VI PREFACE

est beaucoup trop volumineux pour devenir jamais à la portée de tous, comme il date de plusieurs années déjà et qu'il cite à peine quelques auteurs contemporains, nous avons eu à le refaire à peu près en entier. Sachant par expérience que la jeunesse n'aime point une figure sévère et peu ouverte, nous avons rajeuni la physionomie de l'ouvrage, autant qu'il a été en notre pouvoir. Nous avons eu soin de donner des représentants à tous les genres : simples maximes ou réflexions, portraits, parallèles, discours, lettres, pamphlets, dialogues, odes, épigrammes, élégies, chansons ; vers ou prose, éloquence simple ou sublime, narrations familières, entraînantes ou magnifiques, scènes du caractère le plus varié, — en un mot, tout ce qui nous a paru beau, intéressant et digne a été choisi par nous. Afin du reste qu'on puisse juger de nos efforts à rendre les Leçons et Modèles de Littérature française un livre utile ei nouveau, nous avons marqué d'un astérisque les morceaux ajoutés par nous, ainsi que les notices biographiques que nous avons écrites. Nous avons également revu avec soin toute la partie chronologique de l'édition de Paris, dans laquelle il s'était glissé d'assez nombreuses erreurs. Enfin nous n'avons épargné ni patientes recherches, ni zèle, ni soins de toutes sortes. Aussi croyons-nous pouvoir dire avec raison que jamais livre de cette nature, publié dans ce pays, n'a présenté au lecteur plus de variété, plus d'attrait, plus de renseignements littéraires, et, en même temps, plus de moyens de rendre une leçon de français intéressante, instructive et agréable tout à la fois.