HOUDARD DE LA MOTTE

■LA MOTTE (Antoine Houdard de) naquit à Paris le 17 juin 167S. Son premier ouvrage, les Originaux, étant tombé, La Motte, dans son désespoir, courut s'enfenner à la Trappe. Lé vénérable abbé de Rancé, qui comprit que la vocation lui manquait, lui en fit ouTrir les portes au bout de trois mois. De retour à Paris, La Motte travailla encore pour le théâtre ; mais toutes ses pièces, à l'exception d*Inèê de Coftro, donnée en 1723, n'obtinrent qu'un médiocre succès.

n publia une traduction d'Homère, précédée d'un discours qui fat l'occasion d'une guerre assez vive entre lui et madame Dacier. Cet écrivain mérite plutôt le nom de penseur que celui de poète } quelques unes de ses compositions brillent cependant de certaines qualités poétiques remarquables: plusieurs de ses odes et de ses fables méritent d'être conservées.

Ia Motte entra à l'Académie française en 1709 et mourut en 1731.

• IMITATION d'hORACE. ,

Nos bois reprennent leurs feuillages ; Après les noirs frimas le printemps a son touf ; Et le soleil plus pur, dissipant les nuages,

Sans obstacle répand le jour.

Couronnons-nous des fleurs nouvelles, Nous en verrons bientôt l'éclat s'évanouir ;

28fi LEÇONS KT MODfiLES DE LITTKRATU&E.

Profitons du printemps, qui passera comme elles, L'Amour nous presse d'en jouir.

Hâtons-nous, tout nous y convie ; Saisissons le présent, sans soin de l'avenir : Craignons de perdre un jour, un instant d'une vie

Que la mort doit sitôt finir.

Sa rigueur n'épargne personne, Tout l'efifort des "humains n'interrompt pas ses lois ; Et de la même faux la cruelle moissonne

Les jours des bergers et des rois..

(Odes.)