SABINE

N'appréhendez rien d'eux, ils sont dignes de vous.

***** Allons, ma sœur, allons, ne perdons plus de larmes ; Contre tant de vertus ce sont de faibles armes. Ce n'est qu'au désespoir qu'il nous faut recourir. Tigres, allez combattre, et nous, allons mourir.

l^Elks sortent.']

* A ces mots, je ne vous connais plus, — -je vous connais encore, on se récria d'admiration ; on n'avait jamais rien va de si subUme : il n'y pas dans Longin un seul exemple d'une pareille grandeur. Ce sont ces traits qui ont mérite à Corneille le nom de grand, nonseiilement pour le distinguer de son frère, mais du reste des hommes. Une telle scène fait pardonner mille défauts. — Voltaire.

4f4! CORNEILLE.

HORACE, à son père.

Mon père, retenez des femmes qui s'emportent, Et, de grâce, empêchez surtout qu'elles ne sortent. Leur amour importun viendrait avec éclat Par des cris et des pleurs troubler notre combat ; Et ce qu'elles nous sont ferait qu'avec justice On nous imputerait ce mauvais artifice.

L'honneur d'un si beau choix serait trop acheté, Si l'on nous soupçonnait de quelque lâcheté.

LE VIEIL HORACE

J'en aurai soin. Allez, vos frères vous attendent ; Ne pensez qu'aux devoirs que vos pays demandent.

CURIACE, au vieil Horace.

Quel adieu vous dirai-je ? et par quels compliments —

LE VIEIL HORACE

Ah ! n'attendrissez point ici mes sentiments ; Pour vous encourager ma voix manque de termes ; Mon cœur ne forme point de pensers assez fermes ; Moi-même en cet adieu j'ai les larmes aux yeux. Faites votre devoir, et laissez faire aux dieux ^.

* J'ai clierché dans tous les anciens et dans tous les théâtres étrangers une situation pareille, un pareil mélange de grandeur d'âme, de douleur, de bienséance, et je ne l'ai point trouvé : je remarquerai surtout que cbez les Grecs il n'y a rien dans ce goût. — Voltaire.

Voltaire se rappelait cette scène quand il a mis les vers suivants dans la bouche du consul Brutus, disant le dernier adieu à son coupable et malheureux fils :

" Mes jjleurs, en te parlant, inondent ton visage. Va, porte à ton suppUce un plus mâle comage ; Va, ne l'attendris point, sois plus Romain que moi, Et*que Rome t'admire en se vengeant de toi."