LA PRIÈRE POUR TOUS

Tout en cueillant des fleurs, jamais sa main novice

N'a touché seulement à l'écorce du vice ;

Nul piège ne l'attire à son riant tableau ;

Elle est pleine d'oubli pour les choses passées ;

EUe ne connaît pas les mauvaises pensées

Qui passent dans l'esprit comme une ombre sur l'eau.

***** L'âme en vivant s'altère ; et quoiqu'en toute chose La fin soit transparente et laisse voir la cause, On vieillit sous le vice et l'erreur abattu ; A force de marcher, l'homme erre, l'esprit doute. Tous laissent quelque chose aux buissons de la route. Les troupeaux leur toison, et l'homme sa vertu î

Va donc prier pour moi ! — Dis pour toute prière :

" Seigneur, Seigneur mon Dieu, vous êtes notre père ;

Grâce, vous êtes bon ! grâce, vous êtes grand ! "

Laisse aller ta parole où ton âme l'envoie ;

Ne t'inquiète pas, toute chose a sa voie.

Ne t'inquiète pas du chemin qu'elle prend !

11 n'est rien ici-bas qui ne trouve sa pente, Le fleuve jusqu'aux mers dans les plaines serpente : L'abeille sait la fleur qui recèle le miel. Toute aile vers son but incessamment retombe : L'aigle vole au soleil, le vautour à la tombe, ■ L'hirondelle au printemps et la prière au ciel !

Lorsque pour moi vers Dieu ta voix s'est envolée, Je suis comme l'esclave, assis dans la vallée, Qui dépose sa charge aux bornes du chemin ; Je me sens plus léger ; car ce fardeau de peine, De fautes et d'erreurs qu'en gémissant je traîne, Ta prière en chantant l'emporte dans sa main ! * * » * *

Prie encor pour tous ceux qui passent Sur cette terre de vivants !

3S4f VICTOR HUGO.

Pour ceux dont les sentiers s'effacent À tous les flots, à tous les vents ! Pour l'insensé qui met sa joie Dans l'éclat d'un manteau de soie, Dans la vitesse d'un cheval !

Pour quiconque souffre et travaille.

Qu'il s'en revienne ou qu'il s'en aille, Qu'il fasse le bien ou le mal !

Pour celui que le plaisir souille D'embrassements jusqu'au matin.

Qui prend l'heure où l'on s'agenouille Pour sa danse et pour son festin, Qui fait hurler l'orgie infâme Au même instant du soir où l'âme Répète son hymne assidu, Et, quand la prière est éteinte, Poursuit, comme s'il avait crainte Que Dieu ne l'ait pas entendu !

A genoux, à genoux, à genoux sur la terre Où ton père a son père, où ta mère a sa mère. Où tout ce qui vécut dort d'un sommeil profond ! Abîme où la poussière est mêlée aux poussières, Où sous son père encore on retrouve des pères. Comme l'onde sous l'onde en une mer sans fond !