APPARITION DU SPECTRE DE THYESTE A ^EGISTHE

O mon père !... pourquoi ton spectre errant, livide,

Assiège-t-il mes pas ? Il me parle, il me suit,

Sous ce même portique, au milieu de la nuit.

Ne crois pas qu'une erreur, dans le sommeil tracée,

De sa confuse image ait troublé ma pensée ;

Je veillais sous ces murs, où de son souvenir

Ma douleur recueillie osait s'entretenir ;

Le calme qui régnait à cette heure tranquille

Environnait d'effroi ce solitaire asile ;

Mes regards sans objet dans lk)mbr6 étaient fixés ;

Il vint, il m'apparut, les cheveux hérissés,

Pâle, offrant de son sein la cicatrice horrible ;

Dans l'une de ses mains brille un acier terrible,

L'autre tient une coupe... ô spectacle odieux! y

Souillée encor d'un sang tout fumant à mes yeux

L'air farouche, et la lèvre à ses bords abreuvée :

" Prends, dit-il, cette épée à ton bras réservée ;

Voici, voici la coupe où mon fière abhorré

Me présenta le sang de mon fils massacré ;

Fais-y couler lé sien que proscrit ma colère,

Et qu'à longs traits encor ma soif s'y désaltère."

béranger. 337

II recule à ces mots, me montrant de la main

Le Tartare profond, dont il suit le chemin.

Le dirai-je ? sa voix, perçant la nuit obscure,

Ce geste, et cette coupe, et sa large blessure,

Ce front décoloré, ses adieux menaçants..

J'ignore quel prestige égara tous mes sens...

Entraîné sur ses pas vers ces demeures sombres,

Gouffre immense où gémit le peuple errant des ombres.

Vivant, je crus descendre au noir séjour des morts.

Là, jurant et le Styx et les dieux de ses bords,

Et les monstres hideux de ses rives fatales,

Je vis, à la pâleur des torches infernales,

Les trois sœurs de l'enfer irriter leurs serpents,

Le rire d'Alecton accueillir mes serments ;

Thyeste les reçut, me tendit son épée.

Et je m'en saisissais, quand à ma main trompée

Le vain spectre échappa poussant d'horribles cris.

Je fuyais... Je ne sais à mes faibles esprits

Quelle flatteuse erreur présenta sa chimère.

Il me sembla monter au trône de mon père ;

Que, de sa pourpre auguste héritier glorieux.

Tout un peuple en mon nom brûlait l'encens des dieux

Je vis la Grèce entière à mon joug enchaînée,

La reine me guidant aux autels d'hyménée,

Et mes fiers ennemis, consternés et tremblants,

Abjurer à mes pieds leurs mépris insolents.

{Agamemnon, act. i, se. 1.)