CRÉBILLON

CREBILLOlJf (Prosper-Joltot db) naquit à Dijon en 1674. Un procureur nommé Prieur, chez lequel il fut placé à Paris, éveilla en lui le goût du théâtre. Crébillon, cédant à ses vives instances, composa la Mort dea enfanta de Bruttia, tragédie que les comédiens refusèrent. Sans les encouragements que lui prodigua Prieur, le jeune auteur s'en fût probaUement tenu à cet essai ; mais il se remit à l'cBuvre, et Jdo" menée, qui fut accueilli avec foveur, le réconcilia avec le théâtre* Atrée, tragédie donnée en 1707, eut un éclatant succès. Prieur, alon mourant, se fit porter au théâtre, et dans la joie que lui causait ce triomphe, il dit à Crébillon en l'embrassant: "Je meura content; je noua ai fait poétet et je laiaae un homme à la natùm," Electre, donnée en 1709, eut plus de succès encore ; et Rhadamiate, que La Harpe regarde avec raison comme un des chefii-d'œuvre de notre scène, mit le comble à la gloire de Crébillon. Tous ses autres ouvrages, à l'ezcepr tion de CatUina, Aont la première représentation fut accueillie avec une sorte d'enthousiasme, n'obtinrent aucun succès.

Crébillon marqua son entrée à l'Académie française (1731) par une innovation ; il prononça un discours en vers. D'unanimes applaudissements éclatèrent quand il prononça celui-ci :

Aucun fiel n*a jamaia empoiaanné ma plume.

Tout le monde s'empressa de sanctionner le juste témcjgnage que le poète se rendait ft, lui-même.

Crébillon moumt le 17 juin 1763.

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