
Je n'ai lu de mes jours que dans des almanachs.
Ouvre, et lis au hasard.
Lis donc.
KEGNARD. 28S
VALÈRE
HECTOR
Je vais le mettre en pièces.
VALÈRE
HECTOR
" Chapitre VI. Du mépris des richesses. La fortune offre aux yeux des brillants mensongers, Tous les biens d'ici-bas sont faux et passagers ; Leur possession trouble, et leur perte est légère : Le sage gagne assez quand il peut s'en défaire." Lorsque Sénèque fit ce chapitre éloquent, n avait, comme vous, perdu tout son argent.
VALÈRE, se levant.
Vingt fois le premier pris ! Dans mon cœur il s'élève
(Il s'assied.) Des mouvements de rage... Allons, poursuis, achève
HECTOR
N'ayant plus de maîtresse, et n'ayant pas un sou, Nous philosopherons maintenant tout le saoul.
VALÈRE
De mon sort désormais vous serez seul arbitre, Adorable Angélique... Achève ton chapitre.
HECTOR
" Que faut-il... "
VALÈRE
Je bénis le sort et ses revers, Puisqu'un heureux malheur me rengage en vos fers. Finis donc.
HECTOR
" Que faut-il à la nature humaine ?
" Moins on a de richesse, et moins on a de peine : " C'est posséder les biens que savoir s'en passer." Que ce mot eel bien dit ! et que c'est bien penser ! Ce Sénèque, monsieur, est un excellent homme. Etait-il de Paris 1
VALÈRE
Non, il était de Rome.
Dix fois, à- carte triple, être pris le premier !
HECTOR
Ah ! monsieur, nous mourrons un jour sur un fumier.
VALÈRE
Il faut Tue de mes maux enfin je me délivre ; J'ai cent moyens tout prêts pour m'empêcher de vivre : La rivière, le feu, le poison et le fer.
HECTOR
Si vous vouliez, monsieur, chanter un petit air ; Votre maître à chanter est ici : la musique Peut-être calmerait cette humeur frénétique.
VALÈRE
Que je chante !
HECTOR
Monsieur...
VALÈRE
Que je chante, bourreau Je veux me poignarder ; la vie est un fardeau Qui pour moi désormais devient insupportable.
HECTOR
Vous la trouviez pourtant tantôt bien agréable. " Qu'un joueur est heureux ! sa poche est un trésor ; " Sous ses heureuses mains le cuivre devient or," Disiez-vous.
VALÈRE
Ah ! je sens redoubler ma colère.
[Le Joueur, act. iv, se. 13.)
