STANCES

Et j'ai dit dans mon cœur : Que faire de la vie ? Irai-je encor, suivant ceux qui m'ont devancé, Comme l'agneau qui passe où sa mère a passé. Imiter des mortels l'immortelle folie ?

L'un cherche sur les mers les trésors de Memnon, Et la vague engloutit ses vœux et son navire ; Dans le sein de la gloire où son génie aspire. L'autre meurt enivré par l'écho d'un vain nom.

Avec nos passions, formant sa vaste trame. Celui-là fonde un trône, et monte pour tomber ; Dans des pièges plus doux, aimant à succomber, Celui-ci lit son sort dans les yeux d'une femme.

Le paresseux s'endort dans les bras de la faim ; Le laboureur conduit sa fertile charrue ; Le savant pense et lit, le guerrier frappe et tue ; Le mendiant s'assied sur les bords du chemin.

OÙ vont-ils cependant ? Ils vont où va la feuille, Que chasse devant lui le souffle des hivers : Ainsi vont se fléti-ir dans leurs travaux divers Ces générations que le temps sème et cueille.

Ils luttaient contre lui, mais le temps a vaincu ; Comme un fleuve engloutit le sable de ses rives, Je l'ai vu dévorer leurs ombres fugitives. Ils sont nés, ils sont morts : Seigneur, ont-ils vécu ?

Pour moi, je chanterai le maître que j'adore. Dans le bruit des cités, dans la paix des déserts, Couché sur le rivage, ou flottant sur les mers. Au déclin du soleil, au réveil de l'aurore.

La terre m'a crié : Qui donc est le Seigneur ? Celui dont l'âme immense est partout répandue, Celui dont un seul pas mesure l'étendue. Celui dont le soleil emprunte sa splendeur ;

Celui qui du néant a tiré la matière.

Celui qui sur le vide a fondé l'univers, Celui qui sans rivage a renfermé les mers ; Celui qui d'un regard a lancé la lumière ;

Celui qui ne connaît ni jour ni lendemain, Celui qui de tout temps de soi-même s'enfante. Qui vit dans l'avenir comme à l'heure présente. Et rappelle les temps échappés de sa main.

C'est lui, c'est le Seigneur : que ma langue redise Les cent noms de sa gloire aux enfants des mortels : Comme la harpe d'or pendue à ses autels. Je chanterai pour lui, jusqu'à ce qu'il me brise.

l'automne.

Salut, bois couronnés d'un reste de verdure ! Feuillages jaunissants sur les gazons épars ! Salut, derniers beaux jours ! le deuil de la nature Convient à la douleur, et plaît à mes regards.

MÉDITATIOXS POÉTIQUES. 381

Je suis d'un pas rêveur le sentier solitaire, J'aime à revoir encor, pour la dernière fois, Ce soleil pâlissant, dont la faible lumière Perce à peine à mes pieds l'obscurité des bois.

Oui, dans ces jours d'automne où la nature expire, À ses regards voilés jet rouve plus d'attraits : C'est l'adieu d'un ami, c'est le dernier sourire Des lèvres que la mort va fermer pour jamais.

Ainsi, prêt à quitter l'horizon de la vie. Pleurant de mes longs jours l'espoir évanoui. Je me retourne encore, et d'un regard d'envie. Je contemple ses biens dont je n'ai pas joui.

Terre, soleil, vallons, belle et douce nature. Je vous dois une larme aux bords de mon tombeau. L'air est si parfumé î la lumière est si pure ! Aux regards d'un mourant le soleil est si beau !

Je voudrais maintenant vider jusqu'à la lie Ce calice mêlé de nectar et de fiel : Au fond de cette coupe où je buvais la vie. Peut-être restait-il une goutte de miel I

Peut-être l'avenir me gardait-il encore Un retour de bonheur dont l'espoir est perdu î Peut-être dans la foule, une âme que j'ignore Aurait compris mon âme et m'aurait répondu !

La fleur tombe en livrant ses parfums au zéphire ; A la vie, au soleil, ce sont-là ses adieux ; Moi, je meurs ; et mon âme, au moment qu'elle expire, S'exhale comme un son triste et mélodieux.