LA CHUTE DES FEUILLES

De la dépouille de nos bois

L'automne avait jonché la terre.

Le bocage était sans mystère,

Le rossignol était sans voix.

Triste et mourant, à son aurore,

Un jeune malade, à pas lents,

Parcourait une fois encore

Le bois cher à ses jeunes ans :

" Bois que j'aime ! adieu... je succombe ;

" Votre deuil me prédit mon sort ;

" Et dans chaque feuille qui tombe

" Je vois un présage de mort.

" Fatal oracle d'Epidaure,

" Tu m'as dit : Les feuilles des bois

" A tes yeux jauniront encore,

" Mais c'est pour la dernière fois.

" L'éternel cyprès t'environne :

" Plus pâle que la pâle automne,

"Tu t'inclines vers le tombeau.

" Ta jeunesse sera flétrie ,

" Avant rherbe de la prairie,

" Avant les pampres du coteau.

" Et je meurs ?... Deleur froide haleine

" M'ont touché les sombres autans :

" Et j'ai vu comme une ombre vaine

" S'évanouir mon beau printemps.

" Tombe, tombe, feuille éphémère !

" Voile aux yeux ce triste chemin ; ^

" Cache au désespoir de ma mère

" La place où je serai demain.

" Mais, vers la solitaire allée,

" Si mon amante échevelé%

" Venait pleurer quand le jour fuit,

" Éveille par ton léger bruit

" Mon ombre un instant consolée."

Il dit, s'éloigne... et sans retour!

La dernière feuille qui tombe

A signalé son dernier jour.

Sous le chêne on creusa sa tombe..

Mais son amante ne vint pas

Visiter la pierre isolée ;

Et le pâtre de la vallée

Troubla seul du bruit de ses pas

Le silence du mausolée.

{Elégies.}

SOUMET (Alexandre) naquit à Castelnaudary, le 8 février 1788. Il remporta de nombreuses couronnes dans les concours des Jeux floraux avant d'entrer en lice à l'Académie française où deux fois le prix lui fut décerné. En 1820, il fit représenter le même soir deux tragédies, Clytemnestre au Théâtre-Français, et SaYd à l'Odéon. Les tragédies de Cleopàtre et de Jeanne d'Arc, qui succédèrent à Clytemnestre et à Sa'ûl. furent aiissi favorablement accueillies ; et Une fête de Néron, ouvrage fait en collaboration avec M. Bellemontet, obtint un long succès. Depuis cette époque, M. Soumet occupé d'un poème épique, la Divine Epopée, qu'il a publié en 1841, semblait avoir renoncé au théâtre, lorsqu'en 1842 il reparut au Théâtre français avec une tragédie intitulée le Gladiateur et la comédie du Chêne du R):. Ces deux ouvrages n'ont obtenu qu'un succès d'estime. M. Soumet vient de mourir (1845). Il était de l'Académie française depuis 1823.